Расцвет Великого Шелкового пути

Начало Золотого Века Великого Шелкового пути

В I-III веках нашей эры Великий Шелковый путь соединил четыре могущественные древнейшие империи – европейскую Римскую, Парфянскую на Ближнем и Среднем Востоке, Кушанскую - на юге Центральной Азии, Афганистане и Китайскую империю Хань на Дальнем Востоке. Хотя между ними шла борьба за контроль над ключевыми пунктами торговых путей, им все же удавалось обеспечить стабильность караванных маршрутов.

Международная торговля становится интенсивной. В Китай из Центральной Азии везли шерстяные ткани, ковры, украшения, лазурит и породистых лошадей, а из Китая доставлялись шелковые ткани, железо, никель, меха, чай, бумага, порох. Из Индии вывозили пряности и благовония. Через Иран в Рим везли китайский шёлк, где он ценился на вес золота. Через Хорезм караваны шли в Восточную Европу.

Главная дорога проходила через Дуньхуан, Хами, Турфан, Кашгар, Узген, Ош, Хиву, Андижан, Коканд, Самарканд, Бухару и Мерв. В Мерве (современный город Мары в Туркменистане) Великий Шелковый Путь разветвлялся. Одна ветвь вела через Хорезм на Волгу, в Восточную Европу. Таким образом, товары из Китая, Индии, Центральной Азии достигали Руси: Киева, Новгорода, а позже и Москвы. Другая ветвь шла через Балх и земли современного Афганистана в Индию. Третья направлялась к Багдаду и далее к Средиземному морю. Здесь товары перегружались на корабли и попадали в Египет, Византию, Италию.

Вскоре политическая обстановка изменилась. От Римской империи осталась только Византия, Парфянскую империю сменило государство Сасанидов, Кушанская и Ханьская империя распались на многие враждующие друг с другом государства. Период ухудшения функционирования Великого Шелкового пути продлился до VI в., когда в Евразии снова начали формироваться сильные региональные державы.