Cueva Prometeo (Kumistavi), cerca de Kutaisi
La Cueva Prometeo es un renombrado sitio de belleza natural y una visita imperdible durante su visita a Georgia. Visitar esta cueva llena de estalactitas y estalagmitas, lo llevará en maravilloso viaje por el mundo subterráneo.
La cueva está localizada en el pueblo de Kumistavi, al oeste del país. Es posible acceder en tan solo 30 minutos manejando 22km desde Kutaisi, la segunda ciudad más grande de Georgia.
La Cueva Prometeo se desarrolló hace 60-70 millones de años en el macizo kárstico de Sataphlia-Tskaltubo. Conocida como la cueva más grande de Georgia, el tamaño exacto de la misma no es claro, dado a que el trabajo de exploración sigue en marcha. Sin embargo, el segmento de 1.8km de largo, el cual se piensa que representa solo el 10 % de la totalidad de la cueva, se encuentra abierto para ser visitado.
Hasta el día de hoy, se han descubierto 22 corredores dentro de la cueva. De estos, tan solo 6 se encuentran abiertos al turismo: Argonautas, Kolkheti, Medea, Amor, Hall e Iberia. Lleva alrededor de 45 minutos explorar estos maravillosos corredores llenos de estalactitas, estalagmitas, cascadas subterráneas, lagos y ríos. Su colorida iluminación combinada con una suave música clásica evoca una atmósfera hermosa y misteriosa. La última parte de la cueva puede ser visitada a pie o con un bote a lo largo del río Kumi (el paseo en bote añade otros 15 minutos a la visita).
Historia de la Cueva
En 1982, las autoridades soviéticas comenzaron a buscar cuevas que pudiesen proteger a la población durante una eventual guerra nuclear. Con este propósito, se formó un grupo de especialistas en el Instituto de Geografía de Tiflis. El 15 de julio de 1983, los miembros de la expedición espeleológica, Jumber Jishkariani, Amiran Jamrishvili, Vakhtang Kapanadze, y Tamaz Kobulashvili descubrieron una cueva nueva en el pueblo de Kumistavi. El año siguiente, se inició el trabajo de desarrollo turístico para esta cueva y más tarde, comenzó un estudio detallado liderado por Zurab Tatashidze. Entre 1986 y 1900, se crearon los primeros caminos dentro de la cueva, con una extensión total de 1050mts.
Sin embargo, tras el colapso de la Unión Soviética, Georgia se encontró en una situación económica difícil. Como resultado, todos los trabajos en la cueva fueron suspendidos. A pesar de esto, un guardia llamado Giorgi Tkabladze protegió la cueva de vandalismo durante este tiempo, sin recibir ninguna remuneración a cambio. En 2010, la estatua de Tkabladze y su perro fue colocada a la salida de la cueva, conmemorando su maravilloso trabajo.
En 2007, el trabajo de rehabilitación en la cueva se reinició. Tras muchos años, se llevó a cabo un estudio meticuloso y se desarrolló una nueva estructura. La cueva abrió a los visitantes oficialmente en 2011 y fue llamada “Cueva Prometeo”. Gran pare de la cueva requiere de investigación y su exploración continúa.
Nombre de la Cueva
El nombre “Cueva Prometeo” está relacionado con el mito griego de Prometeo, quien fue encadenado a una roca en las montañas del Cáucaso por enseñarle a los humanos los secretos de los Dioses, en particular por darles fuego. Zeus envió águilas para que se alimenten del hígado de Prometeo, lo cual le causaba dolor diario, dado a que su hígado se renovaba perpetuamente.
En adición a llamar a la cueva tras Prometeo, el viaje de los Argonautas a Colchis en búsqueda del Vellocino de Oro está representado en los nombres de los corredores de la cueva: Corredor Argonautas, Kolkheti, Medea, Amor, Prometeo e Iberia.
Visita a la Cueva
La Cueva Prometeo se encuentra abierta todo el año a diario de 10 a 19hrs.
En su última actualización, julio 2020, los extranjeros mayores a 18 años debían pagar una entrada de GEL 23 (alrededor de USD 7.50), mientras que el paseo en bote tenía un costo adicional de GEL 17,25 (USD 5,60).
La entrada para extranjeros de 6 a 18 años era de GEL 5,50 (USD 1,80), pero los menores de 6 años podían ingresar sin cargo.
Recomendamos utilizar calzado confortable al visitar la cueva, debido a que para llegar a la misma precisará caminar por alrededor de una hora y el suelo puede estar resbaloso.
También recomendamos que sin importar la época del año en que vaya, lleve una campera o abrigo, ya que la temperatura constante de la cueva es de 14°С, mientras que la humedad varía entre el 96 y 98%.
Por favor note que:
- Por razones de seguridad el paseo en bote está prohibido cuando el nivel del agua es muy alto;
- A pesar de que murciélagos viven en la cueva, estos no molestan a los visitantes dado a que vuelan muy alto.
Las siguientes acciones están prohibidas en la cueva:
- Correr y saltar;
- Tocar, vandalizar o dañar las estalactitas y formaciones rocosas;
- Tirar basura.
