Ayaz-Kala, le Karakalpakistan
Sur les falaises colorées de l'un des éperons orientaux de Sultauizdag, dans le désert de Kyzylkoum, ont survécu les ruines de l'un des plus grands châteaux de l'ancien Khorezm- Ayaz-Kala. Ayaz-Kala est un monument de la période des Kuchans dans l’histoire de l’Asie Centrale.
Les légendes populaires associent le nom de la citadelle avec le nom du légendaire guerrier-esclave Ayaz. Ayaz est un héros du folklore turc d'Asie Centrale. Le héros semi-mythique, selon une légende, s'est jeté sur une princesse amazonienne qui vivait dans la forteresse de Kirk-Kiz.
Les archéologues affirment que la citadelle Ayaz-Kala appartient au IIe siècle après J.-C. - une époque faste de l'empire Kuchan. S'étendant en une chaîne d'est en ouest elle faisait partie d'un système de frontières, construit pour protéger l'oasis au bord du désert. Toutes les forteresses étaient situées à une distance visible les unes des autres, probablement pour faciliter la transmission des signaux de l'ennemi en approche.
Contrairement aux autres citadelles de l'ancien Khorezm le complexe Ayaz -Kala est très intéressant. Elle comporte des établissements ruraux non fortifiés - un ensemble de bâtiments résidentiels, chacun avec une grande cour, entourés d'un muret de briques et plantés, apparemment, de jardins et de vergers à l'époque. Sur l'un des murs de la cour se trouve une maison individuelle relativement petite de 15 pièces ce qui indique que le processus de séparation du ménage individuel d'une communauté tribale avait déjà commencé à cette époque-là. Probablement c’était la maison d'un riche fonctionnaire ou d'un commandant de garnison.
Parmi les dizaines de fermes non fortifiées du complexe Ayaz-Kala, trois bâtiments-forteresses se distinguent par leur taille importante. Il s'agit d'Ayaz-3, une forteresse géante avec une grande cour entourée de solides murs avec des tours et un labyrinthe près de la porte. Près de ses angles nord-est et nord-ouest, on trouve des maisons de 40 pièces qui se croisent avec des couloirs.
Les ruines d'Ayaz-2 ont été construites sur un rocher datant également de la période Kuchan, mais reconstruites par les Afriguides aux V-VII siècles. Sur le plateau de la falaise à côté de la colonie se trouve Ayaz-1 avec ses tours semi-circulaires, un labyrinthe près de la porte, une galerie arquée dans la base du mur et un puits, creusé au centre du rocher qui était un lieu de rassemblement pour le bétail - la principale richesse des habitants. Au nord-est d'Ayaz-1, il y a les restes d'une tour de guet.
Ainsi, Ayaz-Kala n'était ni une ville ni une colonie, mais un complexe de forteresses qui a accueilli des détachements frontaliers de Kuchan il y a près de 19 siècles.
Les ruines d'Ayaz-Kala ont été cachées avec les sables pendant des millénaires mais aujourd'hui, grâce à de nombreuses fouilles archéologiques, nous pouvons toucher à son histoire ancienne.