Бухарский караван-сарай, Баку

Одним из важнейших элементов Восточной архитектуры были караван-сараи. Ни один восточный город не обходился без нескольких караван-сараев. На многочисленных торговых путях с Востока на Запад строились сотни караван-сараев, которые были жизненно важны для нормального функционирования торговых путей.

Караван-сарай дословно «дворец для караванов» или «дворец на торговом пути». Это чаще всего было место отдыха на Ближнем Востоке и Центральной Азии, расположенное в ненаселенной местности, где располагались животные и люди.

Все караван-сараи делились на два вида: открытые и закрытые. Закрытые караван-сараи представляли собой маленькие крепости, которые в случае опасности могли отбить нападение. Это были одно или двухэтажные здания, окруженные крепостной стеной. Внутри находились складские помещения, конюшни и загоны для животных, а так же непосредственно жилые покои.

Открытые караван-сараи были характерны для города. Они больше напоминали гостиницы с конюшнями и загонами для животных. Кроме того здесь были чайхана, бани и многие другие постройки и учреждения, необходимые путешественникам.

Бухарский караван-сарай в Баку служит примером открытого типа караван-сарая. Он расположен в старом городе Ичеришехер прямо напротив караван-сарая Мултани. Он был построен в конце XV века на торговом пути, проходящим через Шемахинские ворота. В основном в нем останавливались купцы и путешественники из Средней Азии, в частности из Бухары, поэтому народ и называл его Бухарским.

Караван-сарай имеет квадратную форму. Внутренний дворик был приспособлен для отдыха. Здесь имелись отдельные кельи для индивидуального проживания. По всему периметру здания расположены стрельчатые арки, которые придают караван-сараю более внушительный вид.