Der Aralsee, Usbekistan

Der Aralsee war einst der viertgrößte See der Welt, ist aber in den letzten fünfzig Jahren auf ein Zehntel seiner Größe geschrumpft. Heute ist er ein deutliches Beispiel für eine große ökologische Katastrophe. Im Jahr 1960 umfasste der See eine Fläche von 68 900 Quadratkilometern, doch bis 2020 war er auf weniger als 7 000 Quadratkilometer geschrumpft. Der Wasserspiegel ist um 25 Meter gesunken, und der Salzgehalt ist so stark angestiegen, dass alle Fischarten ausgerottet wurden, was den Bedingungen im Toten Meer ähnelt.

Gespeist wird der See von den Flüssen Amu Darya und Syr Darya. Aufgrund des extensiven Wasserverbrauchs für Bewässerungszwecke und der klimatischen Veränderungen erhält er jedoch nur noch einen Bruchteil des Wassers, das er benötigt - etwa 20 Mal weniger. Die ehemaligen Hafenstädte Mujnak und Aralsk liegen heute Dutzende von Kilometern vom Ufer entfernt, ihre Docks haben sich in geisterhafte Schiffsfriedhöfe verwandelt. Das ausgetrocknete Seebett hat sich in eine riesige Wüste verwandelt, die als Aralkum bekannt ist, ähnlich wie die Wüsten Kyzylkum und Karakum.

Der Aralsee aus dem Flugzeug, links vom Wasser ist die Wüste Aralkum zu sehen

In unserem Reiseführer finden Sie interessante Fakten über den Aralsee und erfahren, was Sie bei einer Reise durch diese bemerkenswerte Region erwarten können.

Aralsee Reisen

Reisen zum Aralsee beginnen in der Regel in Nukus, das etwa 200 km von der ehemaligen Hafenstadt Mujnak entfernt ist. Von Mujnak aus sind es weitere 100 km abseits der Straße, bis man die aktuelle Küste des Sees erreicht. Nukus verfügt über einen internationalen Flughafen mit täglichen Flügen aus Taschkent und wöchentlichen Flügen aus Moskau und anderen Städten der GUS. In Nukus stehen auch Geländewagen mit sachkundigen Fahrern zur Verfügung, die bereit sind, die Routen rund um den Aralsee zu befahren.

Straße entlang des ehemaligen Grundes des Aralsees

Eine typische Aralsee Reise erstreckt sich über zwei Tage. Am ersten Tag starten die Touristen in Nukus und fahren auf einer asphaltierten Straße nach Mujnak, wo sie das örtliche Museum und den Schiffsfriedhof besuchen. Von dort aus geht es weiter auf einer unbefestigten Straße zum Ufer des Aralsees. Die Reise beinhaltet einen Aufstieg auf das Ustyurt-Plateau und einen Abstieg zu einem Jurtenlager. Am zweiten Tag können die Besucher am Ufer des Aralsees spazieren gehen, auf Wunsch auch baden, und dann über den Sudochye-See zurückkehren, wobei sie das verlassene Fischerdorf Urga passieren.

Es ist möglich, den Aralsee an einem einzigen Tag zu besuchen, doch würde dies die Zeit für Besichtigungen erheblich einschränken und erfordern, dass man Nukus vor Sonnenaufgang verlässt. Alternativ kann die Reise verlängert werden, um entlang der Küste nach Norden in Richtung Kasachstan zu fahren oder auf der Rückreise einen Besuch des Barsa-Kelmes-Salzsees einzuschließen.

Geschichte des Aralsees

Die geologische Geschichte des Aralsees ist relativ kurz - er entstand vor nur 17 600 Jahren durch das Abschmelzen der Gletscher im Pamir- und Tian-Shan-Gebirge am Ende der letzten Eiszeit. Studien zeigen, dass der Wasserstand des Sees im Laufe seiner Geschichte variiert hat. So entdeckten Forscher 2001 auf dem ehemaligen Meeresboden im kasachischen Teil des Meeres ein Mausoleum aus dem 12. Jahrhundert, Kerderi. Diese Stätte war im 15. und 16. Jahrhundert überflutet worden und blieb bis zum Ende des 20. Jahrhunderts unter 20 Metern Wasser.

Die Festung Kurgantscha-Kala

Die ersten bekannten Schiffe auf dem Aralsee tauchten Mitte des 19. Jahrhunderts auf. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wimmelte es auf dem Meer von Fischereiflotten, die in ihren besten Jahren jährlich über 50 000 Tonnen Fisch ernteten.

