История Казахстана
Территория Казахстана была заселена человеком почти миллион лет назад. Уже в допалеолетический период древний человек поселился на благодатных землях Каратау, пригодных для нормальной жизни, щедрой на природные дары. Материальное свидетельство этому - древние поселения каменного века, найденные на этой территории. Вскоре, в период Среднего и Верхнего палеолита люди стали двигаться в районы Центральной и Восточной области Казахстана и Мангышлака. Как показали раскопки людских поселений Ботай в Северном Казахстане (эпоха неолита), Казахстан был древнейшей областью освоения лошадей. Таким образом, здесь были сформированы первые кочевые цивилизации. Археологи обнаружили жилища, многочисленные орудия труда из камня и слоновой кости, которые представляют картину древней истории Казахстана в каменной эпохе.
Уже в Бронзовом веке, приблизительно четыре тысячелетия назад, территория Казахстана населялась племенами так называемого Андрона и культуры Бегазы-Дандыбай. Представители племен были заняты сельским хозяйством и животноводством. Они также были прекрасными воинами, искусно пользовавшимися боевыми колесницами. От этих времен остались наскальные изображения колесниц, в местах, где древние люди устраивали религиозные храмы под открытым небом. На поверхностях черных утесов, выжженных солнцем, люди высекали сцены танцев, изображения солнцеголового божества, могущественных верблюдов и быков как олицетворения древних богов.
Повсюду в казахских степях рассеяны могильные курганы благородных воинов, отличающихся друг от друга размерами насыпей и склепов. Самое известное такое кладбище находится в степях Сары-Арка и Тагискент. Люди той эпохи были не только прекрасными воинами, пастухами и фермерами, но также и квалифицированными металлургами. Из бронзы они изготовляли топоры, ножи, кинжалы, украшая эти орудия различными способами. Именно они начали развитие меди, которое актуально и по сей день. Ими разведаны медные карьеры Джезказган и Саяк. Древние люди жили в больших поселениях, объединенных в города, окруженные крепостными стенами. Города населялись воинами и мастерами, священниками и фермерами. Эти племена жили на территории Казахстана примерно в течение тысячи лет: с XVII века до н.э до IX-VIII веков н.э. С насиженной территории их изгнали саки. Так назвали эти новые племена древние персы. Китайцы назвали их «се», тогда как греки называли их скифами. По сути саки были кочевниками, полукочевниками и земледельцами. Но, прежде всего, они были превосходными наездниками. Фактически саки были самыми первыми всадниками в мире, умеющими на полном скаку, свесившись с седла, выстрелить прямо в цель.
В VI-II веках до н.э. саки образовали свое первое государство с центром в Жетысу (Семиречье) в Юго-Восточном Казахстане. Правители саков были в то же время первосвященниками. Саки имели собственный письменный язык и мифологию, они были известны хорошо развитой культурой. В летописях саки отмечены как основатели искусства «энимал-арт», создавшие уникальные фигуры животных (хищников и травоядных) из золота и бронзы. Сегодня эти шедевры украшают экспозиции лучших музеев мира.
До сих пор не решена ситуация с языком в сакском государстве. Уже было доказано, что в первом тысячелетии до н.э, население Казахстана было главным образом представлено носителями индоевропейского языка и иранских языков - Индо. Однако, в последнее время, историки склонны думать, что племена Бронзового века, особенно такие как саки, говорили на протюркских языках.