Fortaleza Tmogvi – en la proximidad de Vardzia
La Fortaleza Tmogvi (georgiano: თმოგვის ციხე) es una ciudadela localizada en la proximidad del pueblo de Tmogvi, en la Municipalidad de Aspindza, en la Región de Samtkhe-Javakheti de Georgia. Se cree que el nombre "Tmogvi" deriva de la palabra georgiana mogvi (მოგვი), que significa "sacerdote pagano".
La atracción más cercana a la Fortaleza Tmogvi es Vardzia, un reconocido pueblo en las cuevas localizado a 12 kilómetros. La fortaleza en sí está situada en la cima de un inmenso macizo de roca en el banco izquierdo del Río Mtkvari, también conocido como el Río Kura. Ascender el acantilado y explorar las ruinas no es fácil, pero si está en búsqueda de aventura, sus esfuerzos serán recompensados con deslumbrantes vistas de la garganta que lo rodea.
Historia de la Fortaleza Tmogvi
A pesar de que se desconoce la fecha exacta de su construcción, la Fortaleza Tmogvi fue mencionada por primera vez en fuentes del siglo X. La fortaleza fue construida para controlar y defender la antigua ruta de comercio entre la Planicie de Javakheti y la garganta formada por el Río Kura. Un historiador georgiano del siglo XI narra que, en el 914, el comandante árabe Abu al-Qasim invadió el este de Georgia y Samtskhe-Javakheti. También intentó tomar control de la Fortaleza Tmogvi, pero falló.
A finales del siglo X y comienzos del siglo XI, la fortaleza cayó bajo el control directo del Reino unificado de Georgia. En 1073 el Rey Jorge II legó la fortaleza al reacio señor feudal Nyania Kuabulisdze, cuya familia murió en un terremoto en 1089. A lo largo de los siglos siguientes, la Fortaleza Tmogvi fue regida por varias familias feudales, incluyendo las familias Torels, Mkhargrdzelis, Shalikashvilis y Jakels.
En 1576-1578, se desarrollaron choques entre la aristocracia Meskhetian bajo el liderazgo de los beligerantes líderes Shalikashvili y Manuchar Atabagi. La guerra fue marcada por una feroz batalla en el área de Tmogvi, el cual en esa época era mayormente controlado por Shalikashvili. Manuchar Atabagi saqueó la ciudad de Tmogvi, junto con otras fortalezas y puestos de avanzada de Georgia y ganó el control de la ciudadela. En 1578, los otomanos ingresaron en Samtskhe, y Manuchar Atabagi rindió Tmogvi a Lala-Pasha, tras lo cual se convirtió en parte de la unidad político - administrativa de Akhalkalaki Liva.
Tras la guerra ruso-otomana de 1828-1829, de acuerdo con el Tratado de Adrianpole de 1829, los otomanos cedieron la Fortaleza Tmogvi y otros territorios de Georgia a Rusia. Durante el siglo XVIII, la población de Tmogvi decreció. Su antigua gloria de desvaneció y de acuerdo con Vakhushti Batonishvili (1696–1757), príncipe, geógrafo, historiador y cartógrafo georgiano: "Tmogvi solía ser una ciudad, pero ahora es un pequeño pueblo”. Debido a los efectos del tiempo, la guerra y varios terremotos fuertes, la fortaleza yace ahora en ruinas y requiere de una costosa restauración.
El 7 de noviembre de 2006, la Fortaleza Tmogvi fue inscripta en la lista de Monumentos culturales de Invaluable Significancia Nacional de Georgia.
Hechos Interesantes
En 1953, una moneda de cobre del siglo XI bizantino fue accidentalmente descubierta en el rincón noroeste de la Fortaleza Tmogvi y legada al individuo que la halló. En 1962, una moneda de cobre que mostraba la imagen del Constantino, el Emperador Bizantino del siglo IX (1042-1955), también fue sorpresivamente encontrada en las cercanías de las ruinas de Tmogvi y es ahora conservada en el Museo Nacional de Georgia. Estos descubrimientos resaltan los fuertes lazos de comercio que los georgianos solían tener con el Imperio Bizantino.
Arquitectura
Como muchos otros castillos en Georgia, la Fortaleza Tmogvi, está construida en una alta montaña rocosa. Extendida sobre 3 colinas, se encuentra delimitada por paredes cuya altura varía debido al desigual paisaje. La fortaleza es inaccesible desde el sur y sudoeste.
En la cima de la colina se encuentran las ruinas del fuerte. Hacia el oeste, las paredes de la fortaleza bordean el acantilado inclinado, donde yace el muro central, construido con fines de combate. Los muros del sureste se apoyan en una cueva en que cuenta con un túnel secreto que conecta el castillo con el río, proporcionando acceso al agua en caso de asedio. El castillo tiene con dos entradas, una desde el sur y una desde el norte, con una cadena que conecta los valles del oeste y el este.
Varios restos pueden ser encontrados dentro de la fortaleza, incluyendo las ruinas de las torres en la cima de los acantilados, fragmentos de frescos del siglo XIII y un edificio cuadrangular hecho de toba sentado sobre una base de basalto, el cual se cree que solía ser una iglesia. Fuera de las paredes del lado oeste, se encuentran las ruinas de la iglesia de San Ephrem.
Opciones de Senderismo
Hay dos formas de llegar a la Fortaleza Tmogvi. Tras cruzar un pequeño puente peatonal cerca del pueblo de Tmogvi, es posible escoger entre una senda peatonal o un camino polvoriento. La senda y el camino, lideran un empinado acenso al fuerte, antes de cambiar de dirección a un pequeño sendero que llega hasta la fortaleza. El camino, apto para automóviles, comienza en el pueblo y pasa cerca de la fortaleza antes de descender la ladera hacia el valle. La segunda opción es la más fácil de las dos, pero también la que lleva más tiempo.
A pesar de que subir el acantilado y alcanzar las ruinas de la fortaleza no es fácil, las vistas desde la cima son simplemente maravillosas. Si cuenta con varias horas para visitar la Fortaleza Tmogvi, disfrutará de magníficos paisajes de la garganta, la cual se descubrirá ante sus ojos.