Múrmansk, Rusia

Múrmansk, Rusia, atrae a viajeros aventureros a descubrir su cultura ártica y su inusual historia. Apodada la “Compuerta del Ártico”, es la ciudad más grande al norte del Círculo Ártico y uno de los puntos principales de salida de barcos comerciales, buques pesqueros y expediciones árticas. Múrmansk es también una Ciudad de Héroes, un título honorario dado a comunidades seleccionadas en Rusia tras la Segunda Guerra Mundial. Siendo una cuidad joven con una historia de un poco mas de cien años, Múrmansk ya ha experimentado cuatro guerras, pero increíblemente nunca ha sido conquistada.

La evolución de la ciudad desde ser un incipiente puesto de avanzada a una floreciente ciudad en el lapso de un siglo es fascinante en sí misma, sin embargo, es el frígido clima ártico de Múrmansk el que lo continúa apartando del resto de Rusia. Temperaturas bajo cero y semanas de un invierno en la oscuridad están a la par de extraordinarias maravillas naturales y una cultura adaptable, casi mágica, que dicta la vida cotidiana en Múrmansk a medida que atrae a sus visitantes a experimentar el lado remoto de Rusia.

Historia de Múrmansk

La construcción de una muy necesitada ciudad detrás del Círculo Ártico fue discutida en el Imperio Ruso en los años 1870. La investigación científica comenzó en la Península Kola en 1912 y tres años más tarde se fundó un puerto en el Mar de Barents, junto al cual se construyó un pequeño pueblo nombrado tras el cercano lago Semyonovskoye. Al mismo tiempo, una línea ferroviaria desde Petrozavodsk hasta la Península Kola fue construida precipitadamente. La apertura de un puerto en este punto norte fue muy estratégica, ya que en ese período Rusia estaba involucrada en la Primera Guerra Mundial y los mares Báltico y Negro estaban prácticamente bloqueados. Gracias al nuevo puerto, el Imperio Ruso pudo continuar recibiendo carga esencial de las naciones aliadas.

El 4 de octubre de 1916 se otorgó el estatus de ciudad al nuevo asentamiento. El mismo día, la Catedral de San Nicolás se consagró en honor a Nicolás el Milagroso, el santo patrón de los marineros quien está canonizado en la iglesia. Inicialmente llamado Romanov-na-Murmane, el nombre fue cambiado a Múrmansk tras la Revolución de Febrero de 1917. Durante los eventos turbulentos de 1917-1920, el poder en la ciudad pasó violentamente de los bolcheviques a la Guardia Blanca. En febrero de 1920, los soviéticos finalmente tomaron firme control de Múrmansk, el cual para ese entonces yacía en ruinas con tan solo 2500 habitantes.

La ciudad revivió en los años previos a la Segunda Guerra Mundial y en 1933 se convirtió en la base para la Flota del Norte. En el puerto de Múrmansk, Rusia recibió cargamento y bienes para una nueva planta minera y metalúrgica en Norilsk, la cual comenzó a construirse. La pesca de la ciudad también se desarrolló a tal punto que Múrmansk comenzó a exportar pescado a otras ciudades. Gradualmente, edificios de ladrillo de varias plantas, calles pavimentadas y transporte urbano, transformaron la ciudad de un puesto de avanzada en lucha a un exitoso centro regional y para comienzos de la Segunda Guerra Mundial, el número de residentes había alcanzado los 120.000.

Durante la Segunda Guerra Mundial, un ejército alemán de 150.000 tropas se posicionó en el ártico intentando varias veces asaltar Múrmansk por tierra y aire. Los abatimientos de las bombas causaron fuegos que casi diseminaron al pueblo, con la amenaza de más ataques prolongándose sobre Múrmansk hasta 1944. La resistencia de la ciudad ante esos ataques llevó a oficiales del gobierno a premiar a Múrmansk con el título de Ciudad de Héroes, una vez que la guerra finalmente había concluido.

Múrmansk se recuperó increíblemente rápido tras la guerra, en gran parte debido a que la reparación de su puerto era estratégicamente importante para los soviéticos. Para los años 1950, la población de Múrmansk había regresado al número previo a la guerra y continúo creciendo en las décadas siguientes a través de la adición de nuevos vecindarios y una población que se incrementaba constantemente. Actualmente, la economía de Múrmansk depende de la pesca, el pescado procesado, la reparación de buques marinos, el proceso de metal, la geología marina y la exportación geológica.

Turismo en Múrmansk

El turismo en Múrmansk, ronda en gran parte alrededor de su clima ártico, ya que lo que falta de historia a la ciudad lo compensa con sus inusuales fenómenos naturales y sus memorables festejos que celebran su cultura ártica.

