サマルカンド近郊のハズラット・ダウド洞窟

ウズベキスタンの有名な聖地のひとつは、サマルカンドから南西に40キロ離れたアクサイ村にある。それは、3つの世界の宗教で崇拝されているハズラット・ダウド（聖ダビデ）の洞窟である。この洞窟は多くの伝説に包まれており、毎年、毎年、聖人に癒しや願望成就を求めに訪れる巡礼者たちに地元の人々が語り継いでいる。

アラブの伝説によれば、主は一神教を説くために聖書のダビデ王をアジアに遣わされた。イスラム教徒にそう呼ばれたハズラト・ダウドの説教は、そこに住むゾロアスター教徒の怒りを買い、彼を追わせることになった。ダウトは山に避難し、神に祈り、手で石をばらばらにして山の中に納めることができた。

別の有名な伝説によると、ダビデはゴリアテとの戦いの前に休息する秘密の場所を探していた。玄人は彼をサマルカンドに近い山岳地帯に連れて行ったが、イフリットが彼を見つけ、巨大なゴリアテも背中に乗せて連れてきた。ダビデは、まだゴリアテとの戦いの準備ができていなかったので、自分を隠してくれるように神に祈った。ダビデは、近づきがたい崖が邪魔になるまで走った。主が守ってくださると信じて、ダビデは岩に穴を掘り始めた。ゴリアテが空の袋を持ったまま、ダビデは岩の奥深くまで入り込み、壮絶な怒りのままに棍棒で岩を叩いた。

ハズラット・ダウドの洞窟は、あらゆる、そして最も信じられないような欲望さえも満たしてくれると信じられている。そこに行くには、1303段の階段を登り、山の頂上まで急降下する必要がある。頂上では、古代のモスクで祈ることができる。その後、ハズラット・ダウドの洞窟まで200段の階段を下りる必要がある。洞窟は幅0.5～4メートル、高さ15メートル、長さ30メートルで、暗いトンネルになっており、その先にダウド師の手形と足形が見える。願い事をするには、その足跡に触れる必要がある。

すべての巡礼者が約2,000段の階段を登れるわけではない。地元の人たちは、ロバや馬を差し出して山を登ってもらう。階段の全長にわたって、水、薬草、野生動物の皮、さまざまな土産物を売る露店が並んでいる。