Periodo mongolo della Via della Seta

Gengis Khan, il cui progetto era di conquistare la Via della Seta, si rese conto che con l'impressionante potenza militare dei mongoli sarebbe stato impossibile controllare a lungo tutti i percorsi. Pertanto, dopo aver occupato la via settentrionale, Gengis Khan iniziò a distruggere metodicamente le città arabe e turche che si trovavano sulla via meridionale. In questo modo Gengis Khan cercò di fermare l'intenso scambio di merci che sfuggiva al suo controllo.

 

A metà del XIII-XV secolo, quando l'Asia centrale, l'Iran e le steppe dell'Eurasia erano governate dai successori di Gengis Khan, il commercio attivo tra Oriente e Occidente continuò e si intensificò. L'Orda d'Oro mongola (il territorio dalla Siberia all'Europa orientale governato dal nipote di Gengis Khan, Berke), con capitale a Serai Berk, dominava tutta la strada carovaniera intercontinentale settentrionale che andava dalla Cina attraverso Otrar e Khoresm, la regione del Volga inferiore, Azov, la Crimea e l'Europa - la parte più consistente del commercio internazionale nel XIV e XV secolo.

 

La dominazione mongola stimolò il commercio carovaniero tra la Cina e i Paesi del Mediterraneo. Ma tutti i benefici di questo commercio furono ottenuti dall'Orda d'Oro. La maggior parte delle carovane seguiva la Transoxiana, andando direttamente al Volga a nord dal Mar Caspio, e da lì si spostava verso il Mar Nero. Khoresm era il settore meridionale di questa rotta settentrionale e continuava a svolgere il ruolo di anello della catena di scambi regionali e intercontinentali. Urgench era un altro importante centro di scambi commerciali i cui mercati erano ormai saturi.