Monumentos y Museos de Múrmansk

Debido a que Múrmansk no cuenta con un centro histórico, la mayoría de sus atracciones están concentradas cerca de la Plaza de Cinco Esquinas, un armonioso conjunto construido en la segunda mitad del siglo XX. Esparcidos a lo largo de la ciudad se encuentran los monumentos dedicados a los héroes militares, incluyendo el Monumento a Anatoly Bredov (líder militar soviético), el Monumento a las Víctimas de la Intervención de 1918-1920, el Monumento a las Caravanas Árticas, el Monumento al Rompehielos “Ermak” y el Monumento a los Defensores del Ártico Soviético. Entre los sitios destacados histórico-religiosos de Múrmansk son notables la Iglesia de Trifón de Pechenga (Monasterio Pechenga) y la Catedral de San Nicolás.

Múrmansk cuenta con más de 20 institutos de educación superior, convirtiéndola en el centro educacional más grande del norte de Rusia. La ciudad también es conocida por sus muchos y únicos museos, incluyendo el Museo Naval de la Flota del Norte, el Museo de Historia de la Compañía Naviera de Múrmansk y el Museo Nuclear del Rompehielos Lenin.

Aurora Boreal y Noches Polares

Desde la ciudad de Múrmansk es posible ver la Aurora Boreal, las noches polares y parhelio; todos inusuales fenómenos naturales solo visibles en extremas latitudes norte.

La noche polar, durante la cual el sol nunca se levanta sobre el horizonte, dura del 2 de diciembre hasta el 10 de enero en la región de Múrmansk. Otro raro fenómeno que puede ser visto aquí en invierno es parhelio, la refracción de los rayos del sol en cristales de hielo flotantes lo cual causa una ilusión de 2-5 fuentes brillantes de luz en el cielo.

La Aurora Boreal en Múrmansk es tan espectacular que algunos turistas visitan la región especialmente para disfrutar de estas extraordinarias demostraciones de luces, las cuales juegan a lo largo del cielo. Durante la muestra de la Aurora Boreal, la cual puede ser vista en Múrmansk desde comienzos de septiembre hasta mediados de abril, el cielo oscuro y plagado de estrellas se ilumina de repente con brillantes destellos de verde, turquesa, azul, rosa, amarillo y púrpura. Estas brillantes olas de luz se mueven dinámicamente a lo largo del cielo antes de desaparecer tan repentinamente como aparecieron.

La Aurora Boreal en Múrmansk definitivamente merece la pena ser vista, pero no es visible todos los días. Dado a que las luces usualmente hacen su aparición cuando un anticiclón está activo, chequeé con el pronóstico del tiempo antes de viajar para alinear su viaje con la aproximación de una tormenta magnética, la cual casi le garantiza en asiento en primera fila ¡para ver el espectáculo de este fenómeno de luces!

Celebraciones y Festivales en Múrmansk

Casi cada mes en Múrmansk está marcado por una animada celebración o festival que va desde lo tradicional hasta lo verdaderamente inusual. Muchos de estos festivales regionales giran en torno a la cultura ártica la cual se ha desarrollado en respuesta al frío clima de Múrmansk, y algunos son ahora reconocidos nacionalmente por su significancia cultural. Al visitar Múrmansk considere acomodar su viaje con alguna de estas eclécticas celebraciones:

Festival Snegoled: es un deslumbrante carnaval de esculturas de hielo llevado a cabo anualmente a finales de enero. En Snegoled, cientos de gigantescas esculturas hechas de nieve y hielo realizadas por habilidosos artistas, pueden ser vistas en la congelada blanca expansión del Ártico. Cada creación a escala real es verdaderamente única y solo aparece una vez en el mundo antes de derretirse en los meses siguientes. Las esculturas van de lo ordinario a lo fantástico, mientras que exhibiciones especiales interactivas y clases magistrales completan una experiencia verdaderamente mágica.

Festival del Norte: extraoficialmente conocido como la “Olimpíada Polar”, es una competencia llevada a cabo anualmente desde fines de marzo hasta principios de abril. Tanto atletas profesionales como amateur pueden competir en esquí de fondo, slalom alpino, escalda en roca, kitesurf e incluso nado de invierno. Para aquellos que deseen participar en un deporte verdaderamente inusual, también se ofrece futbol en la nieve y pesca en hielo.

Primer Amanecer: está dedicado al primer amanecer de Múrmansk tras la noche polar, el cual extrañamente toma lugar no por la mañana, sino durante el día entre las 11am y las 2pm. Este evento fue llevado a cabo por primera vez el 12 de enero de 2020, y los organizadores planean convertirlo en una tradición anual.

Festival Kozulya Pomerania: se desarrolla cada año a comienzos de agosto en el pueblo de Kuzreka, en la Región Múrmansk. Kozulya es una galletita tradicional hecha de masa de centeno que ha sido cocinada en estas tierras del norte desde el siglo XII. Cada una de estas delicadas delicias tiene una forma similar a un ciervo u otro animal ártico y se decora hermosamente con glaseado. Planifique su viaje para atender al Festival Kozulya Pomerania y disfrutará de una auténtica feria de pueblo, exhibiciones especiales, clases magistrales, degustación de té y muchas galletitas deliciosas.