Die ökologische Katastrophe am Aralsee begann 1960, als erstmals ein starker Rückgang des Wasserspiegels festgestellt wurde. In den folgenden 30 Jahren halbierte sich die Größe des Sees, und 30 Jahre später waren nur noch 10% seiner ursprünglichen Fläche übrig.

Tauchen Sie tiefer in die geschichte des Aralsees ein.

Sehenswürdigkeiten vom Aralsee

Klippen des Ustyurt-Plateaus über dem Aralsee

Die Hauptattraktion des Aralsees ist seine moderne Küstenlinie, oder besser gesagt, die Reise dorthin. Diese Route bietet einen klaren Überblick über das Ausmaß der ökologischen Katastrophe und zeigt, wie weit das Wasser zurückgegangen ist.

Der Schiffsfriedhof in Mujnak ist ein ergreifender Anblick, wo eine kleine Gruppe von Schiffen aus den 1980er Jahren langsam vor sich hin rostet und zu eisernen Skeletten wird. Heute liegen dort 11 Schiffe und Boote.

Kurgantscha-Kala wurde im 13. Jahrhundert erbaut und diente als Zufluchtsort und Außenposten für Karawanen. Sie befindet sich 100 km nordwestlich von Mujnak auf dem Ustyurt-Plateau. In der Nähe befindet sich heute ein Jurtencamp für Touristen.

Sudochye besteht aus mehreren Seen, die einst mit dem Aralsee verbunden waren. In dem Gebiet wurden einst 2.000 Tonnen Fisch geerntet, und am Westufer befand sich das Fischerdorf Urga, ein weiteres Zeugnis der ökologischen Tragödie.

Aralsk-7, eine geheime Stadt aus der Sowjetzeit auf Insel der Wiedergeburt, wurde für die Entwicklung und Erprobung biologischer Waffen genutzt. Sie wurde 1992 aufgegeben, und die Labors wurden abgebaut. Heute ist die Stadt dem Erdboden gleichgemacht und wird nicht mehr besucht.

Aralsee in Kasachstan

Der nördliche Teil des Aralsees liegt auf dem Gebiet von Kasachstan. Aralsk, ähnlich wie Mujnak in Usbekistan, beherbergt eine Sammlung alter Schiffe, die ständig im Hafen vertäut sind. Der Bau des Kokaral-Damms zwischen 2003 und 2005 hat jedoch dazu beigetragen, das Wasser im Meer zu sparen. Dieses Gebiet ist jetzt als Kleiner Aral bekannt, und es gibt ehrgeizige Projekte zur Erweiterung des Damms, die den Wasserspiegel so weit anheben könnten, dass Aralsk erreicht wird.

Im Museum der Stadt Aralsk aufbewahrte Schiffe

Zu den Sehenswürdigkeiten im kasachischen Teil des Aralsees gehören:
Kerderi - ein von der islamischen Kultur beeinflusstes Mausoleum aus dem 12. Jahrhundert mit Elementen des Schamanismus und des Tengrismus, das auf dem ehemaligen Meeresgrund 170 km südwestlich von Aralsk liegt.
Raim - die Überreste einer russischen Festung an der Stelle, wo die Syr Darya in den Aralsee mündet. Heute besteht sie nur noch aus Ruinen und erodierten Mauern und liegt 100 km südlich von Aralsk.

Die Reise zum usbekischen und kasachischen Teil des Aralsees ist ein entmutigendes und langwieriges Unterfangen. Um von Mujnak nach Aralsk zu gelangen, muss man einen beträchtlichen Umweg von über 1800 km über das Ustyurt-Plateau machen. Andere Möglichkeiten sind eine Reihe von Flügen von Nukus nach Taschkent, von Almaty nach Kyzylorda und dann eine 450 km lange Fahrt nach Aralsk; oder ein Flug von Nukus nach Taschkent, gefolgt von einer fast eintägigen Fahrt mit dem Zug Taschkent-Moskau, der in Aralsk hält.

Wie man zum Aralsee kommt

Ein Geländewagen ist unerlässlich! Während die Stadt Mujnak mit einem normalen Auto über eine asphaltierte Straße zu erreichen ist, ist für das Erreichen der aktuellen Ufer des Aralsees ein Allradfahrzeug mit hoher Bodenfreiheit und starken Reifen erforderlich. Mehrere Unternehmen in Nukus bieten solche Geländewagen mit Fahrer an.

