Vino Georgiano
“Vinos georgianos” es una frase que puede sonar como una marca, ya que el vino en Georgia es una “marca” en sí, así como también una parte de la cultura local y un sector importante de la economía georgiana. Debido a que Georgia y vino son inseparables, cualquier guía de turismo insistirá en que degustar vino georgiano es absolutamente imperdible. El vino en sí es diverso - puede ser tinto o blanco, dulce o ácido, fuerte o sutil, nuevo o añejo - pero la originalidad de los vinos georgianos lo colocan en una clase completamente única.
¿Qué hace al vino georgiano tan especial?, las uvas, ¡por supuesto!, la variedad de uvas tiene un gran impacto en el sabor del vino, motivo por el cual, por ejemplo, los vinos de Argentina y Francia son tan diferentes unos de otros. Las uvas dulces de Armenia, producen vinos extrafuertes, aunque tales uvas son ideales para producir coñac y no vino. De la misma forma, incluso una variedad específica de uvas crecerá en diferentes regiones de diferentes países, debido al clima y la topografía. Por ejemplo, los vinos Saperavi de la región georgiana de Kajetia producidos por uvas cultivadas en diferentes zonas, serán muy diferentes unos de otros.
Las variedades de uvas están divididas en blancas y tintas, de acuerdo con color de su piel, siendo las más famosas en Georgia las uvas Saperavi, Mtsvane, Chinuri, Rkatsiteli, Aleksandrouli y Tsolikauri. En total hay 525 variedades endémicas de uvas conocidas en Georgia. Su carácter único yace en el hecho de que no han sido importadas, sino que siempre han crecido aquí, primero de manera silvestre y luego cultivadas, dando forma a la historia del vino georgiano por siglos. En Georgia, las uvas crecen en las planicies del pie de las montañas, con más del 75% de ellas localizadas en la Región de Kajetia. Sin embargo, la autenticidad y diversidad de las uvas georgianas, no son la única razón por la cual los vinos georgianos difieren de otros. Georgia también utiliza tecnologías de producción de vino diferentes, siendo los tres métodos principales el europeo (clásico), el de Kajetia e Imeretia.
El método europeo o clásico involucra almacenar las uvas en “satnakheli”, grandes contenedores de madera hechos de ramas peladas. Luego, se aplastan con los pies descalzos y se separa el jugo de las cáscaras y semillas antes de su fermentación. Este método fue utilizado por los antiguos griegos y romanos y fue introducido en Georgia por Alexander Chavchavadze en el siglo XIX. Actualmente, también se utiliza en Francia y otros países que imitan el método francés de producción de vino. El método clásico da como resultado un vino con poca astringencia y un sabor muy parejo.
Para el método de Kajetia de producción de vino, las semillas y uvas aplastadas, no se separan del jugo. En su lugar, se coloca todo junto en una especie de grandes tinajas de arcilla llamadas “qvevri”, las cuales se entierran por alrededor de 3-6 meses. El método de Kajetia a menudo produce un vino georgiano anaranjado o ámbar, con un sabor agrio y mucho cuerpo. Comparado con las variedades europeas, los vinos de Kajetia contienen un alto porcentaje de antioxidantes y polifenoles, ambos beneficiosos para la salud.
El método de Imeretia de producción de vino, combina las técnicas europeas y de Kajetia, añadiendo el 15-25% de los extractos (uvas aplastadas con semillas) a las tinajas o qvevri. Este vino se distingue por su alta acidez, baja astringencia y sabor suave.
Hechos interesantes acerca del Vino Georgiano:
- En Georgia, los vinos se producen ya sea de una variedad de uva (Saperavi, Kindzmarauli, Akhasheni, Mtsvane, Rkatsiteli, Kisi, Usakhelouri, etc.) o combinando diferentes variedades. Por ejemplo, en Racha, el famoso vino Khvanchkara está hecho de las variedades Alexanduli y Mujuretuli y a menudo en el vino blanco Tsinandali se mezclan las uvas Rkatsiteli y Mtsvane. En el oeste de Georgia es popular la mezcla de tres tipos de uvas blancas -Tsitska, Tsolikauri y Krakhuna.
- Los qvevri de arcilla utilizados para fermentar el vino georgiano están siendo gradualmente reemplazados con contenedores de metal, los cuales son más prácticos, pero esta alteración está afectando el sabor del vino.
- La palabra "saperavi" significa algo para pintar o teñir. Comparado con las variedades tradicionales de uvas tintas, el color de la uva saperavi es rojo intenso y es conocido por producir uno de los 10 mejores vinos georgianos.
- Cuanto más fuerte es la astringencia de los vinos georgianos, más polifenoles y taninos contiene y por lo tanto más beneficios para su salud (en medidas razonables, por supuesto).
- Los vinos georgianos incluyen variedades de tinto, blanco, rosé, ámbar y sin embargo contrario a la creencia popular, el color del vino no depende del color de las uvas. El jugo de uva en sí no tiene color y el tinte proviene de las substancias colorativas de su piel. Si se separa el jugo de la pulpa durante la primera fermentación, uvas de piel morada-oscura, ¡de hecho pueden producir vino blanco!
Siendo ahora el vino una atracción plenamente desarrollada en Georgia, la popularidad de los tours de vino está creciendo. El destino más popular para tours de vino, es por supuesto, la región de Kajetia, la cual es conocida por sus muchas bodegas y diversos tipos de vino. Los tours de vino están usualmente enfocados tanto en bodegas familiares como comerciales y también es posible realizar un tour combinando ambos. La cata y degustación de vinos es una gran forma de familiarizarse con los famosos vinos locales, mientras absorbe la belleza natural y arquitectónica de Georgia. El mes de septiembre, cuando se lleva a cabo el festival de la vendimia en Georgia, llamado Rtveli, es un mes ideal para un tour de vino, e incluso para participar en la recolección de uvas durante el festival.