ジョージアのワイン

「ジョージアワイン」という言葉はブランドのように聞こえるかもしれません。ジョージアのワインはブランドであり、地元文化の貴重な一部であり、ジョージア経済の重要な部門だからです。ジョージアとワインは切り離せない関係にあるため、どの旅行ガイドも、ジョージアを訪れたらこの飲み物を絶対に試飲すべきであると主張します。ワイン自体は多様です。赤ワインや白ワイン、甘いものや酸味のあるもの、強いものや繊細なもの、新しいものや熟成したものなどがありますが、ジョージアワインの独自性は、完全に独自のクラスで際立っています。

では、ジョージアのワインがなぜ特別なのでしょうか。もちろん、ブドウです。ブドウの品種はワインの味に大きな影響を与えます。そのため、たとえばアルゼンチンとフランスのワインは互いに大きく異なります。アルメニアの極甘口ブドウからは濃厚で甘いワインが造られますが、このようなブドウは実際にはワインではなくコニャックを作るのに最適です。興味深いことに、特定のブドウ品種であっても、気候や地形により国によって生育が異なります。たとえば、ジョージアのカヘティ地方のサペラヴィワインと、他の地域で栽培されたブドウから造られたサペラヴィワインは、互いに大きく異なります。

ブドウの品種は、皮の色によって黒ブドウと白ブドウに分けられ、ジョージアで最も有名な品種には、サペラヴィ、ムツヴァネ、チヌリ、ルカツィテリ、アレクサンドロウリ、ツォリカウリなどがあります。ジョージアには、合計で 525 種類の固有のブドウ品種が知られています。これらの品種のユニークさは、輸入されたものではなく、最初は野生で、その後耕作地で常にここで栽培されてきたという事実にあり、これにより何世紀にもわたるジョージアのワイン史が形作られています。ジョージアでは、ブドウは平野と丘陵地帯で栽培されており、ジョージアのブドウの 75% 以上がカヘティ地方で栽培されています。

しかし、ジョージアのワインが他のワインと異なる理由は、ジョージアのユニークで多様なブドウだけではありません。ジョージアでは特別なワイン製造技術も採用されており、主な方法はヨーロッパ式（古典的）、カヘティ式、イメレティ式の 3 つです。

ヨーロッパ式または古典的な方法では、ブドウを「サトナケリ」と呼ばれる皮をむいた小枝で作った大きな木製の容器に保管します。次にブドウを素足で踏みつぶし、果汁を皮と種から分離してから発酵させます。この方法は古代ギリシャとローマで使用されており、19 世紀にアレクサンダー チャフチャヴァゼによってジョージアに初めて導入されました。今日では、フランスやその他の国々でも使用されており、フランスのワイン製造方法を模倣しています。古典的な方法では、非常に均一な味の渋みの少ないワインが生まれます。

カヘティのワイン醸造法では、種と潰したブドウを果汁から分離しません。代わりに、すべてをクヴェヴリと呼ばれる特別な陶器の容器に入れて、3～6か月間地中に埋めます。カヘティの方法で造られるワインは、酸味がありコクのあるオレンジワインやジョージアの琥珀色のワインになることが多いです。ヨーロッパのワインと比べると、カヘティのワインには抗酸化物質とポリフェノールが多く含まれており、どちらも健康に良いとされています。

イメレト式のワイン製造法は、ヨーロッパとカヘト式の技術を組み合わせたもので、クヴェヴリの容器に15～25%の抽出物（種付きのブドウの粉砕物）を加えます。このワインは、酸味が強く、渋みが少なく、味が滑らかであることが特徴です。

ジョージアワインに関する興味深い事実:

• ジョージアでは、ワインは 1 種類のブドウ品種 (サペラヴィ、キンツマラウリ、アハシェニ、ムツヴァネ、ルカツィテリ、キシ、ウサヘロウリなど) から、または異なる品種を組み合わせて生産されます。たとえば、ラチャでは有名なフヴァンチカラ ワインはアレクサンドゥリとムジュレトゥリ品種から作られ、ツィナンダリでは白ワインにルカツィテリとムツヴァネのブドウがよく使用されます。ジョージア西部では、3 種類の白ブドウ品種 (ツィツカ、ツォリカウリ、クラクナ) の組み合わせが人気です。
• ジョージアワインの発酵に使われる陶器のクヴェヴリ容器は、徐々により実用的な金属製の容器に置き換えられつつあり、この変化がワインの風味に影響を与えています。
• 「サペラヴィ」という言葉は、絵を描く、または染める物を意味します。平均的な赤ブドウ品種と比較すると、サペラヴィブドウの色は実に濃い赤で、ジョージアのトップ 10 ワインの 1 つを生産することで知られています。
• ジョージアワインの渋みが強いほど、ポリフェノールとタンニンの含有量が多くなり、健康に良い効果も大きくなります（もちろん適量であれば）。
• ジョージアワインには、赤、白、ロゼ、アンバーなどさまざまな種類がありますが、一般に信じられていることとは反対に、ワインの色はブドウの色によって決まるわけではありません。ブドウジュース自体には色がなく、代わりに皮に含まれる着色物質が色を帯びています。最初の発酵中に果汁を果肉から分離すると、黒い皮のブドウから白ワインが作られることもあります。

ジョージアではワインが本格的な魅力となり、ワインツアーの人気が急上昇しています。ワインツアーの最も人気のある目的地は、もちろん、多くのワイナリーと多様なワインの種類で知られるカヘティ地方です。ワインツアーは通常、商業ワイナリーまたは家族経営のワイナリーに焦点を当てていますが、両方のタイプの施設を巡るコンボツアーも可能です。ワインの試飲は、ジョージアの自然と建築の美しさに浸りながら、有名な地元のワインを知る素晴らしい方法です。ジョージアでブドウの収穫祭であるルトヴェリが行われる9月は、ワインツアーに最適な月です。