Kutaisi, Georgia

Kutaisi es la segunda ciudad más grande de Georgia y en la actualidad actúa como la capital parlamentaria legislativa. Se encuentra localizada en la región central oeste de Imeretia, en los bancos del Río Rioni. Kutaisi fue la capital del legendario Reino de Cólquida (Colchis). El mito del Vellocino de Oro se originó aquí, debido a que las aguas de río Rioni, fueron una vez exploradas en busca de oro utilizando piel de oveja para extraerlo.

El atractivo de Kutaisi yace tanto sobre su belleza natural como por sus monumentos de valor arquitectónico e histórico, particularmente los puentes de sus ríos, sagradas catedrales y las estructuras monásticas. La ciudad es rica en auténtica cocina regional georgiana, museos y centros comerciales. Kutaisi también cuenta con un aeropuerto que realiza vuelos domésticos e internacionales, y sirve como base para los vuelos transeuropeos, convirtiendo a la ciudad en un encantador, cosmopolita y vibrante pequeño pueblo.

Kutaisi fue una vez el centro cultural e intelectual de Georgia y la mayoría de los residentes de la ciudad podrán contarle su historia en detalle. El parque Kutaisi Garden Park, cerca de la Plaza David Agmashenabeli, es un foro de discusión para locales que se reúnen diariamente para discutir acerca de todo lo pertinente a la ciudad, desde el clima hasta la política y el fútbol. Los visitantes del parque son a veces tomados por sorpresa, dado a que los locales son muy conocidos por su afilado y sutil humor.

Su pequeño Casco Antiguo y el Puente Blanco son lugares imperdibles. Para aquellos que no sufren del corazón recomendamos un paseo en el viejo teleférico soviético, que va desde el Puente Blanco pasando sobre la ciudad desplegando sus hermosas vistas.

Kutaisi: lugares destacados

Kutaisi y sus alrededores cuentan con varios lugares destacados, tanto arquitectónicos como naturales. Si desea aprovechar su visita a esta maravillosa región de Georgia, recomendamos que no se pierda los siguientes sitios:

• La Catedral Bagrati es considerada por muchos como uno de los más impresionantes y significativos ejemplos del legado cultural de la arquitectura medieval. Su enorme presencia puede ser vista desde casi cualquier punto de Kutaisi. Construida entre los siglos X y XI bajo el mando de Bagrat III de la familia real Bagrationi.
• El Monasterio Motsameta, localizado en el Río Rioni, el cual durante los meses más cálidos se encuentra escondido en un prístino follaje a 6km de Kutaisi
• El Monasterio de Gelati, un gran monasterio con un complejo en su alrededor, el cual solía albergar a la renombrada Academia Gelati. También es el lugar de entierro del Rey David Agmashenabeli, conocido como David el Constructor. El monasterio forma parte del listado de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
• Ningún viaje a Kutaisi estaría completo sin una visita al Gran Bazar al aire libre. Una maravillosa y ecléctica selección de productos se encuentran disponibles a precios negociables.
• Cueva de Prometeo o Kumistavi, una de las más largas formaciones kársticas en Georgia, cuya exploración maravilla a turistas durante todo el año y se encuentra a tan solo 30 minutos de manejo desde Kutaisi.
• El parque de Cuevas Satapila, el cual exhibe enormes e intrigantes pisadas de dinosaurios.
• El Cañon Okatse lo sorprenderá con su increíble puente suspendido en el precipicio, que proporciona espléndidas y vertiginosas vistas. Asegúrese de visitar también la Cascada Kiinchkha en sus cercanías.
• El Cañon Martvili, localizado en la localidad vecina, Samegrelo, a tan solo unas horas en las afueras de la ciudad. Lo paseos en bote en las brillantes aguas azueles del amplio cañón, son imperdibles.
• Monasterio Martvili, el cual data del siglo VII, también localizado a menos de 50km de Kutaisi. El antiguo monasterio pagano pertenece a la era precristiana, y estaba dedicado a la fertilidad de la diosa Adgilis Deda.
• Fortaleza de Nokalakevi, o “Fortaleza de Kuji”, el gobernador de la Cólquida quien ganó gran poder aquí por defender a su reinado de las invasiones extranjeras.

Kutaisi: vino y gastronomía

La cocina de Imeretia es altamente estimada como una de las mejores de Georgia. El khachaphuri imeretian, una especie de pan con queso Imeruli, es un simbólico ejemplo.

Comida occidental y europea puede ser encontrada cerca al centro de la ciudad, y la selección incluye comida rápida, así como también alta cocina.

Como en todas las regiones metropolitanas de Georgia, interesantes cafés de tendencia y bodegas pueden ser encontrados en Kutaisi.

Su viaje a Kutaisi no estaría completo sin una degustación de los vinos de Imeretia:

• Tsitska, un singular varietal de vino blanco seco producido en Imeretia; notable por su particular aroma e ideal para acompañar quesos salados.
• Tsolikouri, un singular varietal con una tonalidad dorada ligera con tintes de verde. Su aroma destella suaves toques frutales que revelan un vivo paladar acido y su acabado revela sutiles toques de canela.
• Krakhuna, otro particular vino blanco producido extensamente en el río Kvirila de Imereti. Este vino blanco seco guarda una reputación de ser de una calidad extremadamente buena a un precio asequible.

Transporte

Como en toda Georgia, el turismo en Kutaisi es siempre bienvenido y la ciudad es segura con raros casos de crímenes.

Al igual que en Tiflis, los taxis son relativamente económicos y fáciles de encontrar tanto de día como de noche. Los conductores usualmente hablan suficiente inglés para facilitar los viajes de corta distancia, sin embargo, es recomendable utilizar alguna de las aplicaciones móviles para pedir servicios de taxi.

Los autobuses de corta y larga distancia son asequibles y presentan varias rutas, al igual que los minibuses o “marshrutkas”, los cuales pueden tomarse en cualquier lado, presentando una opción un poco más confortable.

La red ferroviaria ofrece dos servicios diarios a Batumi y Tiflis, en sus trenes rápido y nocturno.

El Aeropuerto Internacional de Kutaisi (David el Constructor) ofrece vuelos domésticos hacia Mestia y Natakhtari. Las aerolíneas Wizz Air, Ural Airlines, Scat, y Flydubai con sus vuelos de temporada, ofrecen vuelos a varios destinos internacionales. Algunas de las ciudades más populares con vuelo a Kutaisi son Aktau, Atenas, Barcelona, Berlín-Schönefeld, Budapest, Bruselas, Dortmund, Frankfurt, Kavala, Larnaca, London-Luton, Milán-Malpensa, Moscú-Domodedovo, Paris-Beauvois, Thessaloniki, Praga, Riga, Roma-Fiumicino, Tallin, Venecia, Viena, Vilnius, Varsovia-Chopin, Wrocław.