Okros Tsikhe, Georgia
Okros Tsikhe (en georgiano: ოქროს ციხე) es una de las mayores fortalezas de Georgia, situada a unos 1.700 metros sobre el nivel del mar en la región de Samtkhe-Javakheti. El nombre "Okros Tsikhe" se traduce como "Fortaleza Dorada", y es que el castillo tenía un valor incalculable para los habitantes medievales de la tierra. Hoy sigue siendo un tesoro de la historia georgiana y, aunque actualmente necesita una renovación, su belleza rústica y su magnificencia siguen siendo palpables.
Historia de Okros Tsikhe
Numerosos monumentos históricos de la región de Samtkhe-Javakheti están relacionados con la familia Jakeli, que fue la dinastía gobernante del Principado de Samtkhe entre los siglos XIII y XVII. Okros Tsikhe no es una excepción, y muchos creen que se construyó por orden directa de la familia Jakeli como eslabón de una cadena de fortificaciones defensivas alrededor del territorio. Aunque se desconoce la fecha exacta de su construcción, la mayoría de los historiadores la sitúan durante el reinado de Beka I Jakeli, a finales del siglo XIII y principios del XIV.
Okros Tsikhe (Okros Tsije) desempeñó un importante papel defensivo durante el ascenso de los turcos otomanos en los siglos XV-XVI. Sus robustas murallas y su ubicación ideal en lo alto de un escarpado acantilado la hacían casi impenetrable, al tiempo que permitían a los guardias vigilar los movimientos del enemigo en una gran extensión de terreno.
Las crónicas meskhetianas, consideradas una de las fuentes históricas más importantes de Georgia, proporcionan el registro escrito más antiguo de Okros Tsikhe y describen su importancia en la Samtskhe-Javakheti del siglo XVI. Una narración de los anales que describe una feroz batalla en la zona indica que, durante la invasión de los turcos en 1578, incluso la esposa del príncipe Qaikhosro Atabagi estuvo en Okros Tsikhe intentando defender el territorio del enemigo. Tras la decisiva conquista de la región por los turcos poco después, la fortaleza siguió en funcionamiento durante otros doscientos años.
Arquitectura
Okros Tsikhe destaca por la forma táctica en que se construyó, con varios niveles y topes incorporados a su diseño original para garantizar una mayor protección contra los invasores. La fortaleza es especialmente conocida por sus torres y gruesos muros de piedra, que en algunos lugares tienen más de 10 metros de altura y dos metros de grosor. Su zona más grande está en el lado sur, donde hileras de robustos muros protegían antaño la fortaleza de los invasores.
La entrada estaba fortificada por todos lados con enormes rocas y un muro adicional. Los restos de una segunda puerta más allá de la entrada inicial sugieren que hubo una vez una puerta adicional de dos hojas. Entre las dos puertas originales había un espacio donde los invasores, en caso de que consiguieran escalar los muros exteriores, podían ser golpeados con grandes piedras y resina caliente. Si alguna vez se abría una brecha en la fortaleza, sus defensores también podían reagruparse en una de las torres interiores, desde donde podían llevar a cabo nuevos ataques.
Opciones de Senderismo
Si planea visitar Akhaltsikhe o pasará por la ciudad de camino a Adjara, valdrá la pena hacer una breve desviación al Municipio de Adigeni para visitar Okros Tsikhe. Se recomienda dedicar al menos medio día a la caminata.
Desde su posición en un acantilado cerca del pueblo de Bolajuri, Okros Tsikhe es visible desde la distancia. Para llegar a la fortaleza, hay que seguir una carretera asfaltada hasta el pueblo de Shoka. Desde el pueblo se sigue subiendo hasta llegar a la fachada norte del castillo. La subida es empinada y desafiante en algunos tramos, lo que hace que su llegada y las vistas panorámicas desde lo alto de las torres de la fortaleza sean aún más gratificantes.