カザフスタンの自然

カザフスタンは、世界で9番目に広大な領土（2,724,900平方キロメートル）を持ち、人口はわずか1700万人です。国土の大部分は果てしない草原、砂漠、山脈で構成され、そこには数千種の動植物が生息しています。

カザフスタンは、世界で唯一海に接していない最大の国ですが、カザフスタンの領土はカスピ海とアラル海という内陸の海に面しています。カザフスタンの自然は、その独特の美しさを持っています。過酷で、国土の大部分は砂漠（164,000,000ヘクタール、44%）と半砂漠（14%）で占められています。ステップ地帯は国土の26%、森林地帯は5.5%（21,000,000ヘクタール）を占めています。中央部にはサリ・アルカ（「黄色い草原」）が広がり、西にはターグアイ高原があります。カザフスタンの領土は非常に広大で、ウラル山脈（西部）からアルタイ山脈とタルバガタイ山脈（東部）まで広がり、南西にはウスチュルト高原とカスピ海沿岸、東部には北部の天山山脈にまで及びます。

この国の気候は主に大陸性気候です。夏には南部で気温が+49°Cに達し、冬には北部で-57°Cまで下がることもあります。同時に砂漠では気候が変わりやすく、昼間は暑く、夜には北風が吹き込み、寒さをもたらします。

カザフスタンの水資源に関して、広大な砂漠地帯にもかかわらず、8,500本の大小の川が存在します。主要な川としてはウラル川、エムバ川、シルダリヤ川、イシム川、イリ川、イルティシュ川、トボル川があります。また、カザフスタンの大きな湖の一つはバルフシュ湖です。現在、カザフスタンはアラル海の生態系、動植物の保護に力を入れており、アラル海の一部はカザフスタン領内にあります。カザフスタンはまた、カスピ海の北岸と東岸を含む2340kmに及ぶ海岸線を持っています。

カザフスタンには約6,000種の植物、約500種の鳥、178種の動物、49種の爬虫類、12種の両生類が生息しており、100種以上の魚類が川や湖に生息しています。

カザフスタンの森林の大部分は、北部のティエン・シャン山脈とアルタイ山脈の地域にあります。そこにはジュニパーの森林やアルプスの草原が広がり、渓谷ではリンゴの木やクルミの木が生えています。哺乳類では、ユキヒョウやヒグマ、シベリアアイベックスが特に注目されます。アルタイ地域ではタイガの森林が広がり、カザフスタン領内にはマルカコル湖という自然保護区があります。ここではコック・オブ・ザ・ウッドやヘイゼルギャラ、ホワイトグラウスといった希少な鳥類が見られます。

カザフスタンのステップ地帯は壮大で魅力的な景観を提供します。数百種の鳥が、無数の淡水湖や塩水湖の周辺に生息しています。タンギズ湖は、その中でも特に珍しく美しいピンクフラミンゴの生息地として知られています。カザフスタン政府は、これらの鳥を保護するためにクルガルジャ野生生物保護区を設立しました。

カザフスタンの砂漠地帯で最も特徴的なのは、ベトパク・ダラ砂漠、ウスチュルト高原、キズィル・クム砂漠、モユンクム砂漠、アラル・カラクム砂漠です。これらの砂漠には、ゴイタードガゼルやジャービョウ、さらにビパー（砂漠の恐怖）などが生息しています。また、カザフスタンの領土には16種以上のヘビが見られます。キズィル・クム砂漠では、特に砂漠モニターと呼ばれる最も大きなトカゲが生息しています。

カザフスタンの自然は多様で、その砂漠地帯は広大で、山のピークは高く厳しいものです。国の植物や動物は、レッドブックに登録されている希少でユニークな種々に代表されており、カザフスタンの自然の保護が重要な課題となっています。