Turismo Religioso en Georgia
El Turismo Religioso en Georgia reconoce el rol central que la fe tiene en la nación, ofreciendo a sus visitantes un pantallazo de su devoción a través de los conmovedores sonidos de canciones sagradas y las historias de convicción revividas en los activos monasterios, las congestionadas catedrales y los íconos de los amados santos georgianos.
Tiflis, la capital de Georgia ha estado recibiendo gente de manera pacífica y amistosa desde que fue fundada. A una distancia de 5 minutos caminando uno de otro, se encuentran tres distintivos barrios, los cuales juntos conforman la antigua capital del siglo V. La parte central situada cerca de la calle Kote Apkhazi, era étnicamente georgiana y se encuentra en la actualidad llena de catedrales cristianas, una sinagoga y una iglesia católica. La segunda sección, cerca del distrito de Avlavari, era un área étnicamente armenia y la tercera sección alberga las casas de baños de Abanotubani y era tradicionalmente musulmana.
Georgia es un destino fundamental para el turismo religioso. Las creencias precristianas del país, expresadas en leyendas únicas y mitos en cada pueblo de montaña, a menudo toma a sus visitantes por sorpresa. Algunos invitados son atraídos al país por su herencia judía única que tiene sus raíces en la migración judía que ocurrió durante el cautiverio de Babilonia en el siglo VI AC, mientras que otros desean visitar la extraña mezquita en Tiflis, donde musulmanes suníes y chiítas rezan lado a lado.
La mayoría del turismo religioso en Georgia está centrado en las incontables catedrales y monasterios de la Iglesia Ortodoxa Georgiana. El apóstol Andrés supuestamente predicó la cristiandad en la región en el siglo I AD, y desde ese entonces la religión ha jugado un rol importante en la formación de los valores georgianos, sus tradiciones, política, educación y estilo de vida. En el año 337 AD, Georgia se convirtió en el primer país en adoptar la cristiandad como una religión de estado.
Por siglos, los tesoros de Georgia eran ocultados en las iglesias y monasterios. Monjes y monjas, se encargaban de preservar los tradicionales manuscritos e íconos, y también le fue confiada la tarea de pasar las historias de la valentía georgiana de una generación a la otra. Los locales creen que en la Batalla de Didgori, donde Georgia obtuvo una de sus mayores victorias, San Jorge mismo lideró a los soldados en la pelea. El gobernante más amado del país, la Reina Tamara, siempre bendecía a su ejército antes de la batalla y continuaba rezando hasta la victoria de la batalla final. A través de los años, los monasterios se multiplicaron como centros educativos, con famosos eruditos de todo el mundo como invitados en las academias de Ikalto y Gelati.
La arquitectura de las iglesias georgianas se distingue por la bella ornamentación de racimos de uva, figuras religiosas y símbolos. En Svaneti, donde San Jorge es visto como el principal protector de la gente, la mayoría de las iglesias fueron construidas en su nombre. En Mtskheta, la antigua capital y centro religioso del país, el sagrado Manto de Cristo, en exhibición en la Catedral Svetitskhoveli atrae peregrinos de todo el mundo. El Monasterio Nekresi en la región de Kajetia es uno de los más antiguos en Georgia, data del siglo IV y está construido de acuerdo con un simple estilo arquitectónico que era común hasta el siglo VI. En los siglos VI-VII, la arquitectura de cúpula cruzada, con su acentuación en cada parte del edificio representando un aspecto de la cristiandad, dominaba la escena. En Monasterio de Jvari del siglo VII, es un excelente ejemplo de este estilo. En las regiones montañosas de Georgia, pequeñas iglesias están pintadas típicamente tanto en el interior como en el exterior.
Georgia es un país de profunda espiritualidad. Casi todos los pueblos y ciudades tienen una iglesia donde los devotos cristianos atienden a las misas los fines de semana. En la mesa, le primer brindis está siempre dedicado a la religión y las festividades y feriados más adorados son siempre religiosos. La cristiandad es parte de la identidad de casi cada georgiano.
El turismo religioso en Georgia reconoce el rol central de la fe en la nación, ofreciendo a los visitantes un pantallazo de su devoción a través de los conmovedores sonidos de las canciones sagradas y las historias de convicción traídas a la vida en los activos monasterios, las abarrotadas catedrales y los íconos de los amados santos georgianos.