マンギスタウの歴史

アクタウの岩画

マンギスタウの歴史は数百万年前にさかのぼり、大陸が移動し、山々が沈み、広大な海が形成され蒸発した時代です。この地域の自然の驚異は、10億年間地球に広がっていた古代テティス海の物語を反映しています。今日、ボジュラとアイラクティの巨大な石灰岩層の基盤を注意深く見ると、かつてテティス海の海洋生物だった謎めいたパターンやデザインが見つかります。貝殻の残骸（一部はカスピ海から200キロメートル以上離れた場所にある）や、古代のサメの歯や魚竜の骨の化石などはすべて、中生代にまで遡ります。

ツズバイル塩沼の化石

海が後退した後、恐竜が歩き回り、その後哺乳類の時代になりました。マンギスタウのジグルガン低地では、捕食性哺乳類やさまざまな鳥の古代の足跡を見つけることができ、これらはすべて中新世の時代を指し示しています。

ジグルガンの古代捕食者の足跡

カスピ海沿岸近くで見つかった古代人類の痕跡は、旧石器時代から新石器時代にかけての連続的な居住を示唆しており、約12,000年前からここに人間が存在していたことを示しています。特筆すべきサイトには、シャクパクアタ近くのエリアやクラリ島の集落があります。

名高いシルクロードの一部はマンギスタウを通過しましたが、これはキャラバンサライ、要塞、モスクの遺跡によって証明されています。しかし、その厳しい砂漠の気候は、ウスチュルト高原の広大な地域を横断するすべての試みが敢行されたわけではありません。地域の最初の歴史的言及は9世紀のアラブの地理学者アル・イスタフリによるもので、この地をシヤークフ（黒い山）と呼んでいます。しかし、チンギス・ハンの侵攻後、このルートは放棄され、マンギスタウは歴史の記録から姿を消しました。

マンギスタウが再び重要な地点として登場したのは、18世紀、ロシアの中央アジア征服の中でのことでした。南へ向かうロシア軍の遠征の拠点となりました。この地域の主要な砦の名前の変更が進み、最終的には、著名なウクライナの作家兼詩人タラス・シェフチェンコを称えてシェフチェンコ砦と命名されました。

アクタウのタラス・シェフチェンコ記念碑

1850年から1857年にかけて、シェフチェンコはロシア皇帝の支配に挑戦する進歩的な著作のためにマンギスタウに追放されました。創作活動が厳しく禁じられていたにもかかわらず、彼はその7年間をマンギスタウを描き、その神秘を世界に伝えるために過ごしました。現在、マンギスタウの首都アクタウには、ウクライナの詩人シェフチェンコへの記念碑が堂々と建っています。

タラス・シェフチェンコによるカザフ家族の絵

20世紀は、マンギスタウにとって大きなウラン、石油、ガス埋蔵量が発見され,新たな時代を迎えました。急速な産業化が続き、この地域はカザフスタンで最も高い賃金を誇っています。アクタウは現在、カザフスタンの「石油の首都」として称賛されています。