ウルグベク天文台、サマルカンド

サマルカンドの歴史的建造物の中でも特に目立つのが、ウルグベクによって1428年から1429年にかけて、チュパナタ高地の丘の上に建設された天文台です。

バーブルの記録によると、天文台は直径46メートル、高さ30メートルの円形の建物で、美しいガラス張りの三階建て構造でした。メインホールには、月や太陽、天空の他の星を観測するための巨大な機器が設置されていました。

この天文台は、当時としては非常に革新的な建造物でした。天文台の基盤には、巨大なゴニオメーターの垂直円が使用されており、その半径は40.212メートル、円弧の長さは63メートルでした。主要な観測機器である六分儀は、南から北に沿う子午線に非常に精密に配置されていました。

現代の天文学者であるカスタルスキーとシェグロフが試験施設でその正確さを証明しています。主な機器のサイズ、構造、または、ウルグベクと彼の仲間たちの優れた科学的知識により、天体観測は非常に高精度なものとなりました。ウルグベクは、「惑星の動きに関する知識がこの本にまとめられている」と記しており、この作品は東洋における天文学の基礎となっています。

サマルカンドの天文学者たちの観測は、光学機器を使わずに肉眼で行われたにもかかわらず、驚異的な正確さを誇りました。ウルグベクが編纂した天文表には、1018個の星の座標が記録されています。彼の星表は、現代でもその価値を失っていません。ウルグベクは、星の年の長さを365日6時間10分8秒と計算しましたが、現代のデータでは365日6時間9分9.6秒とされており、その誤差はわずか1分未満です。

ウルグベクの死後、天文台は宗教的狂信者によって破壊され、略奪されました。1908年、考古学者ヴィアトキンが天文台の位置に関する最初の文書を発見しましたが、残っていたのは六分儀の地下部分と建物の基礎部分だけでした。科学者たちは、この文書をもとに天文台の模型を復元しました。

かつての重要な科学センターは破壊され、貴重な図書館は略奪され、科学者たちは追放されました。宗教指導者たちはこの丘を「40人の処女の墓所」として宣言し、霊廟や巡礼地を建設して、信仰を装った利益を得ようとしました。こうして、サマルカンドの聖職者たちは、ウルグベクと彼の天文台を支持した科学者たちを抑圧し、科学の発展を妨げたのです。