Cibo Armeno
Il cibo armeno è composta da numerose ricette antiche che riflettono la ricca cultura e le tradizioni di questo popolo. La maggior parte dei piatti principali include la carne: khorovats succosi, dolma teneri, gustosi kufta e altri piatti deliziosi sono comuni sulle tavole armene, soprattutto durante le celebrazioni.
Altri ingredienti fondamentali sono le erbe aromatiche, la frutta secca, il pesce e i latticini. Gli armeni amano molto le spezie e le utilizzano in varie combinazioni per creare sapori unici. I pasti sono sempre accompagnati dal lavash, mentre il famoso brandy armeno è immancabile durante gli incontri serali.
Ecco uno sguardo approfondito ai piatti tipici dell'Armenia e alle tradizioni culinarie che li caratterizzano.
Prodotti Lattiero-Caseari Armeni
I prodotti lattiero-caseari armeni sono sempre stati al centro della dieta locale. In Armenia scoprirete una ricca varietà di formaggi prodotti con diversi tipi di latte di mucca, capra e pecora. Orgoglio della cucina locale, non mancate di assaggiare i formaggi e i prodotti lattiero-caseari armeni durante la vostra permanenza nel Paese!
Provate il morbido e tenero formaggio lori, prodotto con latte naturale pastorizzato. Conoscete il formaggio chanakh, salato e leggermente piccante, spesso consumato con il famoso lavash armeno. Prestate attenzione al motal, un formaggio morbido e unico nel suo genere, preparato con molte erbe finemente tritate.
Dal latte di capra o di pecora nasce il famoso chechil, una corda di formaggio che sorprende per la sua consistenza morbida ed elastica. Il gusto ricco e leggermente salato del delicato formaggio bianco di pecora simile alla feta è un'ottima aggiunta a qualsiasi pasto o spuntino leggero.
Forse il prodotto caseario armeno più famoso è il kefir denso chiamato matsun. Questa bevanda fermentata viene consumata in Armenia da centinaia di anni ed è utilizzata in molti piatti, tra cui la popolarissima zuppa di spas. Nel caldo dell'estate, si beve anche una bevanda analcolica ottenuta diluendo il matsun con acqua fredda.
Zuppe Armene
Il cibo armeno comprende molte zuppe preparate con ingredienti come verdure, carne, frattaglie, erbe, legumi, latticini, funghi e pesce. Spesso si aggiungono spezie per esaltare i sapori naturali, rendendo queste zuppe sostanziose e deliziose.
Una delle zuppe più famose è il khash, preparata bollendo per ore zampe di maiale, agnello o manzo in brodo vegetale. Ricca e grassa, il khash è tradizionalmente consumato al mattino dopo una serata di festeggiamenti, poiché si crede aiuti a curare i postumi della sbornia.
Il bozbash è un altro stufato famoso, preparato con agnello giovane, verdure e ceci, spesso arricchito con prugne selvatiche per un sapore agrodolce. La zuppa aveluk è un piatto denso a base di lenticchie e acetosa, molto amato dagli armeni fin dall'infanzia.
La zuppa spas, fatta con matsun, è benefica per la digestione. In estate viene servita fredda, mentre d’inverno è gustata calda, rendendola una scelta ideale in ogni stagione.
Piatti di Carne Armeni
La cucina armena è in gran parte incentrata sulla carne. I piatti a base di carne in Armenia sono diffusi in tutto il Paese e assumono numerose varianti. Ci sono zuppe con carne, secondi piatti con carne e più di una dozzina di piatti in cui la carne è l'ingrediente principale.
I khorovat sono shish kebab succulenti che si sciolgono in bocca, cotti alla griglia. Le kufta sono cotolette tenere e deliziose. Provate il tzhvzhik (tjvjik), un mix unico di frattaglie e verdure aromatizzate con spezie. Assaggiate i boraki, originali fagottini armeni preparati friggendo la carne macinata e avvolgendola in strati di pasta sottile. Ammirate l'estetica e il gusto indimenticabile dell'amich, un pilaf unico cucinato all'interno di un pollo intero.
In ogni regione del Paese potrete assaggiare piatti a base di carne preparati con amore, abilità e rispetto per le ricette tradizionali armene.
Piatti di Pesce Armeni
Un simbolo comune dell'Armenia è il lago Sevan, le cui acque sono ricche di numerose specie di pesci. Gli armeni hanno a lungo onorato Sevan e goduto dei suoi doni con gratitudine. Nel corso dei secoli le famiglie armene hanno preparato piatti a base di pesce secondo le ricette ereditate dai loro antenati. I deliziosi piatti di pesce armeni sono ancora oggi diffusi nella maggior parte dei ristoranti locali e in occasione di incontri speciali.
Il pesce più popolare in Armenia è l'ishkhan, una trota originaria del lago Sevan il cui nome in armeno significa “principe”. Lo shish kebab preparato con l'ishkhan allo spiedo si chiama ishkhan khorovats. Questo pesce viene spesso messo in camicia nel vino o nel suo stesso succo, il che lo rende particolarmente succoso e tenero. Un altro modo popolare di preparare l'ishkhan è stufarlo o friggerlo in olio e servirlo avvolto nel pane lavash.
