Fortaleza de Gonio, cerca de Batumi
Horario: de 11.00 a 17.00hrs, de domingo a sábado
La Fortaleza de Gonio, cerca de Batumi, también conocida como Fortaleza de Gonio-Apsaros, es la ciudadela más antigua del país de Georgia cuya formación se remonta al Imperio Romano. Ocupando 4,5 hectáreas (más de 11 acres) cerca de la ciudad de Batumi, en la región de Adjara, la Fortaleza de Gonio se considera un vínculo peculiar y vital con el antiguo pasado de Georgia.
Historia
Las capas arqueológicas descubiertas en la fortaleza de Gonio indican que fue construida por los romanos en el siglo I d.C. Después pasó bajo el dominio bizantino antes de ser capturada por los turcos otomanos en 1547. La fortaleza de Gonio permaneció bajo control turco hasta 1878, cuando, de acuerdo con el Tratado de San Stefano, toda Adjara quedó bajo el protectorado del Imperio Ruso. Durante la época soviética, Adjara fue declarada república autónoma, un estatus que ha mantenido hasta hoy.
La Fortaleza de Gonio fue originalmente construida para proteger las entradas de los ríos Chorokhi y Acharistskali, un punto estratégico que conectaba las regiones interiores del país con la orilla del Mar Negro. Al estar en la frontera oriental del Imperio Romano, el puesto también sirvió como centro económico y cultural, un hecho confirmado por las ruinas de un hipódromo y un teatro romanos que se descubrieron en el lugar y que datan de los siglos I al III d.C. Durante la era bizantina, también sirvió como centro comercial para los mercaderes genoveses.
A pesar de todo lo que se sabe sobre su historia, la Fortaleza de Gonio sigue estando llena de misterios. Las excavaciones en curso continúan descubriendo pistas sobre el pasado de la ciudadela, como un tesoro enterrado que data del siglo V d.C. y fue descubierto cerca de la muralla sur en 1974. Debido a la importancia de la Fortaleza de Gonio como monumento excepcional del periodo romano de la historia de Adjara, el gobierno georgiano la declaró reserva-museo en 1994.
Leyendas
La Fortaleza de Gonio-Apsaros está rodeada de leyendas, y el nombre Apsaros se asocia a menudo con la mitología griega. Según una historia, Absirto (Absyrtus), hijo del rey Aetes, fue asesinado por Jasón de los Argonautas y enterrado en el emplazamiento de la Fortaleza de Gonio.
En el territorio de la fortaleza también hay una tumba que, según algunos, es el lugar de enterramiento del Apóstol Mateo, el duodécimo discípulo de Jesús que fue aceptado en el círculo íntimo de Cristo en lugar de Judas Iscariote. Al parecer, Mateo viajó a estas tierras tras la muerte de Cristo para predicar y permaneció aquí hasta su muerte. En la actualidad, grandes pedestales de piedra con forma de cruz se erigen en el lugar que se presume fue la tumba de Mateo.
Arquitectura
La Fortaleza de Gonio está rodeada por una muralla de 900 metros de longitud y 5 metros de altura. Inicialmente, se construyeron veintidós torres de 7 metros de altura a lo largo de su perímetro, pero en la actualidad sólo se conservan dieciocho. Originalmente construido con cuatro entradas y salidas, actualmente sólo ha sobrevivido la entrada occidental.
El diseño y la arquitectura de la Fortaleza de Gonio, cerca de Batumi, han permanecido casi inalterados a lo largo de milenios y, salvo la adición de una mezquita frente a la Tumba de San Mateo y la reconstrucción de una sección de la casa de baños romana, ha conservado en gran medida su apariencia original. En la actualidad también alberga un pequeño museo.
Una visita a la Fortaleza de Gonio, situada a unos 15 kilómetros de Batumi, en un pueblo que lleva el nombre de la fortaleza, es muy recomendable para cualquier persona que visite Batumi (Georgia).