Costumbres Rusas de Año Nuevo

Los rusos celebran el Año Nuevo el 1 de enero, pero no siempre ha sido así. Por mucho tiempo, el año nuevo comenzaba en marzo, y desde 1492 hasta 1699, el Año Nuevo comenzó el 1 de septiembre. Durante esos años, se hicieron populares las costumbres de Año Nuevo que se celebran en la actualidad. Sin embargo, en 1699, Pedro el Grande movió el Año Nuevo a la fecha actual, el 1 de enero. Esta tradición ha persistido hasta nuestros días y los rusos celebran este festejo principal de invierno desde la noche del 31 de diciembre hasta el 1 de enero.

Las tradiciones rusas de Año Nuevo contienen muchas similitudes con las versiones de este festejo de los europeos y norteamericanos: decorar los árboles de Navidad en familia, encender el fuego en el hogar y colgar las medias para los regalos. El árbol de Año Nuevo es usualmente colocado en la plaza principal de cada ciudad, a pesar de que ahora a menudo se utilizan instalaciones de arte en forma de árboles (hechos de diferentes materiales desde cactus hasta clavos).

Una de las costumbres de Año Nuevo ruso que han perdurado por más tiempo, es la preparación de la ensalada de Olivier. Los rusos dicen que esta ensalada, hecha con mayonesa, escabeche, papas, arvejas, huevos y cebollas, fue creada por un chef llamado Olivier, a pesar de que muchos europeos y latinos la llaman “ensalada rusa”. Otra popular ensalada es arenque aderezado, también llamada “arenque bajo un abrigo de piel”; la cual consiste en arenque cubierto con capas de vegetales, cebollas y mayonesa. Cuando las campanas del Kremlin resuenan a la medianoche, las personas abren una botella de champagne y piden deseos a medida que beben sus copas.

El Año Nuevo, como muchos feriados festivos en Rusia, es la ocasión para dar regalos. El invierno es un gran momento para las ventas de regalos corporativos, artículos para el hogar, souvenirs y tarjetas. De especial interés son las bufandas Payloposad, las cuales, debido a su gran tamaño y hermosos diseños, son un práctico y abrigado regalo para las mujeres en invierno. La tradición rusa para niños dice que debe haber dulces o frutas de invierno como regalo para ellos, tales como mandarina o chocolate.

Otra tradición que llegó solo tras la finalización de la era soviética, consistía en sentarse a mirar la película “La ironía de la fe”. La película comienza con hombres yendo al sauna, como lo hacen tradicionalmente el 31 de diciembre. Debido a esta película, en Rusia es ahora una tradición ir al sauna en Año Nuevo.