Дуньхуан - культурно-исторический центр Китая
Дуньхуан - сияющий город Великой Китайской Республики
На северо-западе провинции Ганьсу находится один из главных культурно-исторических центров Китая – город Дуньхуан в переводе с китайского означающий «сияющий». Дуньхуан – это городской оазис на самом краю пустыни Такла-Макан. По сравнению с другими городами Китая, это относительно небольшой город. Его население насчитывает чуть более 100 тысяч человек. При этом ежегодно город посещает до нескольких миллионов туристов. В древности город был одним из ключевых транзитных пунктов на Великом Шелковом пути. Именно здесь, караванная дорога разделялась на Северный путь, который проходил через земли уйгуров и киргизов и южный путь, который шел через Тибет и Афганистан.
Среди песков на границе пустыни Такла-макан и Гоби лежит небольшое озеро в форме полумесяца. Именно здесь во II веке до н.э. китайцы установили военный пост Шачжоу (древнее название Дуньхуана) по приказу императора У-Ди. К этому времени на Великой Китайской Стене уже были достроены укрепления Юймэньгуань («Нефритовые ворота») и Янгуань, через которые проходил Великий Шелковый путь. Таким образом, Дуньхуан становится «воротами» в Поднебесную. Тысячелетиями через Дуньхуан проходили сотни караванов, нагруженных самыми разными товарами от драгоценных камней до зерновых культур.
Кроме того, Дуньхуан считается колыбелью буддизма в Китае. Отсюда буддийские монахи шли по Шелковому пути, распространяя свои знания среди местного населения. В городе собирались китайские и иностранные последователи буддизма, а так же многочисленные паломники из разных стран. В 25 км от Дуньхуаня на берегу озера Юэяцюань находится один из самых больших буддийских храмовых комплексов Цяньфодун, который представляет собой вырезанные в скалах пещеры. Чаще этот комплекс называют Могао, по имени главной пещеры или пещеры «Тысячи Будд».
Храмовый комплекс имеет свою удивительную историю. В 366 году монах Лэ Цзун проезжая по Великому шелковому пути увидел вспышку света, из которого вышло тысяча Будд. Пораженный этим знамением, он покинул караван и отправился к оазису. Он выкопал первую пещеру, а за ним потянулись тысячи паломников, которые последовали примеру Лэ Цзуна в стремление найти просветление. Так за несколько веков были созданы сотни великолепных пещер, которые превратились в один из самых красивых буддийских храмов в мире.
До наших дней сохранились 700 пещер, которые тянутся на 1680 метров. Среди них есть большие пещеры достигающие 200 м2, а есть совсем маленькие размером не больше человеческого роста. Отличительной особенностью пещер Могао является то, что почти все пещеры расписаны цветными фресками по буддистской тематике. Одним из самых значительных открытий в пещерах Могао стал древний буддийский архив.
В 1900 году в одной из пещер было обнаружено около 50 тысяч памятников письменной и художественной культуры IV-XI веков. Среди них древнейшие зороастрийские и буддийские тексты, шелковые гравюры и изображения будды. Кроме того на территории комплекса сохранилось несколько буддийских храмов и домов священнослужителей.
Сегодня Дуньхуан – крупный культурный и туристический центр. Он привлекает к себе огромное внимание туристов и паломников со всего мира. Здесь можно не только посетить святые для буддистов места, но и принять участие в фестивале традиционных местных лодок в форме драконов, которые ежегодно проводятся в мае.