Fortaleza Amberd, Armenia
La Fortaleza medieval Amberd se encuentra en las pendientes sur del Monte Aragats, lejos de las caóticas ciudades. Se erige sobre un acantilado rocoso a una altura de 2100mts, protegida a ambos lados por una garganta profunda en el cruce los ríos Amberd y Arkashen. Este particular lugar se encuentra localizado a 50km de Ereván y se puede acceder solo pasando por un serpenteante camino a través de las montañas. Por este motivo, es imposible llegar hasta allí en invierno cuando todo está cubierto de nieve.
La historia de Ambered se remonta al siglo VII cuando la princesa armenia Kamsarakan comenzó la construcción de la fortaleza. Con el tiempo, un pequeño puesto de avanzada se convirtió en una bien protegida fortaleza. Sin embargo, Kamsarakans tuvo que ceder este punto estratégico a otra familia real armenia, la familia Pahlavuni, quienes la convirtieron en su residencia. El gran comandante Vagram Pahlavuni, quien vivió en el siglo XI, ordenó la fortificación del complejo de Ambered y construyó una iglesia que más tarde fue nombrada en su honor, Vagramashen.
A pesar de la excelente protección de Ambered, fue invadida por los seljuks provenientes de Asia Central a finales del siglo XI. Más tarde, en el siglo XIII, los mongoles capturaron y destruyeron esta hermosa fortaleza. Aproximadamente un siglo más tarde, Ambered fue reconstruida y sirvió como puesto de avanzada por cientos de años, sin embargo, en la actualidad solo la iglesia prevalece.
La arquitectura de Amberd es simple. Las murallas de la fortaleza están hechas con tejas de basalto masivo que una vez sirvieron como protección contra las armas. En algunas partes, el espesor de la pared llega a los 4 metros. Las fundaciones de la construcción y algunas paredes han sido preservadas dentro de la fortaleza. La iglesia Vagramashen fue construida en el año 1026 y ha llegado a nuestros días prácticamente en su estado original. La arquitectura de la iglesia es ascética, así como también la fortaleza entera y su único detalle exquisito es la puerta sur.
Por otra parte, investigaciones arqueológicas de la fortaleza Amberd develaron algunos misterios de su pasado. Durante la excavación, se encontraron numerosos caminos subterráneos que llevaban al río. Ahora se reconoce que fueron utilizados como sistema de abastecimiento de agua. El hallazgo más interesante en Amberd fue lavash armenio (una especie de fino pan), que databa del siglo XII y que todavía era comestible.
La Fortaleza Amberd no es solo un destino popular en Armenia, sino definitivamente una joya de la arquitectura medieval del Cáucaso.
