Musique traditionnelle kirghize et instruments de musique
La musique kirghize est surtout connue pour ses évocations de la nature et de la vie dans les montagnes. De nombreuses chansons ont des paroles sur le mode de vie nomade, mais même sans paroles, la musique reflète les sons et les sentiments non seulement du paysage, mais aussi des expériences essentielles pour y vivre. Il existe une grande variété d'instruments au Kirghizistan, qui peuvent tous être joués en ensemble ou séparément.
Le plus emblématique est le komuz, un instrument à trois cordes qui rappelle une guitare, bien qu'il soit légèrement plus petit. Il existe quelques chansons lyriques pour le komuz, mais il y a aussi beaucoup de chansons qui sont percussives et qui rappellent à l'auditeur qu'il monte à cheval. Le jeu des komuz peut également comporter des grattements complexes et des fioritures qui élèvent l'instrument à un niveau de performance inégalé. Les maîtres komuzchu peuvent jouer de leur instrument en le tenant derrière leur dos, sur leur tête et à l'envers. Certaines chansons racontent des histoires, jouent des tours, font des blagues ou décrivent un paysage. Les Jeux mondiaux des nomades ont vu 1000 komuzchu jouer du Mash Botoi, l'un des morceaux les plus célèbres pour komuz.
Le kyl kyyak est un instrument à cordes verticales, à deux cordes, généralement en bois d'abricotier. Avec des cordes et un archet en crin de cheval, plus une tête de cheval sculptée à l'extrémité, cet instrument provient manifestement de la culture équestre prévalant en Asie centrale (on pouvait même en jouer à cheval). Le kyl kyyak et d'autres instruments à archet d'Asie centrale sont peut-être les premiers instruments à archet au monde, et se sont répandus le long des routes commerciales pour devenir l'erhu en Chine, le rebab au Moyen-Orient, l'esraj en Inde et le violon en Europe.
Le temir komuz, ou harpe à mâchoires, est un autre instrument populaire au Kirghizistan. Bien que la guimbarde soit présente dans tout le monde turc, elle est inhabituellement populaire au Kirghizistan, et les musiciens peuvent atteindre des niveaux de virtuosité. Le chopo-choor est un autre instrument à vent, semblable à un ocarina qui se tient confortablement dans la main, et qui possède trois à six trous pour contrôler la hauteur du son. Divers instruments de percussion sont également utilisés, comme les tambours.
Les chansons et les poèmes étaient improvisés par des musiciens itinérants, appelés akyns. À la différence des manaschi, qui n'exécutaient que l'Épopée de Manas, les akyns voyageaient de village en village pour écrire leurs propres poèmes et les interpréter avec de la musique pour les foules. Toktogul Satylganov était un célèbre manashi et akyn qui vivait au Kirghizistan lorsque ce pays faisait partie de l'Empire russe. Il a été accusé à tort d'avoir participé à une révolte contre le pouvoir russe et a été condamné à une peine de prison en Sibérie. Il a réussi à s'échapper et à rentrer au Kirghizistan à pied, et est devenu depuis l'un des musiciens les plus reconnus.