Horno Solar en la Región de Tashkent
El Horno Solar en la región de Tashkent es el espectáculo más brillante e insólito de los alrededores. Se trata de un gigantesco horno solar de 54 metros de altura con un espejo parabólico, capaz de concentrar los rayos del sol en un punto y crear temperaturas de más de 3000° C en cuestión de segundos. Sus complejidades únicas y las divertidas actividades que ahora se ofrecen aquí prometen desafiar a las mentes científicas a la vez que entretienen a visitantes de todo tipo.
Este laboratorio científico y punto de referencia regional se encuentra a 45 kilómetros de Tashkent, cerca de la ciudad de Parkent, en una colina sobre el pueblo de Changikhisarak. Se le conoce con varios nombres, como Horno Solar, Física-Solar e Instituto del Sol de Uzbekistán, mientras que los científicos se refieren a él como "Heliopolígono" y "Heliocomplejo". Aunque esto pueda parecer confuso, la historia le ayudará a comprender los orígenes de sus múltiples títulos.
En 1940 se abrió en Tashkent un laboratorio físico-técnico, que en 1943 se transformó en el Instituto Físico-Técnico. En la década de 1950, el científico uzbeko Sadik Azimov fundó en el instituto un laboratorio de rayos cósmicos, aunque el eje principal de su trabajo era la física nuclear. En los años 70, Azimov empezó a desarrollar la idea de las fuentes de energía renovables y, gracias a sus iniciativas, en 1981 se inició la construcción del Gran Horno Solar cerca de Parkent. En 1986, cuando la instalación estaba casi terminada, se organizó en el Instituto Físico-Técnico una asociación de investigación y producción Física-Solar. En 1987 se inauguró por fin el Horno Solar.
El horno solar, que los científicos calculan que tiene una potencia de 1 megavatio, se utilizó durante mucho tiempo para probar materiales refractarios en la industria aeroespacial con el fin de crear aeroshells para naves espaciales. En el horno podían crearse diversas condiciones, incluido un vacío para simular el espacio y una baja presión similar a la atmósfera de Marte.
El funcionamiento del horno solar consiste en que los helióstatos (enormes espejos planos) reflejan la luz solar en un enorme concentrador parabólico, que concentra todos los rayos en un punto dentro de una torre tecnológica. Los helióstatos contienen 195 pequeños espejos cada uno y también están equipados con sensores que permiten al sistema de posicionamiento dirigir un haz de luz a un punto específico del concentrador. Dentro de la torre tecnológica hay una cámara especial en la que se pueden crear condiciones únicas, así como puertas protectoras especiales que regulan la cantidad de luz entrante.
En la actualidad sólo existen dos hornos solares de esta capacidad y diseño en el mundo: uno en Uzbekistán y el segundo, el Horno Solar de Odeillo, en Francia. El horno francés tiene un concentrador de 54x48 metros y 63 helióstatos, y el uzbeko un concentrador de 54x47 metros y 62 helióstatos.
En los primeros años tras el colapso de la URSS, el horno solar sufrió la falta de financiación, lo que provocó que los proyectos de investigación casi se paralizaran. Su labor se restableció finalmente tras la apertura del Instituto de Ciencia de los Materiales "Física-Sol" en 1993. Hoy en día, en este complejo se investigan los efectos de las altas temperaturas en diversos materiales, se prueban nuevos tipos de cerámica y se realizan experimentos científicos. En la actualidad, el complejo Física-Sol también está abierto a los ciudadanos y turistas.
Durante una visita al Complejo del Horno Solar en la región de Tashkent, los visitantes pueden conocer su historia y estructura, intentar quemar algo en un concentrador solar en miniatura, subir al enorme concentrador y hacer cientos de fotos con diversos espejos.
Advantour ofrece excursiones guiadas al Complejo del Horno Solar, cerca de Tashkent. Más información sobre el programa y la excursión aquí.