Крепость Петра в окрестностях Батуми

Крепость Петра – один из редких древних памятников Аджарии, была построена в 535 году. Крепость расположена в 20 км севернее Батуми, прямо над побережьем Черного моря. Она выполняла военную роль лишь 16 лет, а затем была разрушена своими создателями, и больше тысячи лет руины крепости постепенно утопали в густых зарослях. Сегодня эта популярная достопримечательность часто включается в туры по окрестностям Батуми. Ее название переводится с греческого как «камень» или скала». 

История крепости Петра, от своего строительства до разрушения, полностью связана с Юстинианом I, императором Византии в 527-565 годах. В 532 году закончилась Иберийская война между Византией и персидской империей Сасанидов. Иберийская – потому что так в те времена называли не только Пиренейский полуостров, но и восточную Грузию. По условиям мирного договора, который назывался «Вечный мир», территория нынешней Аджарии переходила Византии. Император Юстиниан решил укрепить восточные границы своей империи и приказал построить крепость на берегу Черного моря. В 535 году строительство было завершено. Крепость контролировала торговые маршруты вдоль берега, а ее гарнизон периодически грабил местное население – лазский народ.

Мир между империями продлился недолго. В 541 году началось Лазское восстание, а лазский царь Губаза II попросил помощи у Сасанидов. Персидский шах Хосров I откликнулся и быстро захватил крепость Петра, а затем укрепил ее еще больше. Хосров пытался взять под контроль весь регион и хотел заменить христианство на зороастризм, что привело к новому восстанию в 548 году, и уже священники Грузии обратились за помощью к Юстиниану.

Император Византии откликнулся на призыв и в 549 году отправил большое войско, чтобы вернуть крепость и власть в Лазском царстве. 7000 византийских воинов и 1000 местных лазских солдат приступили к осаде крепости Петра, но полководец Дагисфей не смог принять решительных действий, что в итоге привело к отступлению. Началась полноценная война в регионе, которая сегодня известна как Лазская война. В 551 году другой византийский полководец Бесс всё же смог захватить крепость Петра, а чтобы в дальнейшем не пришлось вновь отбивать стратегический объект, было принято решение разрушить крепость. Война тем временем продолжалась и продлилась до 557 года, а мирный договор под названием «Пятидесятилетний мир» был подписан Юстинианом и Хосровом только в 562 году. Лазское царство вернулось под контроль Византии, но за это она ежегодно платила золотом империи Сасанидов, а персы в ответ поклялись прекратить гонения христиан.

После разрушения крепости на ее вершине была построена епископская кафедра, которая просуществовала до X века. Местные жители стали называть руины крепости Каджети или Каджи. Почти 8 столетий крепость Петра находилась в забвении, пока в XVIII веке войска Османской империи не начали укреплять свои позиции на Черном море близ Батуми. Некоторые источники утверждают, что в то время на вершине крепости размещались 25 пушек. В 1878 году регион перешел под контроль русских, а в 1883 году у подножия холма под крепостью Петра провели железную дорогу к Батуми.

В первой половине XX века, уже во времена СССР, на ступенчатых склонах крепости Петра был построен большой лимонарий – по периметру соорудили железобетонные конструкции, сделали остекление и начали выращивать цитрусовые. После развала СССР лимонарий постепенно пришел в упадок и закрылся.

Также, в XX веке на крепости Петра было проведено несколько археологических раскопок, которые помогли раскрыть исторические слои, остатки стен и внутренних сооружений. Некоторые находки вызвали дискуссии в среде ученых, которые предполагали, что до византийской крепости на этом месте уже существовало поселение.

Сегодня крепость Петра представляет собой комплекс из ступенчатых террас на восточной стороне с колоннами и балками, оставшимися от лимонария, и цитадель с мощными стенами на вершине холма. Внутри цитадели расположены фундаменты дворца, бани и базилики. В 2020 году была проведена масштабная реконструкция крепости: ее очистили от густых зарослей кустов и плюща, провели новую тропинку на вершину и обустроили приятную смотровую площадку прямо над морем. Если вы любите древности и захватывающие истории о сражениях прошлого, экскурсия по крепости Петра оставит у вас много ярких впечатлений.