Ancienne Citadelle Toprak-Kala, le Karakalpakistan
L'ancienne citadelle Toprak-Kala est un monument culturel exceptionnel de Khorezm datant du Ier au VIe siècle de notre ère. La capitale de Khorezm se trouvait ici au IIIe siècle de notre ère. Toprak-kala a été découverte par l'expédition au Khorezm sous la direction de l’archéologue S.P.Tolstov en 1938. D'après le plan la ville avait la forme d'un rectangle correct. Le palais du gouverneur en forme d’un énorme château avec trois tours était situé dans un coin nord-ouest. Le temple du feu se trouvait au sud-est du château. Une longue rue divisant la ville en deux parties menait du temple du feu vers le sud. Les voies qui en partaient séparaient des maisons massives en blocs formant la capitale du Khorezm ancien propriétaire d'esclaves. Construite au IIIe siècle, la forteresse a servi de résidence aux khorezmchakhs - les gouverneurs du pays jusqu'en 305 de notre ère. De nombreuses guerres agressives ont forcé les gouverneurs à quitter la résidence et la ville est progressivement tombée en décrépitude.
Des pièces de monnaie, des fragments d'ossuaires (jarres canopes de Zoroastrien), de magnifiques échantillons de culture artistique ont été trouvés lors de fouilles archéologiques. Les savants ont trouvé aussi : fines céramiques manufacturées, tissus en laine et en soie, ornements en or et un collier de 300 perles de verre, de la pâte, de l'ambre, des coraux, des bols.
Les archéologues ont également découvert des ateliers de fabrication d'arcs qui ont rendu Khorezm célèbre. L'architecture du monument est un exemple remarquable de l'art de l'urbanisme et de la fortification de l'ancien Khorezm. Le palais du gouverneur avec ses trois tours est particulièrement intéressant. Trois tours grandioses avec des salles à l'intérieur montées à 30 mètres de hauteur, leur hauteur de 25 mètres aujourd'hui est un témoignage du niveau avancé du développement de l'architecture à Khorezm.
Cependant l’ancienne citadelle Toprak-Kala est célèbre non seulement pour son architecture inhabituelle, mais aussi pour ses trouvailles uniques des écritures en langue khorezmienne ancienne, découvertes dans quatre bâtiments de la partie sud-est du palais. Les archéologues ont trouvé 116 documents écrits à l'encre noire sur des plaques de bois et sur des rouleaux de cuir. Dix-huit documents en bois sont restés en très bon état. Bien que les documents ne soient pas encore complètement lus, leur nature est déjà définie. Il s'agit de documents économiques provenant des archives du palais. Trois des documents trouvés portent des dates fixées : 207, 231 et 232 de notre ère.
Outre les archives, les sculptures et la peinture suscitent également de l'intérêt. Ce n'est pas sans raison que le Toprak-Kala est nommé musée des beaux-arts de l'ancien Khorezm. Il s'agit de l'unique monument d'architecture de Khorezm entièrement creusé. Les dimensions et le génie d'une conception architecturale font de Toprak-Kala l'un des monuments les plus uniques du Khorezm.