Najicheván (Nakhchivan), Azerbaiyán

Najicheván (Nakhchivan) es la capital de la República Autónoma de Najicheván (NAR), una región independiente de Azerbaiyán que no lindera con la parte continental del país. La ciudad fue supuestamente fundada por Noé y a pesar de que esto no puede ser verificado, sus 3000 años de historia la convierten en una de las ciudades Transcaucásicas más antiguas. Debido en parte a su distancia geográfica, solo algunos turistas que visitan Azerbaiyán, llegan hasta Najicheván. En la región abundan la historia y los recursos naturales, y la ciudad está dispuesta a compartir sus secretos con los curiosos viajeros.

Historia de Najicheván

Najicheván fue fundada alrededor del 1500 AC, aunque descubrimientos arqueológicos en la región indican que la historia del área es aún más antigua. En los siglos XI-VI AC, Najicheván era una ciudad muy desarrollada en el antiguo estado de Media, el cual se basaba principalmente en la agricultura, el comercio y las artesanías. Sin embargo, en los siglos siguientes Najicheván fue invadido en repetidas ocasiones, y cayó sucesivamente bajo el gobierno de los sasánidas, el califato árabe, Shirvanshahs, Sheki Khan, los turcos selyúcidas, mongoles y persas, quienes rivalizaban por el poder en la región.

En la Edad Media, Najicheván era una ciudad bien desarrollada y próspera y una de las ciudades más grandes del Transcáucaso en la Gran Ruta de la Seda. A finales del siglo XVIII-comienzos del siglo XIX, Najicheván servía como la capital del kanato de Najicheván, una entidad independiente dentro de Persia. Esta era de influencia finalizó en 1827, cuando la ciudad fue ocupada pacíficamente por tropas rusas bajo las órdenes del general Iván Paskevich. El Tratado de Paz Turkmenchay de 1828 dictaminó que la ciudad de Najicheván, así como todo el kanato de Najicheván, pasaría bajo el control del Imperio Ruso. Consecuentemente Najicheván paso a ser parte del aglomerado de la recién formada provincia de Armenia, antes de ser anexada poco después a la provincia Erivan. En 1921, un referéndum indicó que la mayoría de los residentes de Najicheván preferían unirse a Azerbaiyán como república autónoma. Su deseo fue concedido, primero como territorio autónomo de la República Socialista de Azerbaiyán (ASSR) y más tarde como una región independiente de Azerbaiyán, tras su independencia de la Unión Soviética en 1991.

Sitios destacados en Najicheván

El turismo en Najicheván se centra alrededor de sus mausoleos, siendo el más famoso la Tumba del Profeta Noé (mausoleo-Tyurbe). De acuerdo con la leyenda, Noé mismo fue enterrado allí, luego de que, tras la gran inundación, su arca encallase cerca de la futura Najicheván. La creencia popular también proclama que Noé fue el fundador original de la ciudad de Najicheván.

Aunque actualmente ya no es así, relatos de viajeros de siglos anteriores indican que solía haber una tumba en el sitio donde se localiza el mausoleo del profeta Noé. El mausoleo del Profeta Noé fue reconstruido en 2006 y actualmente se levanta como una solemne estructura con un domo en forma de cono con ricos y coloridos mosaicos. La tumba en sí, está localizada en la parte baja del mausoleo y puede accederse descendiendo las escaleras. Dentro del cuarto, hay un pilar bajo el cual muchos creen que descansan las cenizas del bíblico profeta.

Otro interesante mausoleo en Najicheván es el de Yusif ibn Kuseyir, construido en 1161-1162. Notable por su elongada forma octogonal, sus paredes están decoradas con diseños excavados en piedra. Bajo la entrada del mausoleo de Yusif ibn Kuseyir hay una inscripción con una cita del Corán.

El tercer mausoleo que debería visitar en Najicheván es el de Momine Khatun, dedicado a la influenciable madre de Jahan Shah, uno de los gobernantes más prominentes de la región en el siglo XII. Momine Khatun tiene el crédito de haber alterado el curso de la historia de Azerbaiyán a través de su sabiduría y balanceado consejo político. Estos tres mausoleos se sitúan muy próximos unos de otros, cerca de la antigua fortaleza, en el sur de Najicheván.

Turismo de salud en Najicheván

En adición a los mausoleos, Najicheván es conocido por sus aguas termales y sus cuevas de sal. El Centro de Salud Duzdag es famoso por sus cuevas de sal únicas, localizadas a una profundidad de 300 metros. A pesar de que los tratamientos son particularmente benéficos para personas con problemas respiratorios, se cree que pasar la noche en las minas de sal natural, puede mejorar toda la salud de una persona y tener efectos curativos en una variedad de enfermedades graves.

Viaje a Najicheván

Najicheván, Azerbaiyán, cuenta con su propio aeropuerto el cual recibe vuelos domésticos e internacionales. La mayoría de los vuelos dentro y fuera de la región operan vía Bakú, desde el cual el vuelo hacia Najicheván lleva una hora.