Samshvilde, Georgia

Samshvilde es uno de los pueblos más antiguos del Cáucaso y data del 3er milenio AC. Este pueblo medieval abandonado, incluye las ruinas de la ciudadela, el Templo de Sioni, pequeñas iglesias, un antiguo cementerio, reserva de agua y numerosas cuevas situadas en el distrito Tetri Tskaro, a aproximadamente 70km de Tiflis. La ciudad fue construida en el borde de un río rocoso, rodeada de magníficos cañones de los ríos Khrami y Chivchavi.

Hasta el siglo XVII, Samshvilde fue un significante y estratégico centro de comercio del reinado de Georgia. A pesar de que la mayor parte de la ciudad fue construida en la Edad Media entre los siglos V y IX, de acuerdo con fuentes históricas, los primeros asentamientos en Samshvilde datan del siglo IV AC. La palabra “Samshvilde” significa “El lugar del arco”, lo cual enfatiza su función militar. Debido a su posición estratégica, Samshvilde fue objeto de ataques y asedios por parte de varios estados y dinastías. Finalmente, Samshvilde fue destruido por el iraní Shah Jehan en 1664 durante el levantamiento de Orbeli. Según los historiadores, tras la captura de Samshvilde, Shah Jehan construyó una torre con las cabezas de los decapitados habitantes de la ciudad.

Templo Sioni

Lo más importante de Samshvilde son los restos del Templo Sioni, el cual fue construido por el Rey georgiano Vakhtang Gorgasali en el siglo V. Se cree que antes de su destrucción, el Templo Sioni debió ser una planta de salón. Las ruinas del templo contenían antiguas y únicas inscripciones georgianas, las cuales son muy importantes desde el punto de vista histórico, dado a que proporcionan notable información acerca de los constructores del templo. La fecha de las inscripciones aún permanece incierta y es motivo de discusión académica, aunque se estima datan entre el 778 AD y el 1313 AD. Otra parte importante de Samshvilde es su cementerio, con sus antiguas lápidas en forma de animales domésticos. Por ejemplo, la estatua de un caballo significa que la tumba pertenece a un guerrero.

En la actualidad, los restos de Samshvilde están abandonados y son objeto del campo de estudio arqueológico. Samshvilde no cuenta con mucha infraestructura en sus alrededores. Los restaurantes y casas de alojamiento más cercanos se encuentran en Tetri Tskaro (4km de distancia), y el camino no se encuentra en muy buena condición. Por otro lado, durante el verano los visitantes deben evitar las serpientes en las abandonadas calles de Samshvilde.