Übernachtung in einem Jurtencamp am Aralsee

Die Reise zum Aralsee beginnt in der Regel in Nukus, das mit dem Flugzeug von Taschkent oder mit dem Auto von Chiwa aus erreichbar ist. Von Nukus bis Mujnak sind es 200 km, und von Mujnak bis zu einem Jurtencamp am Ufer des Aralsees sind es weitere 130 km. Für diejenigen, die ihre Reise verlängern möchten, gibt es die Möglichkeit, weitere 70 km entlang der Küste nach Norden zu fahren. Dieser Teil der Reise beinhaltet einen Abstieg vom Ustyurt-Plateau zur Küste und bietet atemberaubende Ausblicke auf Klippen und Felsformationen. Diese Verlängerung erfordert jedoch einen zusätzlichen Tag und zusätzliche Benzinkanister.

Sicherheit am Aralsee

Eine Reise zum Aralsee bedeutet, sich in halbwilde Wüstengebiete zu begeben, und wir raten davon ab, dies ohne einen Führer oder einen Fahrer zu tun, der alle gängigen Schotterstraßen kennt. Die Auf- und Abstiege auf dem Ustyurt-Plateau auf dem Weg zum Meer erfordern ein hohes Maß an Fahrkönnen im Gelände. Außerdem besteht die Gefahr, dass die Räder des Fahrzeugs in Löchern von Wüstentieren versinken oder im Schlamm versinken, wenn man zu nahe an der Wasserlinie fährt. Außerdem können veraltete GPS-Tracks, die im Internet verfügbar sind, Sie zu erodierten, ausgewaschenen Straßen oder eingestürzten Abfahrten vom Ustyurt-Plateau führen.

Die Reisenden kamen dem Ufer zu nahe

Während Ihres Ausflugs haben Sie die Möglichkeit, von den Klippen des Ustyurt-Plateaus einen Panoramablick auf das Meer zu genießen. Es ist jedoch ratsam, einen Sicherheitsabstand einzuhalten, da der Kalkstein locker und brüchig ist und an einigen Stellen überhängende Felsvorsprünge aufweist.

Wenn Sie vorhaben, im Aralsee zu schwimmen, finden Sie hier ein paar Tipps:

1. Bringen Sie zusätzliches Wasser mit, um das Salz nach dem Schwimmen abzuspülen, um Hautreizungen zu vermeiden.
2. Am besten ist es, barfuß ins Wasser zu gehen, da der Uferbereich aus klebrigem Schlamm besteht, in dem Sandalen oder Flip-Flops stecken bleiben können.
3. Vermeiden Sie es, Meerwasser in die Augen zu bekommen; falls dies doch geschieht, spülen Sie sie sofort mit viel sauberem Süßwasser aus.

Giftige Insekten oder Schlangen wurden in dieser Gegend schon lange nicht mehr gesichtet. Je nach Jahreszeit sollten Sie sich auf intensive Sonne und staubige Winde einstellen - bringen Sie eine Sonnenbrille, einen Hut oder eine Mütze und einen Schal mit.

Mobilfunkversorgung am Aralsee

In Mujnak bieten alle Mobilfunkbetreiber Usbekistans Mobilfunkdienste an, mit Internetgeschwindigkeiten von 2G bis 4G. Nur 20 km von Mujnak entfernt, in Richtung der aktuellen Küste des Aralsees, wird der Dienst jedoch eingestellt, mit Ausnahme des Ucell-Netzes (ab Mai 2024). Noch weiter draußen auf dem Ustyurt-Plateau kann man mit Ucell zwar noch telefonieren, aber die Signalstärke beträgt nur 2 von 4 Balken. Im Jurtencamp am Ufer des Aralsees können einige Telefone ein schwaches Signal von einem Ucell-Mast empfangen, das nur 1 von 4 Balken erreicht.

Beste Reisezeit für Aralsee

Herbstsonnenuntergang am Aralsee

Im Gebiet des Aralsees herrscht ein wüstenähnliches, trockenes Klima. Im Sommer ist es dort extrem heiß, mit intensiver Sonneneinstrahlung und Temperaturen, die oft über 40 Grad Celsius steigen. Die Winter hingegen sind kalt und windig. Die beste zeit für einen Besuch am Aralsee ist daher das Frühjahr und der Herbst, was auch die beste Reisezeit für Usbekistan ist.