Shirak, Armenia

Complejo monástico Marmarashen, Shirak, Armenia

Área: 2,681 km²
Centro administrativo: Gyumri
Distancia de Ereván a Gyumri: 115 km

La provincia de Shirak cubre el noroeste de Armenia y limita con Georgia y Turquía. En comparación con otros estados, el territorio de Shirak se encuentra ligeramente elevado y la altura de algunos de sus picos alcanza los 1800mts - 2200mts. Por este motivo, el clima es más fresco y hasta frío. En invierno la temperatura del aire puede descender tan bajo como - 46°, pero también es un lugar muy soleado. Entre los paisajes naturales, prevalecen las estepas de montaña y las praderas alpinas. El único gran río de la región de Shirak es compartido con Turquía y es el Río Akhuryan, el cual comienza en el Lago Arpi. Además, cuenta con el lago Akhuryan, el lago hecho por el hombre más grande de Armenia. Las montañas, ríos, los macizos de lava, las verdes planicies y el curativo aire puro de montaña, le da un color especial a la provincia de Shirak, el cual desafortunadamente es poco conocido por los turistas. La región es famosa por su historia y rica no solo por su belleza natural, sino también por sus antiguos monumentos. 

La provincia de Shirak obtuvo su nombre del poblado de Shirak Gavar del Reinado Airarat. 
En Shirak tendrá la oportunidad de ver escrituras Urartu cuneiformes, ruinas de fortalezas y castillos, restos de puentes, etc. En el territorio de Turquía, a tan solo algunos kilómetros de la frontera, se encuentran las ruinas de la ciudad de Ani, la capital de Armenia durante el período de Bagratuni. En el banco izquierdo de Akhuryan se encuentra el complejo monástico Marmarashen (998-1025).

Gyumri

Gyumri es la segunda ciudad más grande de Armenia y yace en la meseta de Shirak, la cual cruza varias gargantas de montaña. La ciudad está localizada en la dependencia cercana al rango de montañas del norte de Aragats. Gyumri concentra muchos depósitos minerales y toda la parte sur de la ciudad se encuentra localizada sobre una cuenca artesiana. Si la población de la ciudad 1840 alcanzaba apenas las 600 personas, en la actualidad 146.000 personas viven aquí. En la antigüedad, había un asentamiento Kumayri en el lugar donde ahora se encuentra la ciudad.