Cosa Fare in Turkmenistan

Il Turkmenistan è un paese come nessun altro, perché nonostante sia storicamente interconnesso con i suoi numerosi vicini, rimane un'anomalia in quasi tutti i sensi della parola. La Grande Via della Seta attraversava un tempo questa terra nota per i suoi regni formidabili e le civiltà durature, e le ombre di queste epoche passate possono ancora essere intraviste nelle rovine polverose che un tempo ospitavano potenti sovrani, crudeli conquistatori e rinomati intellettuali.

Il fascino del Turkmenistan non si limita ai suoi successi passati, perché la bellezza delle sue montagne, canyon, deserti, oasi e della costa del Mar Caspio è rivaleggiata solo dall'impressionante maestria dei tappeti artigianali locali e dai cavalli purosangue. Per avere un quadro più completo di cosa fare in Turkmenistan e di cosa potrebbe comportare una vacanza in questo affascinante paese, continua a leggere la nostra lista delle 10 migliori cose da vedere e fare in Turkmenistan.

1. Cavalcare un cavallo Akhal-Teke

I cavalli Akhal-Teke del Turkmenistan sono stati oggetto di sincere odi, ispirazione per grandiosi monumenti e il regalo preferito da regine e presidenti. Tradizionalmente un cavallo da guerra, l'Akhal-Teke, intelligente, aggraziato e bello, è ora considerato un cavallo da corsa eccellente nel salto e nella velocità. Si dice che sia in grado di superare in velocità un falco, e spesso sono chiamati con nomi di uccelli rispettati come lachyn (falco), burgut (aquila), durna (gru) e garagush (merlo). È difficile sopravvalutare l'importanza dell'Akhal-Teke in Turkmenistan, dove è raffigurato nello stemma nazionale e ha persino la sua festa nazionale. Assicurati di vederli esibirsi nell'ippodromo di Ashgabat, o visita un allevamento dove puoi accarezzarli, vedere le loro stalle e persino cavalcare queste bellezze agili. Gli oggetti artigianali con l'immagine di questo eroe nazionale sono anche un ottimo souvenir.

2. Toccare le impronte fossili dei dinosauri

Il Plateau dei Dinosauri, nell'est del Turkmenistan, è la più grande riserva di impronte di dinosauri al mondo ed è una vera meraviglia da vedere. Una lastra di calcare sul versante occidentale della catena montuosa del Koytendag, ha una dimensione pari a quella di quattro campi da calcio ed è ricoperta da tre diversi tipi (Megalosauro, Iguanodonte e Tirannosauro) di impronte di dinosauri. I sentieri fossili più lunghi si estendono per alcune centinaia di metri e hanno sorpreso il mondo scientifico al momento della scoperta, poiché sei delle tracce ricordano le impronte di un uomo con una scarpa di taglia 43. Le enormi e misteriose impronte del Plateau dei Dinosauri continuano a suscitare molta speculazione tra esperti e appassionati. Quando ti trovi in Turkmenistan, devi assolutamente venire a vedere questa meraviglia mondiale con i tuoi occhi!

3. Vedere le fortezze di fuoco del canyon di Yangikala

Un tempo fondale marino, questo magnifico canyon è ora definito da scogliere incredibilmente ripide che sono state modellate da venti acuti e piogge abbondanti. Yangikala è essenzialmente una grande e insolita formazione rocciosa i cui precipizi cadono per diverse centinaia di metri in alcuni punti. Vieni a osservare come le rocce cambiano colore a seconda della luce e dell'ora del giorno: bianco brillante sotto il sole del pomeriggio, al tramonto le tonalità si trasformano in un colore rosso fuoco che ha ispirato il soprannome del canyon “Fortezze di Fuoco”. Il canyon di Yangikala è perfetto per escursioni, campeggi, fuoristrada e momenti di riflessione tranquilla. Sebbene una visita a Yangikala sia una delle cose più memorabili da fare in Turkmenistan, raramente la troverai nei pacchetti turistici standard del Turkmenistan, quindi assicurati di fare una richiesta speciale per visitare questa destinazione da fiaba.

