Baikonur, Kazajistán

Julio Verne y Herbert Wells han destacado el tema de los viajes espaciales mucho tiempo antes de que el primer cohete fuese lanzado; pero el disparador para los viajes espaciales fue la guerra, la guerra entre la Unión Soviética y los Estados Unidos de América. Un arma nuclear debía ser enviada al enemigo a la velocidad de un cohete espacial; por lo tanto, comenzaron pruebas que demandaban áreas de testeo. Así fue como comenzó la historia de Baikonur.

En 1954 las autoridades de la Unión Soviética asignaron la tarea a los científicos y oficiales militares para encontrar un lugar donde construir un área de pruebas. Algunas condiciones aplicaban: debía ser un área extensa, con poca población y donde no se practicase la agricultura, contar con la disponibilidad de una línea ferroviaria para la entrega de bloques de cohete y materiales, accesible a agua potable y algunos otros requerimientos. En el vasto territorio del país, se hallaron solo 3 lugares adecuados. La más propicia para el cosmódromo resultó ser la región de la espeta de Kazajistán en las orillas de Syr-Darya, cerca del pueblo de Tyuratam, con la línea ferroviaria Moscú-Tashkent en sus cercanías.

El 12 de febrero de 1955, los locales vieron como el tren se detenía y muchos oficiales militares y constructores bajaban de él. Nada como esto había sucedido con anterioridad. Los recién llegados comenzaron a construir un campamento. Así es como comenzó la construcción del primer y más grande centro espacial del mundo. Más acerca de la historia de Baikonur (en inglés)

Clima y Temperatura

Baikonur se encuentra localizado en la estepa, en las costas del Río Syr-Darya. La flora es escasa, aunque la ciudad de Baikonur en sí es bastante verde. La fauna está representada por diferentes aves de presa, roedores y también es posible ver camellos de camino a Baikonur.

El clima es extremo tropical, pero los veranos pueden ser fríos con temperaturas que llegan a los -10°C y los veranos son cálidos, con temperaturas que llegan a los 40°C. La fecha más confortable para viajar es primavera y principios de otoño. Sin embargo, el clima no influencia el calendario de lanzamientos del cohete Soyuz: el lanzamiento puede posponerse solo en caso de una tormenta con vientos a una velocidad de 50m/seg y esto es un fenómeno excepcional.

Cómo Llegar

Baikonur está situado en el sudoeste de Kazajistán en el medio de la estepa. La ciudad más grande es Kyzylorda, localizada a 240km al este.

Vuelos

Hay vuelos a Kyzylorda desde Almaty y Nur-Sultan (Astana) y tras 3 horas de manejo, es posible llegar a Baikonur. También hay vuelos especiales desde Moscú.

Trenes

Los trenes nocturnos desde Almaty y Shymkent van hacia la estación de tren de Turetam, localizada a tan solo 2km de Baikonur. Hay trenes desde Nur-Sultan a Baikonur (Turetam) con cambio en Kyzylorda. Si toma un tren desde Almaty o Nur-Sultan, pasará más de 24 horas en el tren, desde Shymkent lleva alrededor de 15 horas.

Permisos para Entrar/Salir. Requerimientos

Baikonur está localizado en el territorio de Kazajistán, pero hasta el 2050 el lugar ha sido rentado a Rusia. Es por este motivo que la legislación rusa aplica en el territorio de la ciudad y en el cosmódromo. La moneda que se utiliza es el rublo ruso.

A pesar del hecho de que Baikonur ya no es un secreto militar, todavía es necesario obtener un permiso de Roscosmos (Organización rusa responsable de la exploración en el espacio) para entrar a la ciudad y el centro espacial. Se le solicitará que muestre el permiso en todos los puntos de control, tanto en su llegada como en su salida. Deberá aplicar por este permiso con dos meses de antelación a su viaje a Baikonur. Hay 40 agencias de viajes alrededor del mundo elegibles para aplicar y Advantour, es una de ellas.

Qué Visitar

La guía de viaje de Baikonur no estaría completa sin los detalles de los lugares para visitar. La ciudad está excepcionalmente relacionada con el espacio, y por lo tanto todos los lugares destacados de la ciudad y el cosmódromo, están ligados a la historia de la construcción del cohete y el espacio Hay algunas excepciones: una vieja locomotora, una iglesia ortodoxa y una mezquita relativamente nueva.

Los principales lugares destacados de Baikonur incluyen dos museos (uno en la ciudad y otro en el cosmódromo) y numerosos monumentos alrededor de la ciudad. Baikonur cuenta con muchos bustos de famosos diseñadores de cohetes y astronautas, sin embargo el monumento más interesante de todos es el modelo del cohete Soyuz.

Donde Comprar Souvenirs

Si desea tomar algo más “espacial” que una colorida foto de Baikonur, hay un rango de recuerdos disponibles. El bazar central de Baikonur, ofrece opciones pobres, tales como imanes de baja calidad y monedas. Hay pequeñas tiendas de recuerdos en los museos de Baikonur, las cuales venden imanes, monedas, modelos de los cohetes, estatuas y otras mercancías.

Sin embargo, si desea comprar algo único, algo como los uniformes de los miembros del equipo del cosmódromo, banderas con símbolos, manteles, modelos de cohetes de buena calidad, etc, entonces debe realizar una caminata por la calle Glushko, N3. Allí se encuentra escondida en el segundo piso una tienda de recuerdos única en Baikonur.