Insediamento Antico di Afrasiab, Samarcanda

All'ingresso di Samarcanda dal lato nord si trova l'antico insediamento di Afrasiab (VII-II secolo a.C.), situato su alte colline. Ciò che sorprende è che non c'erano segni della città e la popolazione locale chiamava questo sito come la città di Afrasiab (Afrosiab, Afrasiyab), credendo nella leggenda dell'esistenza di un'enorme città, fondata dal mitico re Turan. In realtà, si tratta dell'insediamento dell'antica Samarcanda del periodo pre-mongolo. Fu il sito di vita urbana dal VI secolo a.C. fino alla distruzione da parte delle truppe mongole nel 1220.

Soffrendo per le invasioni di molti conquistatori, Samarcanda non poté resistere all'invasione di Gengis Khan. Il grande sovrano mongolo ordinò di rovinare la città fino al suolo. Le persone furono così scosse dall'azione di Gengis Khan che non osarono più stabilirsi su quella terra. Tornando alle rovine di Samarcanda, si stabilirono ai piedi di quella collina. Ora Samarcanda circonda l'enorme deserto - l'antica città di Afrasiab.

Nel corso degli scavi è stato determinato che la città di Afrasiab consisteva di fortezza, città interna e periferie. Nella città interna gli ricercatori hanno trovato quartieri residenziali e artigianali, la moschea, i resti del palazzo del sovrano di Samarcanda (VII-VIII secolo), dove hanno trovato meravigliosi affreschi, dedicati agli eventi della vita cittadina.

Il Museo di Afrasiab si trova nello stesso sito e mostra la collezione di reperti archeologici, effettuati sul sito di questa antica città.