In Armenia si può provare un kebab di pesce preparato con pesce gatto o altri pesci grassi. I filetti disossati vengono marinati, infilzati in uno spiedo e cotti sulla brace. Poiché molte famiglie armene hanno la loro ricetta segreta per la marinata del kebab di pesce, che di solito include una combinazione unica di spezie, questo piatto avrà un sapore diverso ogni volta che lo proverete.
Non perdete l'occasione di provare i piatti di pesce armeni, perché ognuno di essi è una vera prelibatezza!
Pane e Dolci Armeni
Il pane armeno è sinonimo di lavash, una tradizionale focaccia non lievitata servita a ogni pasto. Il lavash è più che un alimento, perché è anche un ottimo cucchiaio o piatto improvvisato. La carne, le verdure e le erbe sono spesso avvolte in esso e gli armeni usano tradizionalmente piccoli pezzi di lavash per cucchiaiare i cibi che sono soffocati in una salsa densa. Il lavash viene utilizzato per preparare qualsiasi cosa, dai deliziosi involtini ripieni agli spuntini veloci e al cibo di strada armeno. Poiché è impossibile immaginare la cucina locale senza lavash, questo pane facile da preparare ma gustoso sarà sicuramente un punto fermo della vostra dieta durante il viaggio nel Paese.
I dolci armeni sono preparati in molte forme diverse e sono amati da molti. Assaggiate il delicato gata a base di zucchero, matsun e burro. Provate l'appetitoso baburik con noci macinate e cannella. Assaporate il gusto della baklava intrisa di miele. Assaggiate i croccanti biscotti armeni chiamati nshablit, simili a friabili amaretti. Le ricette di questi e di molti altri dolci nazionali sono state tramandate per generazioni e nessun tea party è completo senza questi dolci armeni.
Bevande Armene
Il cibo in Armenia va sempre gustato con una bevanda. Le bevande armene comprendono diverse opzioni alcoliche e analcoliche di cui tutto il Paese è orgoglioso.
Il noto cognac (brandy) armeno ha iniziato a vincere premi alle mostre internazionali più di 120 anni fa. Questa bevanda si trova ovunque in Armenia, perché nessun padrone di casa lascia andare via i suoi ospiti senza offrire loro un bicchiere o due di questo eccellente cognac invecchiato.
Nel Paese si producono anche vini di alta classe. Poiché le uve armene hanno un alto contenuto di zucchero, i vini che se ne ricavano sono fortificati. Un'altra nota bevanda alcolica armena è la vodka Artsakh, ottenuta da gelsi, uva, ciliegie corniole, prugne, albicocche e altri frutti. Nonostante la sua forza, l'Artsakh è nota per il suo gusto delicato e l'assenza di odore di alcol.
Tra le bevande analcoliche, l'Armenia è nota per le sue acque minerali provenienti dalla città montana di Jermuk. Le acque di Jermuk sono famose per le loro proprietà curative, che si dice curino numerosi disturbi dell'apparato digerente e migliorino la salute generale del corpo. Le acque minerali vicino a Jermuk sono piuttosto calde, con una media di 50-60°C. Molti armeni vengono a Jermuk per assaggiare queste acque curative, e le versioni in bottiglia sono comunemente vendute nei negozi e nei supermercati.
Il matsun, prodotto lattiero-caseario denso e fermentato, può essere gustato anche come bevanda, soprattutto in estate, quando viene diluito con acqua fredda e bevuto per dissetarsi. Il matsun ha un alto valore nutrizionale e si ritiene che sia benefico per il sistema digestivo e immunitario grazie alla presenza di batteri lattici.
Gli armeni sono anche appassionati di caffè, che viene servito agli ospiti, gustato come parte della colazione armena, bevuto al lavoro, condiviso con gli amici e presente in quasi tutti gli ambienti sociali. Di norma, il caffè in Armenia è preparato alla turca ed è servito forte con una schiuma densa. Per placare la sete, di solito viene servita acqua fredda insieme al caffè.
Il cibo armeno soddisfa con le sue numerose varianti di bevande, zuppe e piatti a base di carne, pesce e latticini. Un solo viaggio non è sufficiente per provarli tutti, quindi dovrete tornare in Armenia più volte per scoprire tutto ciò che la cucina armena ha da offrire.
Dolci Armeni
I dolci armeni più conosciuti sono il kyata e il nazuk, originali torte a più strati con ripieno. Ogni strato è imbevuto di burro e zucchero: il risultato è che kyata e nazuk hanno una pasta fondente e un sapore delicato.
Tutti hanno sentito parlare del baklava, un delizioso biscotto al miele con uno spesso ripieno di noci. Questo e altri dolci sono arrivati in Armenia dalla Turchia e dall'Oriente arabo.
Verdure e Frutta in Armenia
Gli armeni sono molto attenti all'uso di verdura e frutta. Come in tutta la Transcaucasia, vengono consumate crude, essiccate, sottaceto e marinate; inoltre, sono ingredienti obbligatori per la preparazione di zuppe e piatti principali. Non solo le verdure, ma anche la frutta (mele cotogne, prugne, limoni, melograni, uva passa, albicocche secche snocciolate e tagliate a metà) viene ampiamente utilizzata per cucinare la carne e il pesce, ottenendo così un sapore originale.