Грузия и Северный Кавказ

Участие Кавказа в жизни Великого Шелкового пути

В VI веке Северный Кавказ стал ареной столкновения интересов могущественных империй Византии и Персии. Причина этому была очень весомая — борьба велась за обладание правом контроля над пролегающими через Кавказ жизненно важными торговыми маршрутами Великого Шелкового пути.

В VI веке Византия вступила в борьбу за Лазику и Сванетию (горные районы Западной Грузии и территория современной Абхазии), Восточная же Грузия (Иберия) была в это время под властью персов.

Византийский император Юстиниан приложил все усилия для того, чтобы изменить привычные маршруты караванов, идущих из Китая, и направить их к Черноморскому побережью именно через горные перевалы Северного Кавказа, в обход Персии.

От диких горных племен он отгородился мощной укрепленной стеной, протянувшейся от Сухуми до Поти. Это гигантское сооружение длиной 160 км своими размерами уступало только знаменитой Великой Китайской стене.

Спустя некоторое время в отдаленные горные районы Северного Кавказа устремились христианские монахи-миссионеры. Они и начали возводить монастыри, к которым тянулись люди. Так вокруг монастырей возникали поселения. Караванщики остро нуждались в таких опорных пунктах, надежно защищенных крепостными стенами. Здесь они могли сменить лошадей и охрану, нанять проводников, отремонтировать снаряжение, переночевать, переждать непогоду и получить информацию о том, что может их ожидать на следующих участках пути.

С течением времени горные маршруты, по которым шли груженные шелком караваны, менялись в зависимости от исторической ситуации, неизменным оставалось лишь то обстоятельство, что их путь всегда пролегал вдоль течения рек, так как только в речных долинах существовали тропы, пригодные для путешествия.

В Грузию караванщики также могли попасть и по рекам Осетии через Мамисонский перевал. В долине одной из них, Фиагдон, до сих пор сохранилось множество небольших храмов, а рядом с селением Дзивгис — очень интересный комплекс. В одной из скал можно увидеть гигантскую пещеру, в которую загоняли целый караван. Снаружи эта скала закрыта высокой вертикальной стеной с бойницами, а перед ней возвышается храм Св. Георгия также с бойницами, но обращенными в долину.

Грузинский участок Шелкового пути проходил по территории Сванетии. Он проходил по рекам Кубань, Теберда, Ингури и Риони, заканчиваясь в Фазисе (современный Поти) — древнем торговом центре, бывшей столице легендарной Колхиды. В долине одного из притоков Теберды — реки Учкулан, сохранилась подпорная стенка Великого Шелкового пути, ведущего к Нахарскому перевалу. Караванщики проходили вдоль Главного Большого Кавказского хребта, затем спускались чуть ниже и попадали в Местию. Дальше их путь опять шел вверх, к селению Ушгули и другим деревням, в которых также были выстроены комплексы храмов с башнями. Затем дорога шла через Нижнюю Сванетию в Котатисиум (современный Кутаиси), а потом по долине реки Риони — к Поти.

Великий Шелковый Путь, пролегавший через Северный Кавказ, использовался купцами вплоть до 1453 года, так как после падения Константинополя под натиском турок-османов торговля шелком замерла. Люди начали покидать эти места, храмы стали постепенно приходить в запустение. Но история сумела сохранить эти удивительные сооружения, возведенные древними грузинскими и греческими строителями вдоль караванных дорог Великого шелкового пути, пролегавшего когда-то по суровым землям Северного Кавказа.