Sculptures russes

"Le Cavalier de bronze", une statue de Pierre le Grand à Saint-Pétersbourg

Tout au long de l'histoire, le développement des sculptures russes a étroitement coïncidé avec celui du pays dans son ensemble, et aujourd'hui, ces monuments historiques sont le reflet du climat sociopolitique de la nation à l'époque de la construction de chaque statue.

La sculpture a longtemps été considérée comme une forme d'art coûteuse et fastidieuse, qui n'a commencé à prendre forme en Russie qu'au XVIIIe siècle. Le principal commanditaire de ses nombreux sculpteurs talentueux était souvent le gouvernement lui-même, qui considérait les monuments russes comme un moyen d'inspirer la population et d'insuffler la foi dans le pouvoir collectif des citoyens à résister à l'ennemi et à s'accrocher à un patrimoine national commun.

Sculptures dans l'Empire russe

Les réformes de Pierre le Grand, au début du XVIIIe siècle, ont été à l'origine d'avancées significatives dans le développement de la sculpture russe. De nombreux architectes et sculpteurs étrangers ont été régulièrement invités à travailler dans l'Empire russe à cette époque, le plus célèbre d'entre eux étant Bartolomeo Carlo Rastrelli. Particulièrement réputé pour ses bustes-portraits, l'œuvre la plus célèbre de Rastrelli est son buste de Pierre le Grand, aujourd'hui exposé au musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg. Parmi les grands sculpteurs russes de cette époque figure Ivan Zarudny, le maître d'œuvre de l'iconostase de la cathédrale Pierre-et-Paul.

À l'époque du classicisme, sous le règne de Catherine II, l'art de la sculpture a atteint un nouveau niveau. Les sculptures étaient conçues pour interagir étroitement avec l'architecture environnante et étaient façonnées dans une variété de styles dont la popularité allait et venait. L'art de la sculpture russe a connu un nouvel essor lorsque l'Académie impériale des arts a été fondée en 1757 par le général Ivan Shuvalov. Plus grand institut de ce type dans le pays, l'académie a formé un nombre étonnant de sculpteurs respectés, dont Fedot Shubin, Fedor Gordeev, Mikhail Kozlovsky, Ivan Martos et Feodosiy Shchedrin. La contribution de ces artistes à la diversité des statues et des monuments de Moscou, de Saint-Pétersbourg et d'ailleurs ne peut être sous-estimée.

Sculptures pré-révolutionnaires

La création de sculptures russes prérévolutionnaires a atteint son apogée dans la seconde moitié du XIXe siècle. Remarquées pour leur utilisation distincte de la décoration, de l'historicisme et de l'éclectisme qui était typiquement illustré d'une manière concise et simpliste, la pléthore de sculptures russes prérévolutionnaires se distinguent clairement, voire sont redondantes.

Le début du XXe siècle est marqué par l'arrivée de l'Art nouveau occidental et du style dit néo-russe, deux tendances qui ont eu un impact considérable sur le style des statues en Russie. La recherche créative de nombreux sculpteurs russes de cette époque leur a permis de concevoir de véritables chefs-d'œuvre de toute taille et de toute variété.

Sculptures en URSS

Après la révolution russe de 1917 et l'arrivée au pouvoir du régime soviétique, un plan de propagande rigoureux conçu par Lénine a été mis en œuvre dans tout le pays, et les monuments russes de cette époque reflètent dûment cette idéologie. Les statues de l'ère soviétique étaient presque exclusivement politiques. Les sculpteurs utilisaient souvent des techniques novatrices dans la création de leurs œuvres, et si, dans un sens, il s'agissait d'une forme d'expression créative, elle était également née de la nécessité de s'adapter aux matériaux de mauvaise qualité avec lesquels les artistes étaient contraints de travailler. C'est peut-être pour cette raison que relativement peu de sculptures soviétiques ont survécu jusqu'à nos jours, la plupart étant des statues et des bustes de Vladimir Lénine.

Sous les règnes de Staline et de Brejnev, l'expression créative typiquement reflétée dans les sculptures a été remplacée par les canons du réalisme socialiste, ce qui a conduit avec le temps à la production d'œuvres médiocres et à la création de nombreux monuments sosies qui sont aujourd'hui représentatifs de la sculpture russe du XXe siècle.

Sculptures modernes

Depuis l'effondrement de l'URSS, les sculptures russes continuent de se diversifier en termes de forme, de style et de genre, même si les statues des époques précédentes sont activement préservées et appréciées pour leur importance historique. Parmi les sculpteurs modernes les plus connus en Russie figurent Zurab Tsereteli, Igor Burganov, Vyacheslav Klykov, Salavat Shcherbakov, Mikhail Shemyakin et Alexander Rukavishnikov. De nouvelles statues russes continuent d'être créées pour témoigner aux générations futures de la culture russe du XXIe siècle.