Geografía de Azerbaiyán
La geografía de Azerbaiyán abarca diversidad de paisajes, desde humedales hasta altas montañas, desde desiertos hasta valles fértiles. El centro del país está ocupado por un amplio valle, alrededor del río Kura. Este valle limita al norte con las Montañas del Gran Cáucaso, y al sur con las Montañas del Cáucaso Menor, y se abre al este por el Mar Caspio. El punto más alto en Azerbaiyán es Bazarduzu Dagi, a 4.467 m (14.656 pies), y el punto más bajo es - 28 m (-92 pies), en el Mar Caspio.
El Mar Caspio es el hogar de muchas especies de peces, y sus costas albergan importantes humedales, donde viven numerosas especies de aves. Aunque el Mar Caspio se llama mar, es en realidad el lago más grande del mundo. Hace mucho tiempo, estaba conectada a otros mares (como el Mediterráneo), aunque la tectónica de placas la separó hace unos 5 millones de años. Ahora, el Mar Caspio está alimentado por grandes ríos, incluyendo el Kura, que fluye a través de Turquía, Georgia y Azerbaiyán. Esto hace que el agua siga fluyendo, aunque la única forma de que el agua salga es por evaporación. Cuando el agua se evapora, deja sales o minerales, por lo que el Mar Caspio es salado (aunque no tanto como los océanos). El Mar Caspio también se encuentra por debajo del nivel del mar, lo que hace que el punto más bajo de Azerbaiyán esté a 28 metros (92 pies) por debajo del nivel del mar. Hay playas y complejos turísticos en las orillas que son especialmente populares en verano, ya que la gente viene a nadar y escapar del calor del verano. El Mar Caspio también alberga grandes reservas de petróleo, y los primeros pozos petrolíferos en el mundo fueron construidos cerca de Bakú.
Hacia el oeste desde el Mar Caspio, la ruta más fácil sigue el río Kura. Este río nace en las montañas de Turquía, luego atraviesa Georgia, obtiene agua de los ríos de Armenia (sin cruzar al país), y antes de cruzar Azerbaiyán desemboca en el Mar Caspio.
Hay una presa cerca de Mingachevir, creando el embalse de Mingachevir, el lago más grande de Azerbaiyán. La tierra alrededor del río Kurá es de regadío y relativamente fértil, aunque también hay grandes zonas semidesérticas en las partes más llanas de Azerbaiyán.
La geografía de Azerbaiyán está dominada por las montañas. Con el Gran Cáucaso en la parte norte del país, y el Cáucaso Menor en la parte sur, hay variedad de paisajes montañosos. Las Montañas del Cáucaso son parte de un sistema más amplio que abarca desde Europa hasta Asia, y de hecho la cuenca de las Montañas del Cáucaso constituye la frontera oficial entre Europa y Asia. En las montañas del Cáucaso cae mucha nieve y lluvia, esta precipitación es la fuente de gran parte del agua potable de la región. Las laderas más bajas albergan bosques caducifolios más ricos (con robles, arce y fresnos), y las más altas albergan más bosques de pinos, y glaciares y zonas abiertas en las elevaciones más altas.
