Каспийское море

Каспийское море, которое является самым большим озером на Земле, разделяет Европу и Азию, и одновременно служит западной границей Туркменистана с длиной береговой линии в 1200 км. Каспий называют морем из-за его размеров и геологической структуры, которая когда-то была океаническим дном. Площадь Каспийского моря составляет около 371 тыс. кв. км, оно находится на высоте -27 метров ниже уровня моря, а максимальная глубина достигает 1025 метров, что также делает его одним из глубочайших озер мира. Вода в Каспии соленая.

Берега Каспийского моря на территории Туркменистана преимущественно извилистые и сложены из известняка. Единственным крупным городом здесь является Туркменбаши (бывший Красноводск). Также, здесь находится несколько заливов, самым крупным из которых является Кара-Богаз-Гол, который соединен с Каспийским морем узким перешейком.

Кара-Богаз-Гол

Этот залив находится в северо-западной части Туркменистана. Его название переводится с туркменского языка как «озеро черного пролива», однако существует другая трактовка, которая переводит Кара-Богаз как «черная глотка». И, действительно, в прошлые столетия эти места считались смертельно опасными.

Фактически залив Кара-Богаз-Гол является отдельным озером, которое соединено с Каспийским морем лишь небольшим перешейком шириной не более 200 метров. Причем оно находится ниже Каспия и сюда ежегодно стекают миллионы кубометров воды, приносящие с собой 13-15 миллионов тонн солей. Из-за высокой испаряемости зеркало Кара-Богаз-Гола постоянно меняет свою площадь и при высыхании на берегах образуются скопления кристаллов мирабилита (глауберова соль).

Поэтому в противоположность своему названию его иногда называют еще «морем белого золота». Здесь ведется добыча мирабилита, который широко используется в химической промышленности и фармацевтике.