Кладбище Норатус, Армения

В старинном армянском селе Норатус (Норадуз) можно посетить самое крупное и наиболее древнее кладбище хачкаров – вырезанных в камне памятников архитектуры. Слово «хач» означает «крест», а «кар» является определением «камня». Главную часть художественной композиции хачкаров занимает крест, как правило, обрамленный многочисленными узорами и орнаментами. В Норатусе вы можете увидеть более тысячи хачкаров, которые расположились на огромном поле площадью в 7 гектаров.

Хачкары начали появляться в Норатусе еще в V веке н.э. За эти долгие столетия многие резные камни покрылись мхом. Любопытно, что на кладбище можно найти как древние надгробия, так и относительно недавно установленные хачкары. Однако каждый из них уникален: индивидуальный узор, орнамент, а иногда и настоящие зарисовки из жизни, делают каждый из них единственным в своем роде.

Предшественниками хачкаров еще во времена царства Урарту были «вишапы» - каменные стеллы, которые изображали застывших в камне чудовищ. Вишапы должны были охранять земли от захватчиков.

Самые ценные хачкары на территории Норатуса были созданы средневековым мастером по имени Кирам. Во многих хачкарах прослеживаются мотивы влияния мусульманской культуры, поскольку в средние века Армения долгое время была под властью династии Сефевидов.

С Норатусом и его кладбищем хачкаров связана одна любопытная легенда. Согласно преданию, когда Тамерлан вторгся на Кавказ для захвата земель, смекалистые жители Норатуса «нарядили» каменные изваяния в шапки и прочие головные уборы, а рядом прислонили мечи, так чтобы издали они напоминали бравых воинов, готовых к атаке. Увидев издали плечистые фигуры, армия Тамерлана отступила.

Кладбище Норатуса будет интересно всем почитателям истории и культуры Армении. Наиболее познавательным посещение будет в сопровождении опытного гида.