Guria, Georgia

Guria es una región histórica ubicada al sudoeste de Georgia, famosa por su rica cultura y sus maravillas naturales, incluyendo aguas termales, praderas alpinas, verdes bosques, playas de arena y monumentos culturales. Su clima es único, resultado de la mezcla del mar y el aire de montaña y se dice que proporciona propiedades curativas.

Guria está naturalmente dividida en dos secciones, la región baja y la región montañosa y está rodeada por el Mar Negro hacia el oeste, la República Autónoma de Adjara hacia el sur, Imeretia al este y Samegrelo al norte.

Historia de Guria

Artefactos históricos descubiertos en el área, indican que una vez florecieron antiguas civilizaciones. Guria fue hogar de la confederación de las tribus de los Colchis en el siglo XIII AC. Durante los siglos VII-VI, el Reinado de los Colchis era un poderoso e independiente estado del incipiente estado de Georgia. Guria, como región, fue mencionada por primera vez en el siglo XIV durante el reinado del Rey Rusudan y la noble dinastía Gurieli, la cual mantuvo el poder en la región por siglos. A comienzos del siglo XIX, Guria cayó bajo el control ruso y fue parte de la República Socialista Georgiana en el siglo XX, antes de ganar la independencia con el resto de Georgia en 1991.

Qué ver en Guria

La región de Guria se distingue por su proximidad a la línea costera del mar Negro y sus pintorescos centros vacacionales de montaña. Por la mañana puede asolearse en la playa y relajarse en un lujoso hotel de 5 estrellas, y tan solo 2.5 horas más tarde, puede hallarse en un modesto resort de montaña anidado entre las nubes.

Guria: Atracciones

Ureki: un popular balneario en las costas del Mar Negro, ubicado en la municipalidad de Ozurgueti. Reconocido por las propiedades curativas de sus arenas magnéticas, Ureki ofrece playas con arena, hoteles en buenas condiciones y frondosos pinos; proporcionando el escenario ideal para vacaciones en familia.

Shekvetili: también localizado en la municipalidad de Ozurgueti, es un balneario de mar relativamente nuevo, el cual está incrementando de manera activa el número de turistas cada año. Este balneario proporciona muchas opciones de entretenimiento, tanto para familias como adultos, incluyendo el Parque de atracciones Tsitsinatela, el Parque de los músicos, el Parque de las miniaturas, el famoso Arena del Mar Negro y el Parque dendrológico Shekvetili, el cual abrió en 2020.

Gomismta: un centro de vacaciones de montaña de verano en Ozurgueti con una elevación de 2100 a 2755 metros sobre el nivel del mar; ideal para cualquier persona en busca de una escapada tranquila en la naturaleza. Rodeado por abetos, Gomismta ofrece aire fresco, maravillosos amaneceres, y atardecer con hermosas vistas sobre la niebla de las tierras bajas.

Bakhmaro: en la municipalidad de Chokhatauri en Guria, este complejo vacacional se ubica a 1926-2050 metros sobre el nivel del mar. Ofrece la sanadora combinación de clima de montaña y costero, pero con una corta estación de verano que dura aproximadamente dos meses, hasta de 19 de agosto, cuando se llevan a cabo carreras de caballos anuales. Dado a que su infraestructura todavía está en desarrollo, Bakhmaro cuenta principalmente con algunos hoteles básicos y cabañas de madera tradicionales, con limitada agua y electricidad.

Monasterio Shemokmedi: es un complejo medieval en Shemokmedi, Guria, que ha servido como convento desde 1990. El complejo ha sido designado un monumento nacional cultural e incluye dos iglesias de los siglos XII y XVI, un campanario y una cueva.

Fortaleza y Jardín Eristavi: ubicado en Goraberezhouli, Guria, fue construido por la nobleza en el siglo XVII. Fue levantado en la cima de una colina con fines defensivos, y está rodeado por paredes de 5 metros que almacenaban la artillería. Dentro de las paredes, hay un castillo, una pequeña capilla, una bodega, edificios de agricultura y un hermoso parque con un bosque.

Parque Nacional Kolkheti: se halla en el borde este del Mar Negro, entre las regiones de Samegrelo-Zemo Svaneti y Guria. El parque incluye el lago Paliastomi, bosques Colchis con raras plantas y vida silvestre, pantanos y otros sitios naturales. Los visitantes, pueden participar en una variedad de actividades en el parque que incluyen excursiones en bote, avistamiento de aves y pesca. En 2021, el bosque Colchi y los pantanos se convirtieron en el primer sitio natural georgiano en formar parte del listado de patrimonio mundial de la UNESCO.

Dónde alojarse en Guria

Dado a que el turismo en la región aún está en sus primeras etapas, Guria y otras regiones de Georgia, cuentan con tan solo algunos hoteles. La gran mayoría se localizan a lo largo de las costas del mar Negro, donde es posible encontrar desde hoteles 5 estrellas hasta pequeños hostales. El resto de Guria ofrece principalmente hoteles 3 estrellas o cabañas, siendo estas últimas las más populares.

Comida y Vino

La cocina de Guria es tan deliciosa y tradicional como toda la del resto del país. Es rica en platos vegetarianos, incluyendo una variedad de pkhaleuli y platos a base de nueces. Los platos con aves de corral como el pollo frito y el pollo con salsa baje de pasta de nueces, son muy populares y una excelente opción acompañados con guisantes de Guria, pan de maíz “mchadi” y vino Adesa Guria, todos alimentos básicos en cualquier mesa. Sin embargo, el plato local más conocido en la cocina de Guria es el pastel o tarta (Gurian Gvezeli), también llamado la tarta de Navidad, ya que es tradicional hornearla solo durante este período. La tarta de Guria se asemeja al khachapuri, ya que está rellena con queso y huevos.

Guria cuenta con una larga trayectoria de producción de vino; junto con la cría del gusano de seda y la apicultura, siendo históricamente uno de los sectores más fructíferos de la región. La producción de vino declinó durante la era soviética, dado a que se volvió más popular el cultivo de té, sin embargo, recientemente ha visto un resurgimiento con el establecimiento de nuevas bodegas. Las variedades de uvas más populares en Guria son Chkhaveri, Tsolikouri y Giani.

Hace más de dos siglos, la región de Guria se convirtió en el sitio de nacimiento de la producción del té en Georgia cuando se estableció la primera planta de té. Con la caída de la Unión Soviética y la crisis económica de los años 1990, la producción de té tuvo un estancamiento y la mayoría de las plantaciones fueron abandonadas. Sin embargo, en años recientes la producción experimentó un renacimiento, gracias a los locales, quienes mantuvieron la tradición de cultivar té vivas a través de modestas empresas. Muchas de esas familias ahora han convertido en negocio familiar en florecientes compañías. En 2019, Guria lanzó un nuevo proyecto turístico llamado “la ruta del té”, el cual atrajo a cerca de 2000 turistas en un año.

Cómo llegar y trasladarse en Guria

Es posible viajar de Tiflis a Guria en autobús, tren, taxi o automóvil privado. Las marshrutkas (autobuses públicos) salen a diario desde las ciudades principales de Georgia. Puede llegarse a Ozurgueti desde Tiflis en 6 horas y en 2 horas desde Kutaisi.

El nuevo tren bala Stadler, parte a diario desde Tiflis hacia Ureki, mientras que un tren más antiguo sale de Tiflis hasta Ozurgueti. Así como en el resto de Georgia, viajar alrededor de Guria en automóvil privado es la opción más fácil y confortable.