4. Bussare alle “Porte dell’Inferno” di Darvaza

Fino a poco tempo fa, il villaggio di Darvaza (che in turkmeno significa “porta”) era una cittadina desertica quasi dimenticata. Tuttavia, nel 1971, i geologi, insieme ai loro mezzi di trasporto e attrezzature, caddero in una grande caverna di gas, che decisero poi di incendiare per evitare che rilasciasse gas velenosi. Gli abitanti del villaggio furono rassicurati che le fiamme si sarebbero spente dopo pochi giorni, eppure, mezzo secolo dopo, il Cratere di Gas di Darvaza continua a bruciare senza sosta. Gli abitanti furono trasferiti e il cratere, che non rappresenta un pericolo, fu minacciosamente soprannominato “Porta dell’Inferno”. Questa scoperta accidentale è ora una delle attrazioni più misteriose del Turkmenistan. Di giorno, sembra un innocuo buco nel terreno, ma avvicinandosi al cratere profondo 20 metri, rimarrai ipnotizzato da centinaia di fiamme, alcune delle quali raggiungono i 15 metri di altezza. Il bagliore rosso inquietante del Cratere di Gas di Darvaza, visibile da lontano nel buio, è solo amplificato dall'ampia distesa circostante del deserto. Darvaza è una delle tante meravigliose stranezze del Turkmenistan che non vuoi perderti!

5. Viaggiare indietro nel tempo verso una capitale imperiale

Nisa Antica è una fortezza partica, ora sito UNESCO, situata vicino alla capitale Ashgabat. La fortezza un tempo fungeva da residenza della Dinastia Arsacide e capitale dell'Impero Partico dal III secolo a.C. al III secolo d.C. Nisa Antica (chiamata Mitridarkert nell’antichità) era un complesso fortificato dalla forma insolita, le cui mura erano larghe fino a 9 metri alla base e fortificate con 43 torri rettangolari. L'architettura di Nisa Antica riflette in modo straordinario l'influenza dell'antica Grecia, Roma e dell'Oriente, senza eguali in tutta l'Asia Centrale. Le celebrazioni dei riveriti sovrani parti si svolgevano nei palazzi e nei templi di Nisa Antica, che includevano anche cantine e un tesoro imperiale. Sebbene la grandezza di Nisa sia sopravvissuta solo in parte fino ai nostri giorni, continua a impressionare i visitatori con le sue mura ad arco, l’elegante disposizione dei mattoni e le avanzate tecniche architettoniche.

6. Viaggiare avanti nel tempo verso una città futuristica di marmo

Cosa fare in Turkmenistan in un giorno? Nel 1948 Ashgabat, allora capitale della RSS turkmena, fu devastata da un terremoto che causò la morte di almeno diecimila persone. Mentre il popolo di Ashgabat continua a commemorare questa tragedia attraverso memoriali e una giornata di lutto, il tributo più commovente è stato la trasformazione di questa città in una metropoli ultramoderna i cui palazzi, fontane e ampi viali sono in gran parte rivestiti di marmo bianco. Quando ti trovi nella capitale del Turkmenistan, assicurati di visitare il Bazaar Altyn Asyr, uno dei mercati all'aperto più grandi di tutta l'Asia Centrale, e il Gulistan Trade Center, meglio conosciuto come il Bazaar Russo. Riempi il tuo piatto con il meglio della cucina turkmena, tra cui le zuppe chorba, gaynatma e dograma, piatti di carne fritta come il govurma e il govurdak, storione del Mar Caspio affumicato o grigliato, il pane ripieno gutapi e le torte di carne ishlekli.

7. Scoprire la tradizione locale attraverso un tappeto turkmeno

Il Turkmenistan è meglio conosciuto per i suoi tappeti e i cavalli Akhal-Teke, e mentre la maggior parte dei turisti non può portare a casa un cavallo da corsa di razza, è possibile acquistare un tappeto turkmeno fatto a mano che porta con sé la memoria dei secoli passati nei suoi motivi unici. Nel Museo del Tappeto Turkmeno di Ashgabat, puoi scoprire la storia della tessitura locale dei tappeti, conoscere i motivi dei tappeti unici per ogni tribù turkmena e ascoltare leggende strettamente intrecciate con i motivi locali dei tappeti, o geli. Il museo ospita molti tappeti storici e uno dei tappeti moderni più grandi al mondo, che misura 301 metri quadrati. I tappeti si possono acquistare più facilmente in un negozio statale che può fornirti direttamente un certificato di esportazione. Se i tappeti non fanno per te, puoi sorprendere amici e familiari a casa con un telpak, un cappello di lana arruffata per cui il Turkmenistan è famoso.

