Astracán, Rusia

Astracán (Astrakhan), una ciudad al sur de Rusia localizada entre el río Volga y el Mar Caspio, ha sido por mucho tiempo vista como la tierra de la abundancia, cuyas gigantes sandías, deliciosos centuriones y caviar negro nunca fallan en deleitar a los turistas. La caza y la pesca es tan prominente en el área que son vistas como uno de sus principales atractivos turísticos, aunque la ciudad también es notable por su arquitectura histórica y sus atracciones culturales.

Siendo la capital de la Región de Astracán, es el orgulloso hogar de dos figuras del siglo XX, el sobresaliente poeta Velimir Khlebnikov y el talentoso artista Boris Kustodiev, así como también varios familiares de Lenin. La ciudad heredó una rica cultura de las muchas personas que habitaron la región en diferentes épocas, llevado a Khlebnikov a referirse a su hogar como “el triángulo de Cristo, Buda y Mohamed”. Actualmente permanece como una de las ciudades más multinacionales de toda Rusia.

Historia de Astracán

La historia de Astracán comienza en el siglo XIII cuando fue nombrada como una de las capitales de la Horda Dorada Mongola y más tarde como centro del Kanato Tártaro de Astracán. La ciudad fue fundada oficialmente por Iván el Terrible en 1558 tras una larga, pero victoriosa, lucha por el acceso al Mar Caspio y las Regiones Media y Baja del Volga, la cual hasta esa época yacía bajo el control de los Kanatos Kazán y Astracán. Tras haber sido capturada por el grupo disidente cosaco encabezado por el líder Stepan Razin en los años 1670, Astracán eventualmente regresó al control ruso y se convirtió en un punto de salida para incursiones hacia Asia Central y Persia. A medida que la población de Astracán creció, se construyeron espaciosas calles, hermosas catedrales y centros internacionales de comercio. La ciudad vivió bajo la amenaza de ataques alemanes durante gran parte de la Segunda Guerra Mundial, sin embargo, nunca cayó en manos enemigas.

En la actualidad, Astracán es una ciudad modesta cuyas calles están alineadas con hermosa arquitectura y monumentos históricos. Además de su floreciente industria de pescado, Astracán es conocida por una característica dominante, el Kremlin de Astracán.

Sitios Destacados de Astracán

La belleza que corona Astracán es su Kremlin de piedra blanca en la Colina Zayachiy Bugor, levantado en la segunda mitad del siglo XVI. Rodeado por poderosas paredes de fortaleza, el Kremlin de Astracán incluye mucho más que veinte objetos de valor histórico.

El magnífico domo esmeralda de la Catedral de la Trinidad es una pieza maestra y la estructura más antigua del Kremlin de Astracán. La Catedral de la Asunción, una iglesia católica del siglo XVIII construida en el estilo barroco de Moscú, una vez evocó la admiración de Pedro el Grande y aún permanece como el hito del complejo. La Iglesia Cyril refleja un estilo arquitectónico el cual era popular en el Imperio Ruso al tiempo de su construcción, en el siglo XVII. El campanario de la Puerta de Prechistenskaya, el edificio más alto del Kremlin, es visible desde cualquier punto de la ciudad.

El Kremlin de Astracán está rodeado por la Ciudad Blanca, un asentamiento histórico donde se preservan las mezquitas y granjas de los comerciantes del este. Lo más notable de la Ciudad Blanca es el Patio Demidov, un complejo de depósitos del siglo XVII esparcidos a lo largo de toda la cuadra, detrás del cual se encuentra una gran plaza donde antiguamente se montaba un animado mercado. Otro hito sobresaliente de la Ciudad Blanca es la Torre de la Tienda con sus ocho lados, construida alrededor del siglo XVII y decorada con azulejos multicolores. Actualmente es el único edificio sobreviviente del Monasterio de la Transfiguración del Salvador.

Astracán es también notable por sus edificios con estilo clásico, sus casas de madera y sus mansiones históricas que adornan la Plaza Plats-Paradnaya, la calle Nikolskaya y los pintorescos embarcaderos Rojo y Día de Mayo. Adicionalmente merece la pena una visita a la lujuriosa decoración interior de la Iglesia de San Juan Chrysostom, cerca del Kremlin.

Cultura de Astracán

En adición a los sitios históricos, Astracán ofrece a los turistas un prometedor programa cultural. Esta ciudad multinacional lo sorprenderá gratamente con su hospitalidad, mientras que su clima templado es ideal para deleitantes paseos y actividades al aire libre.

El Museo de Historia de Astracán le mostrará siglos de historia y la diversidad de los animales, plantas y vida acuática de Astracán. El museo está especialmente orgulloso de su gran beluga y centurión disecados.

La belleza interior de la Casa-Museo Velimir Khlebnikov, conocida por su magnífico piso de roble, sus hermosamente tallados pasamanos de las escaleras y la elegante moldura de su techo, han sido perfectamente preservadas. Las pertenencias personales de Velimir Khlebnikov que se encuentran en el museo, también incluyen fotografías de la familia y una biblioteca.

Los amantes del teatro apreciarán el famoso Teatro de Arte Dramático de Astracán. Incontables actuaciones han sido representadas dentro de sus muros en el curso de 200 años de historia y actualmente continúa ofreciendo un interesante repertorio que con seguridad deleitará a sus visitantes. El nuevo edificio del Teatro de la Ópera y Ballet ha hecho fama propia desde su apertura en 2010.

El centro histórico-cultural de Sarai Batu es un museo al aire libre completo, con calles magníficamente recreadas, antiguos edificios y yurtas mongolas que reflejan la era cuando Astracán servía como capital de la Horda Dorada.

Familias con niños disfrutarán de la Casa de Artesanías de Astracán, donde grandes y chicos por igual pueden participar en clases magistrales de cerámica, tejido, pintura, bordado o confección de muñecas a partir de bufandas. El Planetario de Astracán, localizado junto al Lago del Cisne, es otra opción divertida para toda la familia. Un favorito en el planetario es la Sala Estrella del teatro en 4D, donde historias espaciales son contadas a través de entretenidos e inolvidables películas.

Recuerdos de Astracán

¡A la mayoría de los visitantes de Astracán les encantaría llevarse las famosas sandías y esturiones a casa con ellos! Para recuerdos que duren más tiempo, considere alguno de los tradicionales llaveros y contenedores de tarjetas hechos de piel de pescado. También es posible encontrar muchas camisetas, tazas e imanes con impresiones del loto del Caspio, el símbolo oficial de Astracán.