Летний сад, Санкт-Петербург

Летний сад – это первый сад Петербурга и центр его культурно-развлекательной жизни. Император Петр I заложил его сразу же после основания Северной столицы. Территория сада является памятником культуры XVIII века. Уникальность этого памятника, расположенного на Кутузовской набережной, в том, что вся его обстановка осталась практически неизменной со времен Петра.

Царь любил этот сад, устраивались тут роскошные балы и приемы, где собирался весь высший свет Петербурга. Петр собственноручно спроектировал план парка. По его велению здесь появились цветы и деревья различных пород, фонтаны, широкие аллеи, беседки, галереи и пруды с лебедями и утками. Но главное в саду были установлены мраморные статуи – творения признанных европейских мастеров XVII-XVIII веков, привезенные в молодую российскую столицу со всей Европы. Сад стал своеобразным музеем декоративной садовой скульптуры XVIII века. К 1714 году в Летнем саду был возведен каменный двухэтажный Летний дворец Петра.

В 1777 году в Петербурге разразилось одно из сильнейших за всю его историю наводнений. В результате фонтаны, грот, павильон и многочисленные беседки Летнего сада были разрушены. Пострадали и статуи. В XVIII веке количество статуй и саду насчитывалось около 200. Сегодня их менее 90: часть статуй была размещена по музеям. Из сохранившихся экземпляров интересны скульптуры Александра Македонского, Марка Аврелия, польского короля Яна Собесского, а также статуи, аллегорически изображающие Архитектуру, Славу, Мореплавание, Правосудие и персонажей античной мифологии – Минерву, Беллону, Немезиду, Эвтерпу, Флору, Меркурия, Вакха и др.

Постепенно под влиянием времени сад из царской резиденции превратился в городской сад. В XIX веке здесь устраивалась «ярмарка невест»: молодые купчики прохаживались по аллеям, вдоль которых выстраивались купеческие дочки на выданье со своими матушками. Понравившуюся девицу можно было сразу же и сосватать. Тогда же Летний сад был местом прогулок и встреч для многих петербургских поэтов, писателей, художников, композиторов. Здесь часто бывали А. С. Пушкин, И. А. Крылов, В. А. Жуковский, И. А. Гончаров, П. И. Чайковский, А. А. Блок и многие другие.

В XIX веке в саду появились новые павильоны – «Кофейный домик» и «Чайный домик». Перед «Чайным домиком» установлен памятник баснописцу Крылову. Пьедестал памятника украшен барельефными композициями, изображающими персонажей басен Крылова. Со стороны Невы Летний сад ограждает ажурная позолоченная решетка – подлинный шедевр декоративного искусства. Эта решётка так красива, что вскоре стала одним из символов Санкт-Петербурга. В данный момент Летний сад находится на реставрации.