Mausoleo Gur-e Amir, Samarcanda
Uno de los más significativos complejos arquitectónicos del Oriente medieval es el edificio de Gur-e Amir (Gur-Emir). El mismo se encontraba en la parte sudoeste de Samarcanda a comienzos del siglo XV. Este majestuoso complejo consiste un khanqah, la madrasa de Muhammad Sultán – el nieto de Amir Timur, y más tarde las tumbas de Amir Timur y sus descendientes.
La madrasa es un pequeño edificio con un patio típico, que fue pensado para enseñarle a los niños acerca de la nobleza de Samarcanda. Opuesto a la madrasa se encuentra un khanqah con un patio central y celdas (hudiras). Ambos edificios fueron erigidos por orden de Mukhammad Sultán, para convertirse en un centro islámico de educación. La súbita muerte de Muhammad en 1403, llevó a un cambio en la intención de la utilización del complejo.
Tras la muerte de Muhammad Sultán, Amir Timur estaba desconsolado: ordenó poner temporalmente los restos de su amado nieto en un rincón de la madrasa – darkshana e inmediatamente comenzó la construcción de un mausoleo que cerraba el complejo por el sur.
El patio del complejo estaba decorado con una sola pared decorativa con cuatro minaretes localizados en las esquinas, mientras que desde el norte estaba decorado con un magnífico portal de entrada conteniendo el nombre del arquitecto – Muhammad ibn Mahmud Isfahani.
Sin embargo, Tamerlane no vivió lo suficiente para ver el mausoleo finalizado, murió en el invierno de 1405. La construcción fue completada por otro nieto de Tamerlane, Ulugbek. A pesar de que Amir Timur ya había preparado para él un mausoleo en su nativa Shakhrisabz, Gur Emir se convirtió en su tumba y en el lugar de entierro para sus descendientes. Allí descansan sus dos hijos, Shahrukh y Miranshah, sus adorados nietos – Muhammad Sultán y Ulugbek, así como también el adorado mentor espiritual de Timur, Mir Said Baraka.
En la actualidad, los lugares de entierro en el Mausoleo Gur Emir están marcados con lápidas. La lápida de Timur, realizada con una sola pieza de jade, se encuentra localizada en el centro de la tumba. Las sepulturas en sí, están localizadas debajo, en el sótano del mausoleo. Las tumbas se encuentran dispuestas de la misma manera que las lápidas en el patio de arriba. Las tumbas de Timur fueron abiertas solo una vez en 1941, y este evento generó una famosa leyenda.
El mausoleo es un gran ejemplo de la arquitectura medieval artesanal. En la actualidad, los constructores contemporáneos, aun admiran la armonía de sus proporciones. Su acanalado domo y las paredes abovedadas están cubiertas en su totalidad con mosaicos de azul claro y oscuro, glaseados, dorados y pintados. Las rosetas del relieve en el domo imitan una noche estrellada. El interior, está enriquecido con rejillas de barra de tracería en las ventanas, paneles de mármol y ónix con pinturas, tallados e incrustaciones de piedras semipreciosas.
Subsecuentemente, Gur Emir era un prototipo de las famosas muestras de arquitectura del Gran Mughal: el Mausoloe Humayun en Delhi y el Taj Mahal en Agra, construidos por los descendientes de Timur, quienes gobernaron la India.
En la actualidad, el mausoleo de Gur Emir y su portal de entrada han sido renovados por restauradores, pero el khanqah y las madrasas han sobrevivido solo en ruinas.