Монастырь Мартвили (Чкондиди) в окрестностях Кутаиси

В 50 км северо-западнее Кутаиси располагается живописный город Мартвили, который имеет две интересные достопримечательности: Мартвильские каньоны и монастырь Мартвили. Монастырь виден еще при подъезде к городку, и возвышается на невысоком холме. Монастырь Мартвили также называют Чкондиди, что в переводе с мегрельского языка означает «Большой дуб»: чкони – дуб, а диди – большой. И это название имеет очень интересную предысторию.

В далеком прошлом холм, где сейчас стоит монастырь, использовался в языческих обрядах и был священным местом. На вершине холма стоял огромный дуб, и люди поклонялись ему как символу процветания и плодородия. По преданию, под кроной этого дуба совершались даже человеческие жертвоприношения. Но с приходом христианства в Грузию, этот священный дуб срубили, а на его месте решили построить церковь, которая была названа в честь святого Андрея, проповедовавшего учение Христа в этом регионе.

Первый храм на вершине холма был возведен в VII веке, но после нескольких вторжений иноземных захватчиков пришел в упадок. Уже в XI веке церковь была реконструирована по приказу царя Георгия II, и стала намного больше. Впоследствии, здесь были построены часовня, храм Мцире Чиквана и небольшой скрипторий, в котором монахи занимались написанием и переводом книг. К тому же, служители монастыря Мартвили обладали большим влиянием на общественную жизнь в регионе, и долгое время настоятели монастыря имели весомое слово в свите грузинских царей.

Архитектура монастыря Мартвили имеет черты свойственные большинству храмов Грузии, но при этом обладает своим уникальным стилем – это прослеживается в форме куполов, компоновке зданий, и даже оформлении окон. Интерьеры похожи на другие церкви страны – массивные колонны, высокие арочные своды и множество фресок. Росписи с изображением святых датируются XIV-XVII веками.

Территория монастыря Мартвили похожа на парк – ухоженные лужайки, клумбы с цветами, удобные красивые скамейки. К монастырю можно подняться на машине и пешком, или же на фуникулере, который идет из городка Мартвили. Посещение монастыря оставит массу впечатлений: храмы имеют очень интересную архитектуру и оформление, отсюда открывается великолепный вид на город и окрестности, а также, если повезет, можно увидеть церемонию бракосочетания и познакомиться со свадебными традициями грузин.