Exploración de los Cráteres de Lodo y Agua cerca de Darvaza, Turkmenistán

El famoso pozo de Darvaza (cráter de gas de Darvaza), un hito emblemático del desierto de Karakum, no es el único espectáculo natural que ofrece esta zona. A tiro de piedra se encuentran otros dos cráteres de origen similar, que también escupen gas natural: el cráter de lodo de Darvaza y el cráter de agua de Darvaza.

A sólo 11 km al sur de su famoso homólogo de gas, se encuentra el cráter de lodo de Darvaza, situado muy cerca de la carretera principal, a sólo 200 metros. Los escarpados acantilados de este cráter muestran con orgullo capas de depósitos de piedra caliza, con un diámetro de 70 metros y una profundidad de unos 20 metros. En su base hay un pequeño lago de lodo gris claro, cuya superficie burbujea suavemente debido a la salida de gases.

A 24 km hacia el sur se encuentra el cráter de agua de Darvaza. Al igual que su hermano de lodo, este cráter es fácilmente accesible desde la carretera principal, a sólo 150 metros del camino trillado. Tiene 50 metros de ancho y paredes escarpadas que conducen a una cuenca llena de agua a 15 metros bajo el nivel del suelo. El lago tiene unas aguas turquesas sorprendentemente ricas, aunque su profundidad sigue siendo un misterio. Está estrictamente prohibido nadar en él, no sólo por la precaria subida que hay que hacer para salir, sino también por la amenaza siempre presente de los escapes de gas natural. La belleza de este cráter se ve ligeramente empañada por la basura de botellas de plástico esparcida por sus bordes.

Aunque los cráteres de lodo y agua no puedan igualar el espectáculo del cráter principal de gas, su encanto natural añade una dimensión extraordinaria a la visita a Darvaza. El encuentro con estas maravillas geológicas antes de la puesta de sol sirve de cautivador aperitivo antes de que se despliegue el espectáculo principal de Darvaza.