Нило-Столобенская пустынь, озеро Селигер
Нило-Столобенская пустынь на озере Селигер – одна из самых древних и посещаемых православных святынь в России, была построена в честь главного престольного праздника – Богоявления Господня. Нило-Столобенская пустынь по праву считается одним из главных рукотворных украшений озера Селигер.
Старинный монастырь расположен на острове Столобном в 25 километрах от города Осташков, на восточном берегу озера Селигер. Самый близкий населенный пункт - деревня Светлица. Бытует мнение, что название острова связано как с его вытянутой формой, так и с существовавшим здесь в древности капищем со столбом для жертвоприношений.
Монастырь основан в честь преподобного Нила Столобенского, чьим именем и назван. Святой родился на окраине Великого Новгорода, в XV веке. После кончины родителей, юноша отправился в Иоанно-Богословский Крыпецкий монастырь, что недалеко от Пскова, где ему и дано было его монашеское имя в честь христианского святого Нила Постника.
В 1515 году он принял решение оставить обитель и стать отшельником. Нил провел в полном одиночестве 13 лет, в лесной каморке, питаясь травами и желудями. Дни напролет он проводил в молитвах. С тех далеких времен осталась легенда, которая повествует о том, как отшельник защитил себя от разбойников молитвой и чудотворной иконой.
В поисках уединения Нилу пришлось покинуть свое прибежище и отправиться на озеро Селигер, подальше от одолевавших его просителей. На одном из островов он построил вначале землянку, а потом часовню и келью, где и прожил в полном одиночестве 27 лет. Отшельник прославился данным им обетом нележания. Он спал, подвешивая себя на крючки в стене, и заранее приготовил для себя могилу и гроб. Так в молитвах и самоотречении прошла праведная жизнь святого. Нил Столобенский предстал перед Всевышним в 1555 году.
Со временем на намоленные места потянулись паломники и начали селиться монахи - отшельники. Так в 1594 году одним из них, а именно иеромонахом Германом, была основана монашеская обитель, названная в честь преподобного Нила.
Монастырь входил в число почитаемых мест, куда с каждым годом прибывало все большее число паломников. В 1820 году обитель посетил император Александр I.
В начале XX столетия монастырь насчитывал более тысячи монахов, которые день и ночь трудились, творя молитвы и облагораживая территорию монастыря. Побережье острова выложили камнем, построили монастырскую больницу.
После революции, налаженной размеренной монастырской жизни пришел конец. Было варварски вскрыто захоронение преподобного, и разграблены церковные ценности. В советские годы в монастыре находились: колония, концлагерь, дом престарелых, турбаза. Полуразрушенную обитель вернули верующим в 1990 году, а спустя 5 лет в его стены перевезли мощи преподного Нила. Сегодня в монастыре там обитают 50 монахов.
Монастырский комплекс включает шесть храмов. Его доминантой является Богоявленский собор, построенный в 1833 году. В его стенах хранятся мощи святого.
Пятиглавое сооружение находится в самом центре комплекса и выделяется своей величественной классической архитектурой. Благодаря участию в строительстве архитектора Анжело Ботани, в облике сооружения проглядываются тосканские мотивы.
Самым древним строением комплекса является, возведенный в 1701 году, храм Всех Святых. Небольшое здание во время перестройки Богоявленского собора служило соборной церковью. После пристройки к нему больничного корпуса, он стал называться больничной церковью. В настоящее время храм восстанавливают и реставрируют.
Следующее здание комплекса - храм Преподобного Нила, построен над восточными воротами. Изящный вид надвратному храму придает высокая ротонда, декорированная золотым шаром и крестом. Храм возвели в 1755 году на пожертвования верующих.
Другой надвратный храм в честь святых апостолов Петра и Павла, возвышается над западными воротами с 1764 года. Он отличается от других храмов своим изяществом и роскошным внутренним убранством.
Крестовоздвиженский храм расположен за пределами стен обители. Его возвели в 1788 году на месте некогда построенной в честь преподобного Нила часовни. Изысканная отделка храма в свое время поразила Александра I.
Храм Иоанна Предтечи имел особое значение для верующих, так как находился на месте, где была обнаружена землянка преподобного Нила. В советские годы он был полностью разрушен, сохранились лишь элементы фундамента.
В настоящее время в монастыре проходит не только духовная, но и активная трудовая жизнь. Послушники создали прекрасное монастырское хозяйство. Здесь имеются свой коровник, свечной и столярный цеха, пасека и собственая ювелирная мастерская. В обители налажено производство экологически чистых продуктов. Здесь выпекают бездрожжевой хлеб, на воде из святого Оковецкого источника, который пользуется большой популярностью и спросом, а также другую выпечку в разнообразном ассортименте. Среди монастырской продукции - рыба, выловленная в озере Селигер. Ее здесь умело коптят и солят. Все продукты, производимые на территории монастыря, отличаются свежестью и неповторимым вкусом.
Посетители монастыря могут не только посетить местный музей и совершить экскурсию по обители, но попробовать и приобрести прекрасные монастырские продукты.