コルガルジン自然保護区、カザフスタン

コルガルジン自然保護区は、カザフスタンのアクモラ州とカラガンダ州の領域内に位置し、UNESCO世界遺産リスト「サリアルカ - 北カザフスタンのステップと湖群」に登録されています。また、UNESCOはこの保護区をカザフスタン初の生物圏保護区としても認めました。

この特別自然保護区域は、ピンクフラミンゴや約400種の鳥類および動物が生息する自然の場所を保護するために、1968年に設立されました。ちなみに、この保護区の多くの住民はレッドブックに登録されています。たとえば、アオサギ（小型および大型）、クルリペリカン、エビ、チョウザメ、シロエリハゲワシ、サフカなどがここに生息しています。また、魚類、哺乳類、爬虫類、両生類も生息しています。保護区内には350種以上の鳥類がおり、タカ、カモ、ケンミジンコ、スズメ、カイツブリなどが含まれます。なお、渡り鳥の数は定住している鳥の数を数倍上回っています。このため、コルガルジン自然保護区は「鳥のバザール」という通称で呼ばれています。

カザフスタン最大のピンクフラミンゴの生息地は、コルガルジン保護区です。科学者によると、2011年まではこの種の代表が約45,000羽いましたが、現在では残念ながら15,000羽に減少しています。この美しい鳥たちを見たい場合は、暖かい季節、つまり5月から10月に訪れるのが最適です。

2008年にはコルガルジン保護区の面積が約284,000ヘクタール増加し、ほぼ倍増しました。現在、総面積は543,000ヘクタールで、そのうち約200,000ヘクタールが湖や沼地を占めています。保護区で最も有名な湖はテンギズ湖（Teniz、Dengiz）で、その面積は約1,600平方キロメートルに及びます。この湖は世界のユニークな湖のリストに含まれています。また、テンギズ保護区の他の淡水湖や塩湖とともに、国際的重要性を持つ湿地に関するラムサール条約にも登録されています。

テンギズ-コルガルジン湖はユニークな場所であり、シベリア-南ヨーロッパおよび中央アジアの鳥類移動ルートがここを通っています。毎年、何百万羽もの渡り鳥がこの保護区で立ち寄り、インド、アフリカ、南ヨーロッパからシベリアへ飛行します。湿地鳥類の個体数に基づくと、保護区はアジア最大とされています。

この場所を知るためには、「バードパラダイス」ビジターセンターから始めるのが最適です。ここでは、コルガルジン自然保護区やその住民についてすべて学ぶことができます。中央ホールでは、保護区の象徴であるフラミンゴに出会うことができます。歴史ホールでは、保護区が設立された経緯やこの地域の歴史と民族学について説明されます。ステップホールでは、動物の世界を知り、動物の声を聞いたり、ドイツ人監督によるマーモットに関する映画を鑑賞したりすることができます。イントロダクションホールでは、保護区の湿地システムについて紹介し、地元の湖の水中世界の秘密を明らかにします。

保護区の敷地内では、研究や科学的な作業が継続的に行われています。エコロジー、動物学、自然管理学部の学生たちもここで実習を行っています。

ここには背の高い木はなく、主に低木や443種の草本植物が生えています。同時に、コルガルジン保護区の5種の植物がレッドブックに登録されています。それらは、シュレンカチューリップ、ボルガアドニス、下向きチューリップ、黄色いオキナグサ、オキナグサです。

アスタナから保護区までは車で約2時間で到着できます。なお、特別な許可なしに保護区内にいることや、鳥や動物に近づくことは禁止されています。それでも、遠くから見える景色だけでも、心に残る感動を保証します。