8. Scoprire millenni di storia a Kunya-Urgench

Capitale del Khorezm settentrionale per secoli, Kunya-Urgench fu un tempo un fiorente centro commerciale medievale, noto soprattutto per l'Accademia del Sultano Mamun ibn-Mamun e per due dei suoi residenti più famosi, il medico Avicenna e il grande scienziato Beruniy. Tuttavia, questa ricca capitale dei Khorezmshah attrasse non solo scienziati, e mentre la conquista araba rafforzò lo stato, l'Orda Mongola guidata da Gengis Khan e le successive invasioni di Tamerlano distrussero quasi completamente Kunya-Urgench. Quando il fiume Amu Darya cambiò corso, la città fu completamente abbandonata. Sebbene la gloria di Kunya-Urgench sia svanita col tempo, rimangono ancora alcuni impressionanti monumenti in buone condizioni. Tra questi, i più notevoli sono il Mausoleo di Khorezm Shakh Tekesh e il Minareto di Kutlug Timur, alto 60 metri. Costruito nel 1011, il minareto fu una volta l'edificio più alto di tutta l'Asia Centrale ed è altrettanto impressionante per essere sopravvissuto all'invasione mongola.

9. Scoprire segreti all’ombra di un’antica oasi

Merv era un'antica città oasi che ha contribuito a mettere il Turkmenistan moderno sulla mappa. Sebbene la sua origine rimanga un mistero, fu menzionata per la prima volta nell'Avesta tra l'VIII e il VI secolo a.C. Un tempo centro dell'Impero Partico, Merv divenne un centro letterario dopo la conquista araba dell'VIII secolo. Sotto il dominio dei Selgiuchidi nell'XI secolo, l'architettura di Merv divenne paragonabile a quella di Baghdad e Costantinopoli, anche se purtroppo fu distrutta dai Mongoli due secoli dopo. Il figlio del grande conquistatore Tamerlano avrebbe poi ricostruito la città, e oggi le rovine di Merv - Erk-Kala, Gyaur-Kala, Sultan-Kala, Abdullakhan-Kala e Bairamalikhan-Kala - riflettono cinque epoche distinte. Il Mausoleo di Sultan Sanjar è degno di nota per la sua leggendaria cupola costruita con due sottili gusci di mattoni, mentre altre scoperte di Merv, ora Sito UNESCO, possono essere ammirate nel museo di storia nella vicina Mary.

10. Immergersi in un paradiso di meloni

Quando si tratta di suscitare sentimenti di orgoglio nazionale, i meloni turkmeni sono al pari dei cavalli Akhal-Teke e dei tappeti locali. Il Turkmenistan ha circa 430 varietà di meloni, con nuove e rivitalizzate varietà introdotte quasi ogni anno. I meloni primaverili (Kyrk-gunluk) maturano a maggio, mentre i Garry-Kyz, che fioriscono più tardi, arrivano in ottobre. Poiché le varietà autunnali possono essere conservate per mesi, i meloni in Turkmenistan sono una delizia tutto l'anno. La varietà più piccola è il Dessemaya, con un diametro di 5-6 centimetri e un peso di appena 50-60 grammi. La più grande è il Myhmansovar (Ospitale) che può crescere fino a un metro di lunghezza e pesare 20-25 chili. I meloni turkmeni non sono solo deliziosi, ma contengono anche molte vitamine e vengono utilizzati per preparare marmellate, succhi, sciroppi e frutta secca (gavun kak). Durante la Giornata del Melone (Gawun Bayramy), celebrata la seconda domenica di agosto, i coltivatori di meloni competono per premi e titoli onorari. Per completare la nostra lista delle Top 10 Cose da Fare in Turkmenistan, ti consigliamo di assaggiare almeno 10 diverse varietà di meloni locali!