Yoshkar-Ola, Rusia

Yoshkar-Ola, Rusia, es la capital de la República de Mari El y la única ciudad en Rusia que comienza con la letra “Y”. La región es a veces llamada “Europa en el Corazón de Rusia” debido a que muchos de sus edificios imitan la arquitectura de ciudades europeas famosas.

Historia de Yoshkar-Ola

Yoshkar-Ola, cuyo nombre significa “Ciudad Roja” en el lenguaje mari, se localiza en el río Malaya Kokshaga a lo largo de dos embarcaderos clave, Brujas y Ámsterdam.

La ciudad fue fundada en 1584, por decreto de Iván el Terrible, como una fortaleza militar luego de que los habitantes del conquistado kanato de Kazán se rehusaran a someterse al nuevo régimen. La fortaleza sirvió como sede central para las tropas locales a cargo de mantener el orden en la tierra. Gracias a la paz mantenida en la región y al gran número de artesanos y mercaderes, quienes estaban allí para servir a la milicia, la fortaleza creció fuertemente. El asentamiento comenzó a ser conocido como "Tsarev en Kokshaga" y más tarde fue nombrado Tsarevokokshaisk.

Debido al estable desarrollo económico y a la concentración natural de la población local alrededor de la fortaleza, pronto comenzaron a florecer diversos asentamientos alrededor de ella. Los granjeros cultivaron la tierra, los mercaderes establecieron relaciones comerciales con otras ciudades en Rusia y los artesanos y arquitectos la embellecieron. Por siglos, Tsarevokokshaysk continuó afirmando control sobre los insurrectos locales y sirvió como puesto de lanzamiento para campañas militares enviadas a expandir las fronteras de la Rusia zarista.

En el siglo XVIII Yoshkar-Ola fue marcada por el desarrollo industrial y la construcción de las primeras casas de piedra en el área, las cuales comenzaban a reemplazar las principales estructuras de madera de la ciudad. A pesar de su progreso, a finales del siglo XX Yoshkar-Ola era aún poco más que un pueblo provincial: tenía algunas calles y edificios y su presupuesto provenía casi exclusivamente de las ganancias de la agricultura.

Tras la Revolución Rusa de 1917, los comunistas renombraron la ciudad Krasnokokshaysk. En 1928, de acuerdo con la identidad nacional Mari, le fue otorgado el nombre de Yoshkar-Ola y nombrada la capital de la República Autónoma Socialista Soviética de Mari.

Durante la Segunda Guerra Mundial, muchas fábricas grandes fueron evacuadas a Yoshkar-Ola; decisión que sirvió como catalizador para el principal desarrollo industrial de la ciudad. Las nuevas fábricas proporcionaron incontables trabajos que ayudaron a establecer a Yoshkar-Ola como una ciudad grande e independiente durante el gobierno soviético del siglo XX.

En la actualidad, la ciudad es conocida como la capital política y cultural de la minoridad finno-urgic Mari, siendo que la disolución de la Unión Soviética precipitó la resurgencia de la cultura Mari, su religión y lenguaje. En 2020, Yoshkar-Ola contaba con una población de alrededor de 290 mil habitantes y era una de las pocas ciudades de la región donde el crecimiento poblacional y el desarrollo dinámico continuaba desarrollándose.

Yoshkar-Ola en la Actualidad

Los visitantes estarán encantados de saber que la rica compilación de atracciones culturales e históricas de Yoshkar-Ola no cuenta con grandes multitudes como las atracciones de las ciudades principales de Rusia.

Un gran sitio para comenzar a explorar la ciudad es el Museo de Historia de Yoshkar-Ola, localizado en una casa antigua que solía pertenecer a un mercader llamado Chulkov. Cuenta con casi 24 mil piezas que exploran la historia de la región y su vida rural. Para una experiencia más mística, continúe hacia la Casa del Mercader Pchelin, la cual es conocida por sus cuartos secretos y sus pasajes subterráneos.

Transpórtese a la Plaza de la República en Moscú y a la Iglesia de la Bendición de la Virgen María en la Torre Anunciación, una copia de la torre del Kremlin Spasskaya que verdaderamente da la impresión de que uno se encuentra en la capital. La plaza es también hogar de otras joyas arquitectónicas de Yoshkar-Ola, incluyendo la Catedral de la Anunciación, el Parque Italiano, la Escultura de la Virgen María con el Niño Jesús y la fontana más grande de la ciudad, la cual está custodiada por una gran escultura del Arcángel Gabriel.

Cuando el frío clima de Yoshkar-Ola lo permite, dé una vuelta desde la Plaza de la República a lo largo del Boulevard Chavaina, la calle peatonal más larga de Yoshkar-Ola nombrada tras el primer autor y dramaturgo Mari. Continúe su paseo a lo largo de la hermosa Plaza del Patriarca, mejor conocida por su entretenido Monumento del Reloj de los Doce Apóstoles.

Ninguna visita a Yoshkar-Ola estaría completa sin ver el Gato Yoshkin de bronce, el personaje más adorado de la ciudad. A pesar de que la estatua fue solo revelada en 2011, representa un antiguo personaje de la mitología eslava. Se rumorea que, si uno se sienta al lado de Yoshkin y le cuenta un secreto, este se hará realidad.