Cucina Armena
La cucina armena è una delle più antiche al mondo, con alcune ricette che risalgono a oltre 2000 anni fa. Oltre ai piatti tradizionali come il dolma e i khorovats, oggi nella gastronomia armena si possono trovare croissant francesi, biryani indiani, falafel arabi, arancini siciliani, bistecche americane e molto altro.
È impossibile volare in Armenia e rimanere a stomaco vuoto, poiché una varietà di piatti provenienti da decine di paesi soddisferà anche i palati più esigenti. La cucina armena può essere suddivisa in tre categorie principali: piatti armeni, europei e asiatici.
Cucina Tradizionale Armena
La cucina nazionale armena è nota per l'abbondanza di carne, formaggi, erbe e spezie, usati per creare piatti dai sapori unici. Molti cibi tradizionali sono preparati regolarmente sia nei ristoranti che nelle case private.
Tra i piatti più famosi della cucina armena troviamo i khorovats (kebab di carne con verdure); il tolma o dolma (carne macinata e riso avvolti in foglie di vite); il kufta (polpette di carne); il bozbash (stufato di carne); lo spas (zuppa fredda di latte acido); il popolare zhengyalov hats (pane piatto con erbe); l’amich (pollame ripieno); il borani (pollo con melanzane); il matsun (bevanda di latte acido); e la gata (biscotti dolci).
Il paese è anche famoso per i numerosi piatti di pesce, che hanno sempre avuto un ruolo centrale nella storia del cibo armeno. Il pesce più popolare è la trota di Sevan, chiamata ishkhan, che significa “reale”. L'ishkhan può essere servito come ishkhan khorovats (kebab di pesce), ishkhan al vino (un delicato piatto con spezie), ishkhana (polpette di pesce), ishkhan in olio (pesce fritto nel burro) e ishkhan khashats (pesce in umido). Altri piatti includono pesce ripieno, dolma di pesce, kchuch (pesce cotto in pentola) e molte altre varianti.
Chi visita l'Armenia non può non provare le deliziose marmellate armene, preparate con ciliegie, gelsi, fichi e mele cotogne, o anche con zucca, melanzane, petali di rosa e noci.
Cucina Internazionale in Armenia
Cucina Europea
La cucina europea in Armenia comprende piatti italiani, siciliani, cechi, ungheresi, polacchi, romeni, russi, ucraini, bulgari, greci, francesi, austriaci, spagnoli, tedeschi e georgiani. Anche i piatti americani e messicani sono spesso considerati “piatti europei”.
I ristoranti italiani sono molto popolari in Armenia. La maggior parte offre pizze, pasta, focaccia, minestrone, ravioli e risotti, oltre a lasagne, polenta (piatto a base di farina di mais), gnocchi, pancetta, frittate (uova strapazzate con verdure, formaggio e carne), trippa, piatti di mare e deliziosi dessert italiani.
La cucina siciliana (italiana meridionale) è comune in Armenia. A causa dell'influenza di diverse culture sull'isola di Sicilia, questa cucina ha assorbito ricette provenienti da Italia, Grecia, Spagna e mondo arabo. In Armenia è possibile gustare zuppe di fagioli e pane, pasta alla Norma e pasta con le sarde, lasagne con ricotta e arancini (polpette di riso ripiene). I formaggi pecorino siciliano e caciocavallo, insieme a dessert come cannoli, buccellato e granita, sono anch’essi molto apprezzati.
La cucina dell’Europa centrale in Armenia include piatti cechi, ungheresi, polacchi e romeni. Nei ristoranti specializzati si servono pörkölt (stufato ungherese), langos (focaccia fritta con vari condimenti) e gulasch. La cucina ceca propone knedliks (gnocchi di patate o di pasta), chesnechka (zuppa d’aglio), formaggio fritto e birra. La cucina polacca è rappresentata da flyaki (zuppa di trippa), zhurek (zuppa contro i postumi della sbornia) e bigos (stufato di crauti e carne). Tra i piatti romeni troviamo mititei (polpette o salsicce), yahnia (verdure in umido) e sarmale (foglie di cavolo o vite ripiene di carne macinata e riso).
La cucina dell'Europa orientale in Armenia comprende i piatti preferiti russi, ucraini e bulgari come il borscht (zuppa di barbabietole), i manty (gnocchi al vapore), i krucheniki (pani di carne), le crepes, le torte fritte, i pelmeni (gnocchi bolliti), sottaceti, aspic (gelatina di carne), draniki (frittelle di patate), involtini di cavolo, pollo alla Kiev, gyuvech bulgaro (carne stufata con verdure), banitsa (torta a strati), patatnik (stufato di patate e formaggio) e bob chorbu (zuppa di fagioli).
Non ci sono molti ristoranti georgiani in Armenia, ma quelli che esistono offrono succulenti ravioli khinkali con vari ripieni, pane caldo al formaggio khachapuri e caramelle fresche churchkhela.
I piatti francesi presenti in molti ristoranti europei in Armenia includono quiche, zuppa di cipolle e croissant. Molti di questi ristoranti offrono anche salsicce tedesche e flammkuchen (una specie di pizza); quesadillas messicane, tacos e nachos; hamburger e bistecche americane; jamon spagnolo (carne di maiale stagionata), stuzzichini di tapas e zuppa di gazpacho; involtini di manzo austriaci; schnitzel e strudel viennesi.
La cucina greca è meno comune nel menu armeno, ma comprende la moussaka (un piatto a base di carne e verdure), olive fresche, frutti di mare e, naturalmente, l'insalata greca, che in Grecia viene chiamata rustica.
Cucina Asiatica
La cucina asiatica in Armenia comprende specialità libanesi, turche, iraniane, giapponesi, arabe, indiane, cinesi, thailandesi e uzbeke.
In Armenia ci sono pochi o nessun ristorante esclusivamente cinese o thailandese, ma alcuni piatti di queste cucine possono essere ordinati nei caffè pan-asiatici, insieme a pietanze giapponesi. La cucina giapponese in Armenia include rotoli di pesce e verdure, zuppe e varie specialità di noodles. Tra i piatti dell'Asia orientale apprezzati in Armenia ci sono le zuppe thailandesi tom yum e tomkha, i noodles pad thai, le insalate cinesi e piatti di carne e pesce.
La cucina armeno-turca include shawarma, kebab, pane pide e zuppe. Nei ristoranti indiani si possono trovare piatti thali, lenticchie dhal, curry di carne e verdure, riso biryani, focacce e dolci.
I ristoranti iraniani in Armenia offrono kebab sostanziosi, fesenjan (polpette di carne, noci e melagrana), tah-chin (sformato di riso con carne), kyukyu (uova strapazzate con erbe) e lavangi (pollo o pesce ripieno).
La cucina araba è presente in vari ristoranti specializzati e include falafel (polpette di ceci), zuppa di fave, mezze (piatti di antipasti), hummus, manakish (pizza sottile) e umm ali (pudding di pane).
La cucina uzbeka sta crescendo in popolarità in Armenia, e ci sono ormai diversi caffè dove è possibile gustare pilaf di riso, ravioli manty, kebab succosi e gustose paste samsa.
La cucina nazionale armena ha assorbito ricette preziose da tutto il mondo, permettendo a ogni viaggiatore di sentirsi a casa. Nessun viaggio in Armenia è completo senza scoprire le delizie culinarie, integrate nel tuo itinerario insieme alle escursioni turistiche.