Ferrocarril Circum-Baikal
Ferrocarril Circum-Baikal – En la Ruta de las Legendas del Baikal
El Ferrocarril Circum-Baikal abarca la parte sudoeste de la línea costera del Lago Baikal (en inglés). La línea se extiende por alrededor de 100 kilómetros y está localizada entre Shaman Stone, bajo la fuente del río Angara y finaliza en el Cabo Shamansky, en la estación Mysovaya. Este monumento de ingeniería único fue levantado entre 1899 y 1915 por arquitectos de Rusia, Italia, Polonia, Albania y Letonia y fue de gran importancia geoestratégica, como una sección del Ferrocarril Transiberiano y como forma de fortalecer la influencia del Imperio Ruso en el oriente.
El Ferrocarril Circum-Baikal es con derecho una de las principales y más hermosas atracciones hechas por el hombre en el lago Baikal, el cual ocupa el sexto lugar en términos de superficie de agua (31,500 km2). El Ferrocarril Circum-Baikal (CBRW) aún mantiene el epíteto de “hebilla dorada” del cinturón de acero de Rusia, por ser el más caro y deleitante proyecto implementado en la época zarista. Corriendo a lo largo de la cornisa costera junto con hermosos puentes, túneles de piedra y viaductos que retienen paredes y valles de ríos, el una vez ambicioso proyecto, encaja sorpresivamente en el atractivo general del paisaje, mellado por acantilados escarpados. Es uno de los más pintorescos lugares en el planeta y es lugar de peregrinaje para turistas, científicos, artistas y amantes del turismo activo.
El CBRW cuenta con un tren eléctrico de unidades múltiples para visitas turísticas de primera clase con asientos de clase ejecutiva y económica. Para aquellos que desean una experiencia más auténtica, pueden utilizar los servicios del antiguo tren Crucero Baikal. En verano, en el puerto de Listvyanka, es posible alquilar un bote y disfrutar de las vistas del Baikal a lo largo de la línea costera. Las aguas cristalinas del Lago Baikal contienen tan pocas sales minerales (96.7 mg/l) que las piedras y objetos pueden ser vistos a una profundidad de 40 metros.
Los fanáticos de los deportes extremos encontrarán todo tipo de oportunidades para su recreación: buceo, escalada en roca, esquí de montaña, ciclismo de montaña, deportes acuáticos extremos y mucho más. Los amantes del romance se deleitarán con los deslumbrantes paisajes y el interminable fondo del lago Baikal mismo y su cielo estrellado, resaltando el sentimiento de grandeza de esta naturaleza única sobre la futilidad de la existencia humana.
Hay muchos maravillosos sitios destacados a lo largo de toda la ruta del Ferrocarril Circum-Baikal. Una de las principales es la Isla de Olkhon, la isla más grande del lago, localizada en el corazón mismo del lago Baikal. En las leyendas y mitos de los Buriatas, es el hábitat de los formidables espíritus Baikales y el centro espiritual del mundo chamán del norte. La isla cuenta con 143 sitios arqueológicos.
Uno de los lugares favoritos para los turistas en la ruta del Ferrocarril Circum-Baikal es el río Pad Polovinnaya. Este valle increíblemente hermoso se encuentra entre el Acantilado Chaikin y el Cabo Polovinny, a través del cual, yacen dos túneles: el más largo y el más corto.
Otro de los más hermosos lugares del Circum-Baikal es la pared retentora “italiana”. Recibe su nombre en honor a los hermosos arcos que se asemejan a la arquitectura italiana. Esta estructura de ingeniería fue desarrollada por un inmigrante italiano con el nombre de Ferrari.
"Las estructuras artificiales del complejo Shabartui" consisten en un puente de hierro con una envergadura entre los pilares de piedra de 40 metros de altura y un viaducto abovedado doble.
Los cabos Malaya Krutaya Guba y Bolshaya Krutaya Guba son deleitantes túneles de piedra, los cuales, con su masiva construcción, protegen de los duros vientos del Baikal a los extensos valles de río y la pintoresca bahía con sus playas. Todo su esplendor es compartido por dos majestuosos viaductos.
En la actualidad, el Ferrocarril Circum-Baikal cuenta con 40 túneles, 16 piedras, 3 galerías de concreto reforzadas, 4 estaciones y 1 apartadero. El túnel más largo pasa a través del Cabo Polovinny y es de 777.5 metros de largo. La extensión total del túnel es de 9.5 kilómetros. Alrededor de 470 puentes y 6 viaductos de piedra fueron construidos entre los arroyos, ríos, depresiones y bahías del lago. Para fortificar los rieles, se levantaron alrededor de 270 diferentes estructuras estabilizadoras: muros de contención que soportan pendientes pronunciadas y magníficas rocas. A lo largo del ferrocarril Circum-Baikal por cada 100 mts, hay una estructura de ingeniería, hermosa a su manera.
Hay que admitir que es necesario ver todo el esplendor de esta arquitectura y su paisaje con sus propios ojos, sentir toda la fuerza y al mismo tiempo la vulnerabilidad de estos sitios salvajes, los cuales han preservado la belleza virgen. Hoy más que nunca, el Baikal precisa de todo el cuidado por parte de aquellos a quienes brinda su esplendor y fortaleza natural.