サマルカンドの歴史

何世紀にもわたる歴史が国や民族全体の歴史を象徴し、数多くの世代の足跡を刻んできた都市があります。サマルカンドは、世界で最も古い都市の一つです。バビロン、メンフィス、アテネ、ローマ、アレクサンドリア、ビザンチンといった古代文明の中心地と同様に、サマルカンドも多くの歴史的な出来事と変遷を経験してきました。

サマルカンドの歴史は遥か古代にまで遡ります。考古学的な発見や古代の歴史家による記録から、現在のサマルカンドの地域には紀元前から人々が定住していたことが確実に証明されています。

有利な地理的条件、比較的穏やかな気候、豊富な良質の水が湧き出る天然の泉、野生の鳥類が多い山々の近接、そしてザラフシャン川の流れといった要素が、この地域での人々の定住に理想的な環境を提供しました。これにより、西暦紀元前数世紀には、サマルカンドには堅固な壁や城、壮麗な建物や寺院が築かれました。

古代の歴史的記録におけるサマルカンド（マラカンダとしても知られます）に関する最も古い言及は、紀元前329年、アレクサンドロス大王の征服軍に参加した人々の記述に見られます。当時、サマルカンドは人口が多く、工芸や貿易、文化が高度に発展した大都市でした。サマルカンドには難攻不落の城塞があり、外壁の長さは10.5キロメートルにも及んでいました。

新たな考古学的発掘調査によると、科学者たちは、サマルカンドがギリシャ・マケドニアの征服よりもはるか以前に建設され、アケメネス朝時代（紀元前6～4世紀）にはすでに高度に発展した都市であったと結論付けています。したがって、サマルカンドの「年齢」は、アフラシアブの丘の起源から始まり、約2500年以上になりますが、実際にはさらに古い可能性があります。

歴史を通じて、この都市はサカ族やマッサゲタイ族といった遊牧民族、ギリシャ・マケドニア軍の強力な守備、カラ・キタイ族の大規模な侵攻を経験しました。また、アラブ人によるイスラム教の伝来とその支配に耐えました。チンギス・ハーンの軍勢は、街に壊滅的な攻撃を加えましたが、その後、サマルカンドはインダス川からボスポラス海峡に至るティムール帝国の首都として繁栄しました。

ティムールの死後、その帝国はすべて彼の子や孫に分割され、サマルカンドとその周辺地域は孫のウルグベクが継承しました。ウルグベクは約40年間にわたりサマルカンドを統治し、平和を重んじる統治者として知られています。彼は攻撃的な軍事作戦にはほとんど関与せず、他国を訪れた際も、その目的は主にその国の伝統や文化、習慣を学ぶことにありました。ウルグベクは優れた科学者、天文学者、数学者であり、科学の発展を推進するために各国から多くの学者を招致しました。

14世紀から15世紀にかけて、サマルカンドは黄金時代を迎えました。都市建設が最盛期に達し、街は堅固な城壁に囲まれ、新たに石畳の通りが整備されました。また、壮麗な建築群の青いドームが都市の上にそびえ立ちました。これらの建造物の多くは現在でも保存され、サマルカンドの主要な象徴となっています。

現在、サマルカンドは中央アジアの他の都市と同様に、旧市街と新市街の2つのエリアに分かれています。新市街は産業と文化の中心であり、高等教育機関を含む行政機能が集まる地域です。一方、旧市街には歴史的建造物や商店、工房、古い民家があり、一般的に旧市街を巡る観光ツアーが行われています。サマルカンドの人口は約50万人で、多国籍都市として100以上の国からの人々が住んでいます。人口と面積において、サマルカンドはウズベキスタンで第2位の都市です。